ハーブティーで風邪予防！ 免疫力を上げる「エキナセア」をおいしく飲もう

風邪にかからないためのキーワードは「免疫力」

私たちの体は、免疫という自然治癒力を備え持っていて、さまざまな病気から体を守っています。体に入ってくる細菌やウィルス、体内で発生したがん細胞などの異物から体を守るチカラのことを、免疫力と呼びます。

この免疫力ですが、疲れが溜まっていたり、睡眠不足だったり、ストレスが強くかかっている状態等が続くと、力が低下。結果、風邪やインフルエンザなどのウィルスに負けてしまい、発病する…という仕組みです。

というワケで、風邪にかからないためには、生活習慣の見直しと、「免疫力を上げておくこと」が大切なんですよ！

免疫力が高い人は、風邪やウィルスが体に入ってきても、はねのけることができたり、風邪をひいても症状が軽く済む、回復が早い、といった体の状態を保つことができます。

免疫力アップの効果が期待できる「エキナセア」

そんな免疫力を上げておくために、役立ってくれるのがハーブ！　免疫力アップの効能を持つハーブの一つに、「エキナセア」があります。

北アメリカの先住民がよく使っていたハーブで、動物に噛まれたり、傷や虫刺されの手当て、などに活用されていたようです。エキナセアには、自己治癒力を高めてくれる免疫賦活作用や、抗ウィルス作用や抗菌作用、炎症を鎮めてくれる消炎作用もあるので、風邪やインフルエンザの予防にピッタリのハーブです。

風邪をひきやすい人はもちろん、季節の変わり目で体調を崩しやすい人や、気管支炎になりやすい人にもオススメですよ。

風邪予防が期待できるハーブ３種類

ハーブを手軽に楽しめる方法が、お茶として飲むこと。一年を通して購入しやすいドライハーブを利用して、ハーブティーを楽しんでみましょう。ドライハーブは、ハーブショップやインターネットで入手できます。ハーブショップなどでは、クラフト用のハーブも一緒に売られていたりします。購入する際には、「食品」であることを確かめてからお買い求めくださいね。

それでは、寒い季節に特に役立つ、風邪対策にぴったりな３種類のハーブをご紹介していきましょう！

エキナセア

先にご紹介したエキナセア。単体で飲むと、渋みと苦みがあって、少々クセがあると感じるかもしれません。
注意：キク科の植物にアレルギーがある方は注意が必要です。

レモングラス

殺菌作用があり、風邪やインフルエンザなどの感染症の予防に役立ちます。また胃の調子を整える健胃作用・消化促進作用もあり、消化器系をサポートする効能もあります。レモンのような爽やかな香りがするので、飲みにくいハーブに合わせるとよいでしょう。

ローズヒップ

高い栄養価を持つハーブで、「ビタミンの爆弾」とも呼ばれています。風邪やインフルエンザの予防はもちろん、炎症や発熱でビタミンＣを消耗した時の補給としても役立ちます。緩下作用もあるので、便秘がちな時にもオススメですよ。

また、ローズヒップティーは赤い色だと思われている方が多いのですが、単品で入れると、よくあるお茶の色で、赤くはありません。酸味が強いため、苦手な方は量を少なめにしましょう。

ハーブで風邪予防！　ハーブティーブレンドレシピ

１種類のハーブを単品で飲むのもいいですが、複数のハーブをブレンドすることによって、飲みにくさも緩和されたり、相乗効果でおいしくなったりするのをご存じですか？

先ほどご紹介した３種類をブレンドしてみましょう。相性もいいので、おいしいハーブティーになりますよ。

＜材料＞

• 乾燥ハーブ
  • エキナセア　10ｇ
  • レモングラス　10ｇ
  • ローズヒップ　10ｇ
    ＊酸味が苦手な場合には５ｇ
    ＊ローズヒップは堅いため、事前にハサミなどで切って小さくしておく。
• お湯
• ティーカップ

【おいしいハーブティーの入れ方】

1. ポットにハーブを入れる
   あらかじめ温めておいたポットにハーブを入れます。ティーカップ１杯（150～180㏄）に対して、ティースプーン山盛り１杯が目安です。
2. 熱湯を注ぎ、ハーブを蒸らして成分を抽出する
   お湯を注いだら、すぐポットのふたをして３分待ち、ハーブのエキスを抽出します。
3. ティーカップに注ぐ
   あらかじめ温めておいたカップに注いで、飲みましょう。

ハーブティーは、日々の習慣として、１日に１～３杯を目安に飲み続けていくことで、健康や美容維持・体質改善へとつながっていきます。また、ハーブティーを入れる際、基本的には１杯目で、体に働きかける有効成分のほとんどが、抽出されてしまいます。風邪予防のために摂取したい方は、緑茶や紅茶のように、２杯目、３杯目と飲むことはせず、有効成分が含まれた１杯目を飲んでくださいね。

＜注意点＞

自然の恵みが詰まったハーブですが、妊娠中・授乳中の方、治療中の病気がある方、体質等の心配がある方は、使用できない種類もあります。使用する前に、かかりつけの医師にご相談ください。また、ハーブは薬ではありません。健康状態が気になる方も医師にご相談ください。