【2025年秋で見納め】67年の歴史に幕。市民が守り抜いた「生田緑地ばら苑」再整備前の最後の一般公開へ

春は約800品種、秋は約620品種のバラが咲き誇る「天空のばら苑」

1958年（昭和33年）に開苑して以来、67年もの長きにわたり、憩いの場として市民に愛されてきた「生田緑地ばら苑」は、かつて「向ヶ丘遊園」閉園の危機を乗り越え、市民の声によって守り抜かれた歴史を持っています。モダンローズや希少なアーリーモダンローズなど、約800品種3,300株のバラが植栽されている「生田緑地ばら苑」の歴史をまずは振り返ります。

神奈川県川崎市「生田緑地ばら苑」は、1927年（昭和2年）、小田原急行開通と共に、川崎市多摩区の山の上に開業した「向ヶ丘遊園地」の中に、戦争を経て開業から31年後の1958年（昭和33年）に「向ヶ丘遊園ばら苑」として開苑しました（現住所：神奈川県川崎市多摩区長尾2丁目8-1）。

ばら苑は、緩やかな坂道と階段の上に広がり、「天空のばら苑」と称されます。

春は、約800品種、約3,300株のバラが開花。秋は、四季咲き性、返り咲き性のバラを中心に、約625品種、約2,900株のバラが開花します。

2023年9月2日に放送されたテレビ東京【アド街ック天国「登戸・向ケ丘遊園」 】の Best20では、「生田緑地ばら苑」が堂々の第1位に選ばれました。番組内では、「地元のひとたちで守ったばら苑」と紹介されました。

歴史のあるばら苑だけに希少な品種が多い一方、最近では病気や老化で衰えが目立つ株も見受けられることから、川崎市は、市民ミュージアムの武蔵小杉からの移転計画と合わせ、「生田緑地ばら苑」全体の再整備を含む管理運営方針を制定中とのこと。今年度内に方針をまとめ、2026年度から整備事業が始まるため、この2025年秋の一般公開をもって、しばらくの間休苑となることが決まりました。

これを機に、市民をはじめ、近郊の人々にとっても、67年もの長きに渡って憩いの場として親しまれてきた、多摩区を象徴する「生田緑地ばら苑」の歴史と魅力について振り返ってみたいと思います。

「生田緑地ばら苑」の歴史

開苑時の時代背景

遡ること、1958年5月23日「向ヶ丘遊園ばら苑」として開苑したその年の日本国内の主な出来事を調べてみると、1958年は、第二次世界大戦後の“日本の敗戦から復活を目指す”高度急成長期を象徴する出来事がたくさんあった年でした。

• 3月9日：山口県下関市と福岡県北九州市を結ぶ海底トンネル「関門トンネル」が開通。
• 4月5日：長嶋茂雄プロ野球デビュー。
• 11月1日：特急「こだま」が運転開始。
• 11月27日：皇太子明仁親王（現・上皇様）と正田美智子様（現・上皇后様）のご婚約発表。
• 12月1日：新1万円札（聖徳太子）発行。
• 12月23日：東京タワー完成。
• 12月27日：国民健康保険法公布。他。

この年の出来事を振り返ると、日本国内だけでもこんなにさまざまなことがあり、時代が大きく新しい時代に移行している様子が伺えます。

「ばら苑」ができる前の「向ヶ丘遊園」でも、平和や豊かさを象徴する娯楽施設が次々と創られていました。「動物園」（1950年）、「プール」及び、「天然スケート場」、遊園地の入り口から園内山頂を結ぶ関東初の「空中ケーブルカー」（1951年）、「鑑賞用温室（オランジェリー）」（1955年）などが設置されました。

そしていよいよ、日本では明治維新以後「文明の花」の象徴とされ、世界大戦以後は「平和の花」の象徴となったバラが、「向ヶ丘遊園ばら苑」に集められ、1958年5月23日に開苑の日を迎えました。

開苑間もない5月27日と翌年の1周年記念には、秩父宮妃殿下がご来訪されました。

開苑時に携わった人々

「向ヶ丘遊園ばら苑」開苑には、当時の園芸やバラの専門家たちが携わっていました。

ばら苑の設計には、東京大学農学部園芸学教授の横山光雄氏、ばら苑の植栽と管理には、新宿御苑苑長の福羽発三氏、バラの品種については、海外の留学経験もあり、海外のバラに関する書物を日本に紹介し、バラの普及に貢献し、日本に於ける初めてのバラの会「大日本薔薇協会」｛1927（昭和2）年3月25日設立｝や、「ひらかた大バラ園」（現・ひらかたパーク・ローズガーデン）｛1955（昭和30）年開園｝の誕生に深く携わった岡本勘治郎氏などが、「向ヶ丘遊園ばら苑」の誕生にも深く携わっていました。

戦中～戦後と、園芸やバラ栽培を続けることが困難な時代に、日本での園芸文化やバラ文化を守りぬいた当時の専門家達の知識と経験が、「向ヶ丘遊園ばら苑」の誕生に注がれたことを思うと感慨深いものがあります。

開苑後の様子

「向ヶ丘遊園ばら苑」の開苑後は、1963（昭和38）年に、第1回フラワーショー「日本の花・世界の花」ほか、さまざまな花に関するイベントが開催されるなど、しばらくの間、遊園地と共に大変人気を博しました。

