その挿し木、じつは間違ってるかも？ 初心者によくある失敗と成功のコツ

挿し木とは

枝や葉、根などの植物体の一部を切り取り、用土や水に挿して発根させる増やし方が挿し木です。草本植物の場合は、挿し芽として区別することもあります。

挿し木による繁殖は親の形質をそのまま受け継ぐので、品種の維持に適しています。また種まきからの実生苗と比べて開花や結実が早いというメリットがあります。一方、挿し木のデメリットは、実生苗と比べて根が深く伸びず短命な傾向があり、種まきによる繁殖と比べて大量生産するうえではコストがかかりやすいです。

植物の種類によっては挿し木が不可能な場合があります。また挿し木が可能でも、適当に枝を切って庭などに挿すだけで発根するものから、厳密な管理をしてやっと少数が発根するものまでさまざまです。

挿し木の基本用語

挿し木に関連する専門用語があります。よく使う用語を紹介します。

• 挿し穂　　挿し木に使う枝や茎のことです。
• 挿し床　　用土を入れた鉢や育苗箱など、挿し木をするための場所です。
• 葉挿し　　葉を切って用土の上に置いたり、一部を埋めて発根させる方法です。可能な植物は限られます。
• 根挿し　　太い根を切り分けて繁殖する方法で、可能な植物は限られます。
• 天挿し　　頂芽挿しの別名があり、一番上の芽がついた枝を切って挿すことです。
• 水挿し　　挿し穂を用土ではなく、水につけて発根させる方法です。

植物によって違う挿し木の方法

挿し木はすべて方法が同じで、梅雨時期に挿し木して多湿気味に保てばよいと思っている人が多いようです。また挿し木に関する初心者によくある失敗例として、観葉植物を冬場に挿し木する、日なたの風当りの強い場所で挿し木する、適当に枝を切ってそのまま挿すなどがあります

挿し木は、すべての植物が同じ方法ではありません。種類によっては梅雨の時期以外に挿し木を行い、乾かし気味に管理することもあります。挿し木の適期や、挿し穂の調整方法、挿し木後の管理などは、植物の種類などによって大きく異なります。それぞれの栽培適地や生育適温などの条件の他、落葉樹や常緑樹、草本植物など植物の形態なども、挿し木の方法に影響する重要なポイントになります。特に乾燥地に適応した多肉植物は、他の植物と挿し木の方法が大きく違うので注意してください。

挿し木の適期

挿し木は生育期に行うのが基本です。ただし樹木類は例外も結構あります。落葉樹は、生育期前の2月中旬～3月頃に行うことができます。

春が挿し木の適期の植物が多いですが、熱帯植物の中には夏が適期の種類もあります。また冬でも生育する種類は、冬に挿し木が可能です。

電熱マットなどの保温器具があれば、冬でも室内で挿し木ができます。適温が保てれば、他の季節より挿し穂が腐りにくいというメリットがあります。

挿し穂の調整

挿し穂は健全で充実した枝や茎を使い、5～12cmくらいの長さで切ることが多いです。樹木類は半木質化した枝を挿し木に利用することが多いですが、例外も多いです。

硬い木の枝は、切り口が斜め45度になるように切ります。柔らかい木の枝や草花類の茎は、斜めに切ると用土にさす時に切り口を傷めるので、水平に切ります。

上部の葉を残し、余分な下葉を切り取ります。挿し穂の長さの半分程度の葉を切るか、葉を3枚程度残します。また大きすぎる葉は半分に切ります。

葉からの蒸散により水分がなくなるので、葉が多いとしおれやすくなります。一方、葉をすべて切ると、発根が遅れます。

メネデールなどの活性剤を薄めた溶液で1～2時間程度水あげすると、発根しやすくなります。また挿し穂の切り口に発根剤をつけると、挿し木の成功率が高くなることが多いです。挿し木が難しい植物は、発根剤の使用がおすすめです。

挿し穂は1/3くらいの長さをおおよその目安に用土に挿します。

挿し木後の管理

多くの植物は、明るい日陰の風当りの弱い場所に置きます。日光を好む植物でも強い日光に当てるのは避けます。

水やりは乾かさないようにしっかり与え、多湿気味に管理するのが一般的です。ただし蒸れを嫌う植物は適度に風通しのよい適湿な環境がよく、挿し木後1週間くらいからは用土の表面がやや乾いたら水やりします。

多くは1～2カ月後に発根しますが、半年近くかかることもあります。小さなポット鉢などに挿し穂を鉢上げ（植え付け）しますが、使用する用土には、いくつか注意点があるので、以下の項目を参考にして用意してください。

