明るい黄色の花が咲く！ 身近なこの野草の名前は？【Let’s Try! 植物クイズ】

タンポポによく似た黄色い花

黄色の花が目を引くこちらの野草。全世界的に分布し、日本でも全国の畑や道端、野原など人里に近い場所で見かける一般的な花です。明るい黄色の頭花は舌のような形の多数の舌状花が集まって構成されています。花だけを見るとタンポポにそっくりですが、花の大きさは2cmほどと小さめです。

もう少し離れて見てみましょう。

少し離れると、タンポポとはだいぶ様子が違いますね。

草丈は50～100cmと背が高くなり、まっすぐ伸びた茎の途中に、茎を抱くように葉がつき、葉の基部は三角形に張り出して尖ります。葉は長さ15～25cmで柔らかく、羽状に粗く切れ込み、葉縁には不規則に鋸歯があります。また、タンポポは1つの花茎の頂点に1つの花が咲きますが、こちらは花茎が枝分かれして複数の花が咲いているのが特徴。茎は中空で、茎葉を傷つけると白い乳液が出ます。

かつては救荒植物の一つとして、食用にされた歴史も。

さて、この野草はなんでしょう？

正解は…

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ノゲシ

ノゲシの基本データ

学名：Sonchus oleraceus
科名：キク科
属名：ノゲシ属
原産地：ヨーロッパ
和名：ノゲシ（野芥子）
別名：ハルノノゲシ、ケシアザミ、チチグサ、ウマンモチなど
英名：common sowthistle、sow thistle、annual sow thistleなど
形態：越年草または一年草
草丈：50～100cm

ノゲシはヨーロッパ原産で世界各地に広がったと考えられている植物です。日本には有史以前に伝わったとされ、現在では全国各地に分布し、道端や畑、空き地などでごく普通に見られます。秋に発芽し、越冬して翌春にかけて生育する越年草で、花期のピークは4～7月ですが、10月頃まで咲くものもあり、暖かい地域ではほとんど一年中咲いていることもあります。

「ケシ」という名前がついていますが、キク科の野草。葉の形と、切り口から白い乳液を出すところがケシに似ていることが「ノゲシ」という名前の由来です。春に多く開花することから、ハルノノゲシの別名もあります。

ノゲシは花が一度しぼんだ後、白いふわふわの綿毛がついた種子をつけます。この綿毛が風にのり、広い範囲に広がっていきます。綿毛はタンポポのように透ける感じではなく密集していて白いポンポンのようになります。

ノゲシは若葉や柔らかい茎先は食用できます。成長した葉は苦みがあるので、まだ花茎が伸びない春先の若い株が食用に向きます。あく抜きをしてお浸しや炒め物、和え物にしたり、てんぷらなどに利用できます。葉はギザギザと尖っていますが、触ると意外と柔らかく、触っても痛くありません。

ノゲシとオニノゲシ

ノゲシと同じような場所に生育する、よく似た近縁の仲間にオニノゲシがあります。オニノゲシはより大型で、葉の縁には鋭いトゲが幾つもあり、触ると痛いのが特徴です。また、ノゲシの葉には光沢がありませんが、オニノゲシの葉には光沢があること、ノゲシの葉の基部は三角形に張り出すのに対し、オニノゲシは丸くなるという違いがあります。

オニノゲシも、若いときは食用できるとされますが、あまり利用はされません。

ノゲシとアキノノゲシ

ノゲシとよく似た花に、アキノノゲシがあります。こちらはレタスに近いアキノノゲシ属の野草で、ノゲシよりも2回りほど大きく、その名のとおり秋に咲くのが特徴。花色は淡黄色。花弁（舌状花）も幅広で、ノゲシに比べて密集せずにすっきりした印象です。

葉もノゲシとは異なり、下部の葉は深く切れ込みますが、上部の葉はほとんどが切れ込みが入らず、基部もあまり茎を抱かないのが特徴です。ちなみに、今回ご紹介したノゲシは主に春に咲くため、ハルノノゲシの別名もあります。

日本全国で見られるノゲシ。見かけたらぜひ観察してみましょう。

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