1977（昭和52）年に、朝日新聞社より寄贈された「フローラの像」のある「ロイヤルコーナー」。こちらには、‘クイーン・エリザベス’や‘プリンセス・アイコ’、‘プリンセス・ミチコ’ほか、皇室や世界のロイヤルにちなんだバラが今も植栽されています。

当時は、水の豊富なばら苑として、噴水や水面に映るバラの美しい風景を楽しむことができました。

「向ヶ丘遊園」の閉園と「ばら苑」のその後

長い間、人々に愛された「向ヶ丘遊園」でしたが、時代の流れと共に、他の大型テーマパークの台頭などにより、徐々に来園者数に影響が見られるようになりました。そして2002年3月31日に、「向ヶ丘遊園」は惜しまれながら閉園となりました。

「向ヶ丘遊園」は閉園となりましたが「ばら苑」の存続を強く希望する市民の声を受け、川崎市が「ばら苑」とその周辺の土地(7.4ha)を購入し、「生田緑地ばら苑」として存続することになりました。

2005年には、「生田緑地ばら苑ボランティアの会」が発足し、20年間に渡りバラの育成管理や苑の維持管理などに協力してきました。また、春と秋の一般公開時には、ボランティアによる苑内ガイドツアーなども行われました。

続けて2007年からは、日本ばら会による講習が始まり、2008年には、ばら苑開苑50周年記念として「イングリッシュ・ローズコーナー」が増設されました。

2011年頃には、「オールドローズガーデン」が増設されましたが、このエリアは、小田急向ヶ丘遊園園芸部に入社され、1977年から約6年間「向ヶ丘遊園ばら苑」の責任者を務められた村田晴夫さんと、ボランティアが中心となって創り上げたものでした。

苑内には、モダンローズを中心に、野生種のバラやオールドガーデンローズも見られます。

また香りのバラや、殿堂入りのバラも紹介されています。特に、アーリーモダンローズ＊の希少種が植栽されていることも、こちらのばら苑の魅力の一つです。

＊アーリーモダンローズとは、モダンローズ第1号‘ラ・フランス’が作出された1867年から、約50年の間に誕生したモダンローズの総称とされています。

ぜひ、ばら苑にいらした際は、これらの古い時代のバラを探して、それらのバラが誕生した時代背景に想いを巡らせてみてください。バラの美しさだけでなく、バラの背景に広がる物語が見えてくるかもしれません。

バラ咲く季節に開催されたイベントの思い出

昨年2024年の秋の一般公開時には、「川崎市政100周年及び全国都市緑化かわさきフェア記念」のイベントがさまざまに企画・実施され、そのなかでも、2024年10月20日には「生田緑地ばら苑」にて「近接バラ園とのミニ・シンポジウム」が開催されました。

登壇者には、神代植物公園園長の松井映樹氏、京成バラ園副園長の佐々木猛氏、練馬区立四季の香ローズガーデンガーデナーの小河紀子氏、横浜イングリッシュガーデンガーデナーの黒田智史氏、オブザーバーとしてバラの育成に取り組んでいらっしゃる企業から住友化学園芸（現KINCHO園芸）の牛迫正秀氏、そして会場である川崎生田緑地ばら苑苑長の有賀眞由美氏。私は司会進行役を仰せつかり、シンポジウムではバラに関する興味深い意見が交換されました。

2024年11月3日には、「ブルガリアデイ」が開催され、駐日ブルガリア共和国マリエタ・アラバジエヴァ大使、ブルガリア共和国大使館文化部のクツアロヴァ・エレナさんがいらっしゃり、川崎市藤倉茂起副市長がお出迎えされました。大使からは温かいご挨拶を賜り、クツアロヴァ・エレナさんによる「ブルガリア文化とバラ散歩」と題したトークショーがありました。その後、ブルガリアンダンスの公演、最後は皆で踊り親交を深める貴重なひとときとなりました。

2024年11月4日は、日本ばら会講師によるトークショー、演奏やワークショップが開催され、私も「いにしえから続くバラと人との物語」と題したトークショーをさせていただきました。

2025年秋バラが咲く苑内で11/1(土)～11/3（祝・月）「ファイナルイベント」開催

今年2025年秋の一般公開は、現存の「生田緑地ばら苑」の最後の一般公開となります。

開苑期間：10月16日（木）～11月3日（月・祝日）＊期間中休苑日無し
開苑時間：平日は10時～15時30分、　土、日、祝日は9時～15時30分
＊最終入苑時間はいずれも14時30分まで

アクセスなど詳細は、生田緑地ばら苑公式HPをご覧ください。

https://www.ikuta-rose.jp/

11/1(土)～11/3（祝・月）のファイナルイベント開催時には、ばら苑コンサートやトークセッション、園芸講習会が行われるほか、11月2日（日）12時30分～13時30分には、元木はるみと「Garden Story」倉重香理編集長による「スペシャルトークショー」を開催し、バラの歴史や日本で親しまれるバラ、そして未来像などをお話しする予定です。会場は芝生広場、雨天時は屋内。事前申し込み不要。ご参加費無料。

現存のばら苑での最後のイベントになりますので、ぜひお越しください。

今回、この記事をまとめるうえで、『ばら苑物語』（企画発行：生田緑地ばら苑ボランティア会）が大変参考になりました。昨年2024年10月、ばら苑が変化の時を迎える前に、記念誌として、生田緑地ばら苑ボランティア会によって発行されました。

これから、しばらくの間、「生田緑地ばら苑」は再整備のために休苑となりますが、ばら苑物語は、きっとこれからも続いていくことでしょう。

バラが咲き誇る、よりよい未来を心より願っております。