「都道府県の花」3択クイズ！ 山形県の花は次のうちどれ？【Let’s Try! 植物クイズ】Vol.41

「山形県の花」は次の3つのどれ？

その名のとおり周囲を山に囲まれた山形県。日本百名山に数えられる山も多く、面積の72％を山地が占めています。観光地として知られる蔵王や、信仰が息づく出羽三山、松尾芭蕉ゆかりの山寺（宝珠山立石寺）、フォトジェニックな街並みが人気の銀山温泉など、雄大な自然と歴史が感じられるスポットが数あり、観光地としても人気。特産の美味しい食べ物も目白押しです。

そんな山形県を象徴する「鳥」はオシドリ、「魚」はサクラマス、「獣」はカモシカです。それでは、山形県の花は、次のA～Cのどれでしょう？

A べにばな（紅花）

B 桜の花

C ユリ

ヒント

3世紀頃に日本に渡来したとされ、現在は山形県が生産日本一。開花期には一面に咲く光景が楽しめ、各所でイベントも開催されます。

正解は…

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A べにばな（紅花）

ベニバナの基本データ

学名：Carthamus tinctorius
科名：キク科
属名：ベニバナ属
原産地：中近東
和名：ベニバナ（紅花）
ベニバナの別名：末摘花（すえつむはな）、サフラワー、ベニアイ（紅藍）、クレノアイ（呉藍）など
ベニバナの英名：safflower、false saffron、dyer’s-saffronなど
開花期：6～7月
花色：黄～オレンジ～紅
形態：一年草（越年草）
草丈：60～120cm

口紅や染料、また油の原材料として、古くから珍重されてきたベニバナ。万葉集にも登場し、また源氏物語の「末摘花」はベニバナの別名であるなど、藍や紫根などとともに染料植物の代表的な存在で、中近東からシルクロードを経て日本に渡来し、次第に全国に広まっていったとされています。山形では江戸時代頃に栽培が拡大し、その質のよさから「最上紅花」の名で知られ、「米の百倍、 金の十倍」の価値があるとうたわれたほどです。現在も山形県が生産量日本一。昭和57年に山形県の花として制定されました。ちなみに、同じく生産量日本一を誇る「さくらんぼ」は、県の木として制定されています。

ベニバナはキク科ベニバナ属の一年草で、春か秋に種まきをすると、初夏～夏に、細い花弁のアザミに似た花姿で開花します。咲き始めは濃い黄色で、次第に赤みを増してオレンジ色になり、しぼむ頃には紅色になります。深い緑色の葉や総苞にはトゲがありますが、トゲのない改良品種もあります。花後には白い痩果ができます。

学名のCarthamusは「染める」、tinctoriusは「染色用の」という意味の言葉に由来し、どちらもベニバナが染料となることが名前の由来。染料として使われるのは花弁で、より濃い紅色に染まるようベニバナをつぶして発酵させ、成形・乾燥させた紅餅も利用されます。また、種子からはベニバナ油が抽出されます。

ベニバナを自宅で育てる場合は、種まきからスタートするとよいでしょう。種まきは9～10月、または3～4月が適期です。直根性なので、根を傷めないように直まきがおすすめ。日当たり・風通しのよい乾燥した環境を好み、20℃前後でよく生育します。草丈が高くなるので、倒伏防止に支柱を立てておくとよいでしょう。一年草で、花後は種子をつけて枯れてしまうため、植え替えの必要はありません。

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