奥行き30cmでも、ここまで華やか！ ペチュニアのハンギングバスケットの作り方

ハンギングバスケットで、狭い花壇に“高さ”をプラス

ハンギングバスケットの魅力は、地面を使わずに花のボリュームを足せること。奥行きの浅い花壇や、玄関脇、壁際、フェンスまわりなど、植えるスペースが限られた場所でも、壁面やスタンドを利用すれば花を立体的に楽しめます。

特に、壁際の細長い花壇では、足元の草花だけではどうしても景色が低い位置にまとまりがちです。そこにハンギングをひとつ加えると、目の高さに花のかたまりが生まれ、空間全体がぐっと華やかに。足元の花壇と、壁面のバラやつる植物との間をつなぐ“中段の花”としても活躍します。

花壇が狭いからこそ、ハンギングが効く。これは、小さな庭や玄関まわりでも取り入れやすい、立体的な花の演出です。

ペチュニアがハンギングに向く理由

ペチュニアは、ハンギングバスケットにとても向いている草花です。茎を広げながら次々に花を咲かせ、株全体がこんもりと育つため、丸くあふれるような姿に仕立てやすいのが特徴です。

花色のバリエーションが豊富なのも魅力。明るいピンクや紫、白、シックなアンティークカラー、複色のニュアンスカラーなど、庭の雰囲気に合わせて選ぶことができます。単色で植えればまとまりやすく、複数の草花と組み合わせれば、より表情豊かな寄せ植えハンギングに仕上がります。

また、切り戻しをしながら管理すれば、初夏から秋まで長く楽しめるのも嬉しいところ。5月末から作るハンギングとしても、十分に楽しめます。

まるで花のボール！ 1種類で作るペチュニアハンギング

初めてペチュニアのハンギングを作るなら、まずは1種類のペチュニアだけで仕立てるのがおすすめです。同じ品種を使うことで花色や草姿がそろい、自然にまとまりのある姿になります。

写真はクリーム色にブラウンの目が入るニュアンスカラーのペチュニア‘ステファニー’。淡いイエローやピンクを含んだ花弁に、中心のブラウンがアクセントになり、ひとつの品種だけでも表情豊かなハンギングになります。

【基本の植え方】

今回作るハンギングバスケットは、壁に掛けるタイプの半円形のバスケットです。スリット式バスケットは、スリット上部から苗を通して植えるので、初心者でも作りやすいタイプ。プラスチック製で軽く、保水性や耐久性に優れており、繰り返し使用できます。

【用意するもの】

• ① ハンギングバスケット（プラスチック製スリットバスケット幅30cm）、植え込み補助用スポンジ、S字フック2つ
• ② ペチュニアの開花株18ポット
• ③ 草花用培養土
• ④ 活力剤（＊）入りの水（バケツに）
• ⑤ 水苔（水で濡らしてぎゅっと絞っておく）
• ⑥ 元肥（元肥入りの培養土の場合は不要）

植え込み時に使う「活力剤」とは？

「活力剤」とは、「肥料」や「液肥」とは役割が違います。肥料は、植物が育つための栄養分を補うもの。人でいえば「ごはん」にあたります。花をたくさん咲かせたり、葉を茂らせたりする役割があります。

一方、活力剤は植物の根や株の状態を整え、植え替え後のストレスをやわらげたり、新しい根が動き出すのを助ける役割があります。

ハンギングを作るときは、ポットから苗を抜き、根鉢をほぐします。ポットの中で長く育った苗は、根が鉢の形に沿ってぐるぐる回っていたり、根鉢の外側が固く締まっていたりします。この状態のまま植えると、根が新しい土に伸び出しにくく、水を吸いにくい状態が続くことがあります。ですから、新しい土に素早く根をなじませ、植え込み後にしっかり水や養分を吸えるようにするために根をほぐすのですが、この作業は植物にとってはストレスにもなります。そのストレスダメージから素早く回復させ、植え込み後の立ち上がりをサポートしてくれるのが活力剤の役割です。

