【鉢植え1つでOK】玄関前を即クリスマス仕様に！ 簡単おしゃれなドイツ流デコレーション術

木々がひときわ輝く秋の訪れ

いま、まさに季節が移り変わるドラマチックな様子は、いつ見てもとてもワクワクしますね。日々の暮らしの中でも、特に木々が鮮やかに色づく変化ははっきりと認識でき、景観がガラリと変わるほどのインパクトを与えます。モミジバフウの真っ赤な葉や、鮮やかな黄色のイチョウの葉を目にすれば、その日は一日素敵な気分。どこの街にもある街路樹が、冬を迎えて葉を落とす前に、一年で最も美しい姿を見せてくれます。

木々の葉には、あまり魅力的でない構造物や場所を覆い隠してくれる効果があります。道路標識やお店の看板が枝や葉に隠れてしまうと、利便性の観点ではちょっと困りますが、特にいたるところに張り巡らされた電線や電話線を隠すことで、景観を向上させてくれます。晩秋を過ぎると、今まで隠れていたこれらが露わになり、少し落ち着かない気分にさせられます。ドイツではほとんどの電線を地下に埋設していますが、この違いだけでも、街や村はより整備された美しい印象になります。

さて、この時期の木々からは、どのような剪定がなされたかも一目で見て取ることができます。枝と枝の間に十分なスペースをとり、電線などはきれいに刈り込まれた枝の間にしっかり隠された、美しい樹形の木がある一方で、何らかの理由でただ単に短く切られ、不格好な形になっている木もあります。葉のない時期にこうした木々を見ると、少し悲しくなってしまいます。どうしてこんなに美しい木々を、ほったらかされたような姿にできるのでしょうか。

庭やバルコニーの木や低木の剪定方法が分からない場合は、ぜひ専門家に相談してみてください。上手に剪定された木は見た目が美しいのはもちろん、初めにしっかりとした樹形の基礎が作られていれば、美しい姿を維持するのもずっと簡単になります。

いろいろな葉

私の庭にあるイチジクの木は、この季節は黄金色と茶色の葉をつけています。イチジクの葉は大きくて重ためなので、隣家の駐車場に落ちた場合、サクラの小さな葉のように簡単に吹き飛ばされてくれないのが唯一の欠点。先日隣の方に偶然お会いしたので、駐車場に落ちたイチジクの葉を掃除させてくれるようお願いしてみたところ、快く受け入れてもらえたので、やっと一安心できました。

ほかの身近な大きな葉には、街路や公園によく見られるトチノキの仲間などがあります。

落葉樹が秋に美しく装い、冬には裸になってしまう一方、常緑樹は、1年中変わらぬ緑の姿で頼もしく存在してくれます。一見ずっと同じ姿を保つかのように見えますが、もちろん変化もします。ただし、一度に全部の葉を入れ替えるのではなく、少しずつ更新していくのです。

ビワの木は枝ぶりが美しく、革質の緑葉はしっかりとして長もちです。庭では風よけとして活躍し、風に弱い植物を守ったり、枝で囲って野菜を保護したりするのに最適です。

鉢植えでOK！ フロントガーデンをクリスマス仕様に

玄関前を彩るフロントガーデンは、地面の庭がなくても鉢植え1つから楽しめます。例えば大きな鉢に低木を単植すれば、玄関先や前庭で1年中目を引くアイキャッチャーになります。クリスマスが近づくこの時期は、玄関前もクリスマス向けに模様替えしてみませんか？　ここでは、クリスマスのフロントガーデンのアイデアをいくつかご紹介します。

ブルーベリーの鉢植えをデコレーション

ブルーベリーには、愛らしいつぼみ、美味しい果実、装飾的な小さな葉、赤やブロンズに色づく秋の紅葉、そして直立した美しい樹形など、季節ごとに多くの魅力があり、鉢植えでも育てやすいおすすめの低木です。クリスマスが近づいてきたら、落葉した枝に軽いリボンやクリスマスオーナメントを飾れば、クリスマスの雰囲気が味わえる1鉢に。リンゴのような赤くて丸いもののほか、星などクリスマスにまつわる形なら何でも素敵。隙間にマツの枝を数本挿すと、さらにクリスマスらしさがアップします。

