ハリー・ポッター「ニワトコの杖」の正体！ 魔法の木「エルダー」の意外な伝説と育て方

エルダーの基本情報

植物名：エルダー
学名：Sambucus nigra
英名：Elder、Elderflower、Elderberry
和名：セイヨウニワトコ（西洋接骨木）
その他の名前：エルダーフラワー、サンブカス、Pipe tree、セイヨウセッコツボク
科名：レンブクソウ科
属名　ニワトコ属
原産地：ヨーロッパ、西アジア
形態：低木

ヨーロッパや西アジアなどの広い地域が原産の落葉性低木です。美しい白い花やブルーベリーにも似た黒い実は食用や飲料、ソースなどさまざまに利用でき、花や実、葉と根まで薬用になります。万病に効果のある優れた薬用植物として、古くはエジプト文明時代やローマ時代から利用されてきました。ヨーロッパでは“田舎の薬箱”といわれ、生活に欠かせないハーブとして使われています。

昔から親しまれてきたエルダーには、さまざまな伝承があります。魔法の杖の木や精霊が棲む木、魔女の薬草、悪魔の木などといわれ、魔除けにも使われてきました。ちなみにハリー・ポッターに登場する最強の魔法の杖もニワトコから作られたものです。

黄金葉や黒葉などの園芸品種がありますが、サンブカスの属名で流通することがあります。

 エルダーの特徴・性質

園芸分類：庭木、ハーブ
開花時期：5〜6月
樹高：3～8ｍ
耐寒性：強い
耐暑性：やや弱い
花色：白

木の材質は堅いですが、若い枝は芯が抜きやすく、パイプツリーの別名があります。葉は羽状複葉で、枝の先端に花を咲かせます。生育は早いですが、樹齢は比較的短命です。自生地などでは樹高10ｍ近くになりますが、園芸品種はそこまで大きく成長しません。剪定には強いので、定期的に切り戻して扱いやすい高さに保つようにします。

病害虫に強く、環境が合えば放任気味で育つことが多いです。ただし乾燥が激しい場所では弱りやすく、水はけの悪い土壌では根腐れをおこしやすいので注意。また、風通しの悪い場所や、枝葉が茂りすぎると、夏に高温多湿で蒸れて弱ることがあります。

エルダーの利用方法

黒く熟した実は、ジャムやソースになります。ビタミンCやポリフェノールなどを豊富に含み、免疫力や体力を高めて健康の維持によい効果が期待できます。エルダーベリーのエキスやサプリメントなどが市販されています。

花はハーブティーやシロップ、ゼリーなどの香りづけに利用できます。特にハーブティーは、マスカットの香りと風味があって美味、薬効も期待できます。風邪の初期症状やアレルギーの緩和、感染症の予防効果などがあります。

花を砂糖などと煮詰めたシロップは、エルダーフラワーコーディアルとして市販品も流通しています。

詳しい内容は、こちらの記事も参考にしてください。

エルダーの副作用・毒性

生の実は、軽度の毒があるので食べないでください。葉や樹皮は、食べるとひどい下痢になります。いずれも熱を加えることで毒性は消え、利用できるようになります。花も加熱して利用してください。未熟な実は一切食べないでください。

エルダーの仲間・品種

‘オーレア’（ゴールデン・エルダー）　Sambucus nigra ‘Aurea’

黄金色の葉が美しい園芸品種です。春に葉の黄色味が強くなります。

‘ゴールデン・タワー’　Sambucus nigra ‘Golden Tower’

葉の切れ込みが深い黄金色のレース葉品種です。枝は横に広がらず、直立性の強い樹形になります。

‘ブラック・レース’　Sambucus nigra ‘Black Lace’

人目を引く黒い葉は細くレース状で、ほのかにピンク色がかった美しい花が咲きます。おしゃれな印象の庭づくりに最適です。肥料が多いと葉が緑色になりやすいです。

ニワトコ　Sambucus sieboldiana

南西諸島を含む日本国内と、朝鮮半島やサハリンに分布します。実が赤くなるのが大きな特徴です。若い葉は山菜として知られ、天ぷらなど食用にしたり民間薬として利用されます。黄金葉やレース葉の園芸品種があります。

