おうちDIY・コキアで手作り！ ナチュラルほうきを作ろう

コキアってどんな植物？

コキアはヒユ科・バッシア属の一年草。初夏に苗が出回ります。ふわふわした緑が、だんだん大きな丸い姿に成長し、秋になると赤く紅葉し、長い期間楽しませてくれる植物です。茨城県の国営ひたち海浜公園の群生した景色が有名ですね。コキアの歴史は古く、900年頃の書物に栽培されていた記録が残っています。江戸時代には広く栽培され、枯れ枝はほうきの材料に、若い枝や果実は食用にと、無駄なく利用されていたそうです。

コキアの種子を採ろう！ コキアの種まきの方法

成長したコキアの種子を採って、種まきをしてみましょう。紅葉が終わった後、コキアが自然に立ち枯れ、茶色くなるのを待ちます。この間に種が落ち、翌年、自然に出てくることもありますが、やはり確実な方法は種まきです。

まずは、茶色くなったコキアを株元からハサミでカットします。種子を採取する際は、新聞紙などを敷いた上で、枝を軽くたたいてみます。そうするとゴマよりも小さい種子が、いっぱい落ちてきますよ。ゴミなどを取り除き、通気のよい暗めの室内で管理します。種子は保管がちゃんとできていないと、発芽率が下がりますので、私は、１種類ずつ紙袋に入れたら、ふたができる紙箱に入れ、床下収納にしまって保管しています。そして、来年の４～５月頃、ぱらぱらと「ばらまき」をします。

【ばらまきの方法】

①あらかじめ十分に土を湿らせたうえで、種子が重ならないように均等にばらまきます

②播いた後は、土をかぶせないか、ふるいで軽くかぶせる程度にします

コキアは発芽に光が必要な、好光性種子植物。かぶせる土は、あくまでも乾燥を避けるためのものなので、かぶせすぎないように注意しましょう。

③芽が出るまでは、こまめに水をやり、乾燥しないように見守ります

コキアのほうきを作ろう

丁寧に種子を採ったら、次は枯れ枝でほうきを作ります。

用意する材料

◯コキアの枝　１～３株分

◯麻紐やリボン　50cm程度

◯ワイヤー（＃26）１本

◯ハサミ

作り方

１. コキアの枝を地際でカットします。水分が残っているようなら、風通しのよい場所でしっかり乾燥させてから作りましょう。屋外で、枝に残った種や弱い枝などを、手櫛で落とします。コキア１本でもいいですが、２～３本合わせると、よりしっかりとしたほうきが出来上がります。

※今回使用したのは１本分です。

２. 根元に近いほうから、枝を１本ずつカットします。

３. 枝を落とした部分が、持ち手になります。持ち手部分は10～15cmほど確保できれば十分ですので、枝を落としすぎないように注意しましょう。

４. おおまかに何束かに分け、先端の長さを合わせてみます。ほうきをイメージして、先端をまとめます。

５. 小束を作ったら、１つにまとめます。この時も、ほうきの先端をイメージ！

６. 束ねた部分にワイヤーを巻いて、しっかり巻き留めたら、持ち手の部分の余分な長さをカットして揃えます。

７. 続いて、持ち手部分に麻紐を巻きます。麻紐がずれてこないよう、しっかり何周も巻いておくと安心です。お好みのリボンでもOK！

８. 最後は固結びでしっかり縛りましょう。どこかにひっかけて吊り下げたい場合は、固結びの後、輪を作っておくといいですよ。

手作りほうきの使用感は？

実際に掃いてみて、使用感を確かめました。先端を揃えてカットすると、掃きやすくなり、ほうきとして立派に使える気がしました。もっと太いしっかりしたものを作りたいなら、コキアが３本以上あるとよさそうです。

また、穂の長さを短くカットすれば、ミニほうきにもなります。お好きなスタイルを見つけて、アレンジしてみてください。

私は、薪ストーブまわりを掃除するのに使用しています。毛先が抜けてきたら、長さを少しずつカットして、掃きやすいように加工しながら使っていますよ。

春から私たちを楽しませてくれたコキアですが、枯れた後まで活用できるなんて、素晴らしい植物ですね。ぜひナチュラルな雰囲気も楽しめる、手作りほうきを作ってみてください！