酸性土壌を好むブルーベリーは、ブルーベリー専用の土（pH4.5～5.5）を必要とします。そのため鉢栽培に向き、寄せ植えにする場合は、クランベリー、イチゴ、ヒースなど、同じ土壌条件で育つ植物と合わせるとよいでしょう。

「生きたクリスマスツリー」になるマツの鉢植え

鉢植えのマツやモミなどの針葉樹は、ドイツではとても人気があります。鉢はコーヒー豆の袋のような麻袋など、茶色の袋で覆い、クリスマスの飾りをピンで留めれば、素敵なデコレーションに。耐久性があり、みずみずしい緑の枝とのコントラストが際立つ、美しい樹皮を持つブナの枝を装飾に取り入れるのもよいでしょう。このように、近年は“生きた”クリスマスツリーを購入するのがますます人気のトレンドになっています。

日本でも、鉢植えのモミの木など、生きたクリスマスツリーを貸し出すサービスを行っているところがあります。本物の木ならではの特別な雰囲気を味わえるので、こうしたレンタルサービスを利用してみるのもいいですね。

木箱などを活用して季節の特設コーナーを設置

設置もメンテナンスも簡単なのは、クリスマス用に特設ディスプレイコーナーを作ること。

木箱やバスケットなどに大きめの針葉樹の枝を入れ、フェアリーライト、マツボックリ、赤いクリスマスデコレーションで飾り付ければ、簡単に素敵なクリスマスディスプレイが完成します。銀色の金属製バケツなどを使ってもいいですね。

クリスマスの飾りには、赤い実ものも欠かせません。ピラカンサの真っ赤な実は特に素敵です。小さな赤い装飾用のリンゴ、ローズヒップ、ヒイラギの実もおすすめです。苔はフェルトと組み合わせると、優しく柔らかな雰囲気を演出できます。フェルトもまた、シンプル＆ナチュラルなクリスマスデコレーションに活躍する自然素材です。

ホリデーシーズンの特別な時間に欠かせない静けさと安らぎを演出するためには、よく検討されたカラーコンセプトが重要。私のお気に入りは、自然な色彩に、赤や金のアクセントを少し加えること。ランタンには白や赤のキャンドルを灯します。

星やトナカイ、サンタクロースなどの形をした木製のオブジェやオーナメントも、クリスマスの演出に欠かせない存在。風で飛ばされたり、邪魔になったりしないように配置するのがポイントです。

クリスマスらしい雰囲気を演出するフェアリーライト

クリスマスの演出で、忘れてはいけないのがライティング。玄関扉や手すり、フェンスに、フェアリーライトを飾ってみましょう。私にとっては、クリスマスシーズンには、青や寒色系の光ではなく、温かみのある暖色系の光が欠かせません。フェアリーライトの小さく優しい光は、温かみのある素敵な雰囲気を演出します。

国によって異なるクリスマスディスプレイ

ドイツでは、クリスマスの飾り付けは控えめな印象が残っています。アメリカと比べると非常にシンプルで、主に緑と赤を基調とし、またディスプレイには本物のモミやマツの枝など、自然素材が使われることがほとんどです。生花ならではの清々しい香りとフレッシュな見た目は、クリスマスと冬の雰囲気を存分に感じさせてくれます。

クリスマスディスプレイのシーズンは長く、個人宅ではクリスマスイブ（12月24日）の約4週間前から始まりますが、街中の商店街やショップでは11月頃から始まり、星の形をしたイルミネーションがたくさん設置されます。こうしたディスプレイは、翌年の1月初めまで飾られます。

