花粉の季節にエルダーフラワーを活用 ムズムズの季節は愛犬と一緒にハーブを

花粉症の季節到来

今年も花粉症の季節がやってきました。

今年は去年よりも花粉の量が多いという予報ですが、毎年、「例年より多い」「昨年の2倍！」と聞いているような気がします。私は今のところ症状は出ていないのですが、いつ始まるかビクビクしています。辛い季節ですね。

花粉症にエルダーフラワー

花粉症対策にハーブが有効であることはよく知られています。ハーブを上手に活用されている方も多いのではないでしょうか。花粉症に効果的とされるハーブは、エルダーフラワー、ジャーマンカモミール 、ペパーミント、ローズヒップ、ネトルなどです。

エルダーフラワーはスイカズラ科の植物で、和名はセイヨウニワトコ。5～6月になると、小さくて美しい白色の花を咲かせます。観賞用としても人気がありますが、その香りのよさや、さまざまな効能を持つことから、薬用にも活用されています。

フラボノイドという成分を持つこのハーブは、“万能の薬箱”とか、“インフルエンザの特効薬”などといわれます。利尿作用、発汗作用、抗アレルギー作用、抗カタル作用（粘膜の浄化作用）があり、くしゃみや鼻水、鼻づまり、悪寒といった風邪のひき始めや花粉症の症状を和らげる効果が期待できます。また発汗・利尿作用により、不要な熱や毒素の排出も促進してくれます。

エルダーフラワーをハーブティーで

エルダーフラワーは比較的クセのない味わいで、マスカットのような甘くフルーティな香りが特徴です。

エルダーフラワー１種類だけのハーブティーのほか、さらに飲みやすく美味しくブレンドされたティーバッグもあります。ブレンドされたティーバッグは、ささっと用意できて便利です。お好みのブレンドのハーブティーを見つけて、楽しみながら花粉症に備えてはいかがでしょうか。

エルダーフラワーをコーディアルで

コーディアルとは、ハーブや果物をシロップに漬け込んだ伝統的なノンアルコール濃縮飲料です。自家製のコーディアルを作って楽しんでいらっしゃる方も多いかもしれませんね。私は、市販されているコーディアルを愛飲しています。

コーディアルは、水、炭酸水、お湯、ハーブティーなどで、7～8倍に希釈して飲みます。夏は冷たい炭酸水で、寒い時期には、お湯で割ると香りを感じながらじんわり温まっておいしいです。ヨーグルトにかけたり、白ワインに入れたりしてもおいしいそうです。早速私も試してみようと思います。

飲用のほかに、ハーブの浸出液、果汁、砂糖に代わる糖分としてお菓子作りの材料に使うこともできます。

犬にもエルダーフラワー

エルダーフラワーは、犬が摂取しても大丈夫なハーブです。

犬に使用する場合は、甘みなどが入っていないものを選びましょう。また、ブレンドされたハーブティーは、何がブレンドされているか、しっかり確認してください。ハーブの種類によっては、犬が摂取することは避けたほうがよいものもあります。

ハーブは、ブレンドすることでも、相乗効果が期待できます。最初は犬の健康状態に応じてベースとなるハーブを1〜2種類決めて、徐々に様子を見ながら種類を増やしていくとよいのですが、なかなか慣れるまでは難しいかもしれません。私は1種類か2種類のハーブの使用までにとどめています。

コーディアルは甘味が強いので、ペットには使わないほうがよいですね。

犬にハーブを与える方法と注意

野生動物は本能的にハーブを食べることで、病気や傷を癒やして体調を整えてきました。ハーブは、もともと動物が持っている自然治癒力に働きかけます。

ペットの犬へのハーブの使い方としては、内服の場合は、ドライハーブを粉砕してふりかけのようにしたり、ティーを水分として与えます。

我が家の愛犬あんは、ハーブティーは口にしないので、いつものおかずにふりかけにしたものを添えています。

与える量は、1日に2〜3回、5日間続けたら2日休みます。休止期間を入れることによって、ハーブに対する反応を見ます。

犬　ハーブ使用量の目安
	小型犬	中型犬	大型犬
ドライハーブ	小さじ1/4~1/2	小さじ1/2	小さじ1
ハーブティー	小さじ2	大さじ1	大さじ2

愛犬あんは、2月で満11歳となりました。ハーブを活用して、いつまでも元気でいてほしいと思っているところです。