特に春から初夏へ向かうこの時期は、気温が上がり始め、苗が水切れや蒸れのダメージを受けやすくなるので、植え込み時に活力剤入りの水で根を整えておくことをおすすめします。さまざまな商品があり、希釈率なども異なるので製品ラベルをよく読んで使いましょう。

ハンギングバスケットの基本の作り方

① バスケットのスリット部分に、植え込み補助用スポンジをセットします。シール状になっているので、まず下部だけ紙を少しめくってバスケットに貼り付け、紙を引き上げながら徐々に上部を密着させていくと、きれいに貼り付けられます。このスポンジがあると、土こぼれを防ぐことができ、早くきれいに植えられます。保水力も高まるので、植え込んだ後のお手入れもしやすくなります。

② スポンジの表面を土で覆って植物が貼り付かないようにしておきます。

③ スリットの下まで土を入れます。

④ ハンギングスタンドや椅子の背などに引っ掛け、視線の高さに容器を置くと、作業しやすく、きれいに仕上がります。

⑤ 苗をよく見て、花がら（しおれた花）や傷んだ葉、黄色くなった葉は、病気の原因になるのであらかじめ取り除いておきます。片手で植物をそっと支えて持ち、もう一方の手でビニールポットを引き抜きます。根をほぐして、根の周りの土を1/3ほど落とし、活力剤入りの水に根の部分を浸します。

⑥ 苗を地面と水平にして持ち、中央のスリットに苗を上から下へスライドさせるように植え付けます。

⑦ 5つ全てのスリットに苗を植え込んだら、薄く土をかぶせます。3段同様に繰り返し、15ポットを植え込みます。

⑧ 3段目まで植え込んだ後、中央の空洞に土を入れます。

⑨ 最上部は3株、株をやや斜め上に向けて植え込み、土をかぶせます。土の表面に湿らせた水苔を密着させて完成。水苔は保湿性を高め、水やりの際に土が流出するのを防ぎます。

寄せ植えハンギングは、植物を“役割”で選ぶ

複数の植物を組み合わせたハンギングを作る場合は、まず苗を平置きの状態でデザインを考えます。構成を考えるときに上記の写真のようなポットトレーを使うと便利です。3段目までは5つのスリットに5つずつ苗が入り、最後に3段目の奥に3つの苗が入ります。

壁掛けタイプの半円形のハンギングバスケットの場合、最も目立つのは2段目・3段目の中央です。ですからまずこの最も目立つ部分を中心に植物を選んでいきます。植物を選ぶときは、好きな花をただ集めるのではなく、主役、つなぎ役、形を整えるリーフ、動きを出す植物。というように、植物の「役割」で考えると、複数の植物を使ってもまとまりやすくなります。

このバスケットを例に植物の役割を見ていきましょう。一見、複雑に見えますが、使ったのは次の4種の植物です。

• ペチュニア‘ステファニー’／主役。花径の大きなもの、ボリュームのある花は主役になりやすいです。
• 八重咲きペチュニア（白）、イベリス／明るさ・抜け感。白花は全体に光を散らして明るさを出す役割があります。ペチュニアの大きな花の間に小花が入ることで、全体の表情に抜け感とリズムも生まれます。
• カラミンサ・グランディフローラ／つなぎ役。リーフは、花の間を美しくつなぎながら、主役を引き立てます。すべてを花で埋めるよりも、リーフ類が入ることで軽やかでナチュラルな雰囲気が生まれます。今回のような斑入り葉は、初夏にふさわしい爽やかさの演出にもぴったりです。

寄せ植えハンギングを再現するときは、同じ植物をすべて揃えようとしなくても大丈夫です。大切なのは主役と、その他の植物の役割を考えながら選ぶこと。色数を絞り、花の大きさや葉の質感で変化をつけると、まとまりのある仕上がりになります。