挿し木に使う用土

清潔で肥料分の少ない用土を使うのが基本です。赤玉土小粒や鹿沼土、砂、バーミキュライト、パーライト、ピートモス、ミズゴケなどを使い、これらを混ぜて使うこともあります。

腐葉土や堆肥は、雑菌や有害物質によって挿し穂が腐りやすくなるので、挿し木には使いません。また肥料も施すと悪影響になるので、与えません。一般的な培養土は肥料や堆肥などが含まれるので、使用は避けてください。

パーライトやピートモスは単用では扱いにくいので、他の用土と混ぜて使うとよいでしょう。配合例として、粉状のパーライトとバーミキュライトを等量ずつ混ぜた用土は、挿し穂がビッチリとよく固定されます。赤玉土や鹿沼土にピートモスを3割から半分程度混ぜると、乾きにくい用土になります。

適度に乾燥させたほうが成功しやすい種類は、赤玉土小粒や鹿沼土、砂などを単用で使うのがおすすめです。

観葉植物の挿し木

観葉植物は、熱帯のジャングルなどが原産のものが多いです。そのような植物は、暖かい時期に多湿な環境で挿し木してください。具体的には、6月から9月までの温度が高い時期に、室内や屋外の風当りの弱い軒下などの明るい日陰に置き、水やりを多めにして管理します。空気が乾燥する場合はビニールなどで覆うか、こまめに霧吹きして湿度を保ちます。

多肉植物の挿し木

他の植物と、方法がかなり違うので注意してください。枝のある種類を挿し木する場合は、挿し穂を切ってから必ず明るい日陰で3～4日くらい切り口を乾かしてから挿します。赤玉土小粒や砂などの水はけのよい用土に挿し、発根するまで水やりしないでください。発根したら用土の表面が湿る程度に水やりし、用土の表面が乾いてから次の水やりをします。葉ざしも同様に発根するまでは水やりせず、発根後から徐々に水やりします。

観葉植物として扱われるサンスベリアやハートカズラなどは多肉植物でもあるので、多肉植物と同様の方法で挿し木します。

ハーブの挿し木

ラベンダーやローズマリー、タイムなどのハーブ類は風通しのよい場所を好み、蒸れを嫌います。挿し木後に多く水やりしたり多湿にすると、挿し穂が腐って失敗しやすくなります。

挿し床は適度に空気の循環のある適湿な場所に置くようにしてください。ビニールなどで密閉すると、かえって失敗します。用土は水はけのよい赤玉土小粒や鹿沼土、砂などを使います。水やりは用土の表面がだいたい乾いてから行ってください。常に用土がよく湿っていると腐ります。

日当たりのよい乾燥気味の草原などが原産の草花類も、ハーブ類と同様の方法で挿し木します。南アフリカ原産のガザニアやゼラニウム、カナリア諸島原産のマーガレット、北アメリカ原産のルドベキアやエキナセアなど多くの種類が多湿な環境を嫌います。

ゼラニウムは梅雨時に挿し木すると腐りやすいです。梅雨時に挿し木する場合は、切り口を1日程度乾かしてからさし、発根するまではやや乾燥気味に管理します。

水挿しのすすめ

切った枝は、水につけても発根します。清潔なのでテーブルの上などに置くことができ、根が出てくる様子を見るのも楽しいことでしょう。コップに水道水を入れ、調整した挿し穂を長めに切って挿します。

ニチニチソウやユーフォルビアなど切り口から白い乳液が出る植物は、10分ほど水につけて乳液を落としてから水挿ししてください。観葉植物のシェフレラなどは油分が多く水が腐りやすいので、避けたほうがよいです。

水挿ししたコップは、明るい日陰に置きます。コップを日光に当てると水温が上がりすぎたり、腐敗するので注意してください。コップの水が濁ってきたら、水を入れ替えます。

発根した挿し穂をそのまま用土に植えると、根が土から水分を吸収することに適応していないので、しおれてしまうことが多いです。下葉をとって葉の量を1/3から半分程度減らした後に用土に植えてください。

挿し木を成功させるためのポイント

• 植物によって挿し木の方法が異なる
• 挿し木では発根しない植物がある
• 挿し穂の調整を必ず行う
• 用土は必ず清潔な用土を使う
• 挿し木後は、種類によっては適度に乾かす

ハイビスカスは春に適湿な環境で挿し木するとよく、ブーゲンビレアは夏に多湿な環境で挿し木するとよく発根します。同じ熱帯植物ですが、それでも種類によって挿し木の方法は異なります。挿し木を成功させるには、できるだけ情報を集めてから行うとよいでしょう。

水ざしするだけで発根する植物も多くあります。いろいろ試してみるのも楽しいかもしれません。まずは野菜として購入したバジルやクレソン、クウシンサイなどから挑戦してみてください。