一方、アメリカに滞在した折には、家々のフロントガーデンに豪華絢爛なクリスマスデコレーションが飾られている様子をよく目にしました。こうしたフロントガーデンには、大抵広い芝生の庭と、まっすぐ玄関へと続く小道があり、中にはテラス付きの住宅もあります。クリスマスデコレーションは、そんな広い芝生一面を埋め尽くすほど大規模で、ソリやサンタクロース、そして周りにちりばめられたプレゼントなど。電飾は赤、青、黄、白と眩しすぎるほど色鮮やかで、点滅しているものも少なくありませんでした。

ドイツでもこのような飾り付けは時々見かけますが、アメリカとは比べものになりません。

アメリカではクリスマスリースもとても大きく、緑のモミの木と大きな赤いリボンで作られ、お店や家、職場、あるいはただの空き地など、あらゆる場所に飾られていました。これらを全て飾り付けるのは大変な作業。一番素敵で大きな飾り付けをしようと、まるで競争のように熱心に取り組んでいる人もいました。

クリスマスの飾り付けは国によって異なり、素材や趣向もさまざまです。

地域性が現れるクリスマスピラミッド

ドイツ発祥で、西洋諸国に普及しているクリスマスピラミッドをご存じでしょうか。その名のとおりピラミッド形の外観をしていて、ろうそくを立てて火を灯すと、その熱で発生する上昇気流により上部の羽根がメリーゴーランドのように回るという木製のクリスマス飾りです。

クリスマスピラミッドは、よく家の窓辺、道を歩く人からも見えるように飾られます。その場合、カーテンは常に閉め切りにはせず、家の中を垣間見ることができるようにしています。

大型のクリスマスピラミッドは、ドイツ各地のクリスマスマーケットの目玉となることもあります。中でも有名なのは、クリスマスピラミッド発祥の地で、文化に深く根付くエルツ山地。エルツ山地のクリスマスピラミッドは、回転式の木製台座と、日常生活や、天使やキリスト降誕、キャロル歌手、動物などのクリスマスのモチーフで構成されています。

こうしたクリスマスディスプレイは、クリスマスの魔法を演出するのに欠かせない要素です。

コラム：寒川町の冬のヒマワリ
「地域性」や「季節性」とは？

「地域の」や「季節の」というワードは、よく観光などのキャッチフレーズとして使われますが、今回はそんな「地域性」や「季節性」について考えさせられたエピソードを皆さんにご紹介したいと思います。

先日、神奈川県の寒川町で、スペシャルなフラワーディスプレイを見る機会がありました。それが、11月に咲くヒマワリ！　今年で栽培10年目を迎えた「さむかわ冬のひまわりfestival」では、圏央道沿いの大きな公園と、有名な寒川神社の隣の2カ所で、背丈の低いヒマワリが満開に咲く様子を見ることができます。

公園のヒマワリ畑は、富士山が見えるときはちょうどその真正面にくるようにデザインされていました。晴れた日には最高の撮影スポットですね。寒川町からは富士山は南の方向にあたるので、すべてのひまわりの花が富士山を向く後ろ姿を見ることができます。

2カ所目の神社横はとても広々としていて、ほとんどのヒマワリはカキの木の下に植えられていました。11月に、カキの実がなっている下で、コンパクトな黄色いヒマワリが満開を迎えている光景は、なかなか興味深いものでした。

このイベントは、寒川町観光協会が町のPRのために始めたものだそうです。

日本では四季がはっきりとしていて、それぞれの季節にはそれぞれの花が咲きますね。では、ヒマワリはどの季節の花になるのでしょう？

こうした取り組みは話題性も人気もあり、とても興味深い反面、冬にヒマワリを愛でる必要があるのか、少し考えてしまいます。地域や季節の植物に、どれだけこだわるべきなのでしょうか。

どんな季節にどんな花を愛で、身の回りをどんな風に飾るかは、一人ひとりが決め、考えることなのでしょう。