ハンギングの配置のコツは主役で流れを作り、小花とリーフでつなぐ

植物と配置が決まったら、先ほどと同様に1段目から順に植え込んでいきます。苗の角度を変えてみながら、一番綺麗に見える方向を探して植え込みます。

ハンギングバスケットは、正面だけでなく、斜めや横からも見えるもの。主役のペチュニアを1カ所に集めず、上、左右、下へ分散させて流れを作ると、どの角度から見てもきれいです。

配置の基本は、まず主役の位置を決めること。大きな花をバランスよく散らし、その間を白花や小花でつなぎます。リーフ類は外周や隙間に入れると、全体の輪郭がやわらかくなり、自然な流れが生まれます。

コンテナとハンギングの色をリンクさせた小さな花コーナー

ハンギングは、単独で飾るだけでなく、周囲の花や庭の景色とつなげることで、さらに美しく見えます。

たとえば、先ほどの単植のペチュニアハンギングと寄せ植えのハンギングに、コンテナを合わせると、広いスペースがなくても素敵な花のコーナーが生まれます。このとき、ハンギングとコンテナの植物を同系色にしたり、またその逆に補色で合わせたりと、コーディネートして、全体の景色として色を響かせるのがコツです。

ペチュニアハンギングのバリエーション｜紫系でシックに

紫のグラデーションがアンティークっぽい雰囲気のペチュニア‘モンローウォーク・ペールモーブシルバー’を主役にしたハンギングバスケットです。濃い紫の小花のバーベナ、観賞用トウガラシ‘パープルフラッシュ’で色を合わせた濃厚な組み合わせの中に、斑入りのアメリカナツヅタを入れて軽やかさと光の陰影を演出しました。濃い花色を使うときは、明るい葉色や白花を少し加えると、全体が重たくなりすぎません。

アジサイのコンテナと合わせて、バラの花が一段落した梅雨前の庭をシックに彩ります。遠目にも存在感があり、庭のフォーカルポイントとしても効果的。

見頃を長くするハンギングのお手入れのポイント

水やり

ハンギングは地面より風が通りやすい分、乾きやすいです。雨が降らないときは、毎日水やりしましょう。水やりは、上部からゆっくり、下から水が滴り落ちるまでたっぷりやります。真夏は日中を避け、朝晩の涼しい時間帯にします。

花がら摘み

咲き終わった花や傷んだ葉は、こまめに取り除きましょう。花がらをそのままにしておくと、見た目が悪くなるだけでなく、病気や蒸れの原因にもなります。

切り戻し

開花期の長いペチュニアは、茎が伸びてきたら先を1/3ほど切り詰めると、茎が分枝して再びきれいに咲き上がってきます。

追肥

頻繁に水やりをするハンギングでは、植え付け時に与えた元肥は流出しがちです。追肥を適切に与えることで、少なくとも3カ月は見頃が続きます。水やりと同時に与える液肥か、土の表面に置く固形、または粒状の肥料などを与えましょう。

小さな花壇に挿せる便利なハンギングスティック

小さな花壇にハンギングを飾るには、土に差し込んで使うことができる「ハンギングスティック」を用いると便利です。アイアン製でしっかり固定でき、１本の棒状なので目立ちにくく、まるで花が浮いている様に見えます。

ハンギングバスケットは、花を植える場所が限られている庭でも、空中に花のボリュームを加えられる頼もしいアイテムです。奥行きの浅い花壇や玄関まわり、壁際の小さなスペースも、目線の高さに花が加わるだけで印象が大きく変わります。

まずは、ペチュニア1種類で丸く仕立てるところから。慣れてきたら、白花やリーフを合わせて、庭の雰囲気に合う寄せ植えハンギングに挑戦してみましょう。限られたスペースでも、花を楽しむ方法はたくさんあります。奥行き30cmの花壇でも、壁面と空中を生かせば、景色はここまで華やかに変わりますよ。