エルダーの栽培12カ月カレンダー

開花時期：5〜6月
植え付け・植え替え：2月下旬～4月
肥料：5～6月、12月（鉢植え）
剪定：12月～翌年3月
挿し木：4～10月

エルダーの栽培環境

適した環境・置き場所

日なたから半日陰の適度に湿り気のある場所を好みます。強い乾燥を嫌うので、夏の高温乾燥が厳しい場合は、鉢植えを西日の当たらない半日陰に移動してください。地植えした株は、敷き藁などのマルチングで乾燥を防ぐとよいでしょう。また強風の当たりやすい吹きさらしのような場所は、避けましょう。

生育温度

寒さには強く、耐寒温度はマイナス20℃ほど。5℃以上から生育が盛んになり、夏は35℃以下の温度が望ましいです。

気温が35℃以上の猛暑時には、葉先が枯れたり、葉焼けすることがあります。水切れさせると葉が傷みやすくなるので、水を十分与えて乾燥を防いでください。

エルダーの育て方・日常の手入れ

水やり

鉢植えは、土の表面が乾いたら行ってください。夏に乾燥が激しい場合は、毎日水やりするとよいでしょう。

強い乾燥は嫌いますが、過湿にすると根腐れします。受け皿に水をためないようにしてください。また常に用土が湿っていると、根腐れしやすくなります。

地植えの場合は、ほぼ水やり不要です。ただし夏にひどく土壌が乾燥している場合は、水やりしたほうがよいでしょう。

肥料

鉢植えは春の5～6月と落葉後の12月に、3要素が等量の化成肥料などを与えます。地植えは特に必要ありませんが、保湿と土壌改良を兼ねて牛糞堆肥を与えるとよいでしょう。春の3～4月に株の周囲に軽くすき込んでください。

病害虫

ほとんど発生しません。

エルダーの作業

剪定

成長が早いので、地植えした株は剪定を怠ると大きくなり、枝葉も密に茂ります。毎年、成木は落葉期の12月～翌年3月に切り戻してください。扱いやすい高さに保ち、夏に蒸れて弱るのを防ぐことができます。

増やし方

4～10月に、挿し木で増やすことができます。枝を10～20cmほど切り、葉を3枚程度残して挿し穂とします。大きい葉は半分程度に切ってください。葉のない枝も発根しやすいです。

赤玉土などの清潔な用土に挿し、明るい日陰で乾かさないように管理すると、1カ月ほどで発根します。水挿しでもよく発根します。

植え替え

生育が旺盛なので、鉢植えは1～2年に1回、植え替えてください。

用土

弱アルカリ性の土壌を好みますが、比較的土壌を選ばず生育します。赤玉土小粒７：腐葉土３を混ぜた用土か、草花に広く使える一般的な培養土を使います。

植え付け

2月下旬～4月が植え付けの適期です。水はけがよく、適度に湿り気のある肥沃な土壌を好みます。成長が旺盛なので、小苗を植え付けても早く大きくなります。

直径・深さともに30～50cmの穴を掘り、掘り上げた土の1/3程度の量の腐葉土と一握り程度のくん炭、化成肥料を加えて混ぜ、植え土とします。やや高めに植え付けて支柱を立て、たっぷり水を与えて土となじませてください。

エルダーの栽培・利用のポイント

• 成長が早い
• 地植えした成木は、毎年切り戻す
• 夏の乾燥に注意
• 蒸れや土壌の多湿を嫌う
• 花や実などは必ず熱を通してから食用にする

観賞価値が高く、育てやすいエルダーは、庭木としてはもちろん、薬効の高いハーブとしても利用できます。ハーブティーにしたり、実をジャムやソースに加工するなど、エルダーを活用して健康で素敵なガーデニングライフを楽しんでください。