旬の「ニンジン」をスパイスで煮る！ 長期保存可能なキャロットケーキジャムのレシピ

あると嬉しい定番野菜「ニンジン」

冷蔵庫の定番野菜の1つ「ニンジン」は、困った時の彩りにも大活躍。いつの時代も「子供たちの嫌いな野菜」にランクインしている不憫なニンジン。最近では種類が増え、独特の香りが控えめなものもあります。しかも、黄色や紫、黒などカラフル。定番野菜でありながら、オシャレ野菜としても人気です。

ニンジンは春夏秋と、ほとんど一年中栽培が可能。ニンジンの種子は発芽率が低いので、発芽さえすれば、成功したのも同然。大船に乗った気持ちで成長を見守りましょう！　7〜8月にかけて「夏まき」しておくと、11月頃には収穫が可能です。

本来なら遅くても8月中に播くのが一般的ですが、なんせ今年の「猛暑」。少し遅く、私は9月に入ってから種子を播きました。ご存じのようにニンジンは地中で育つので、成長の様子がミステリアス。

収穫時に引っこ抜いて綺麗なニンジンがポーンっ！ と出てきた時の喜びは、感慨もひとしお。保育園の時に初めてのサツマイモ掘りが、非日常で楽しかったのを覚えていますか？　あの感じです。地面の中から大きくて綺麗なものが急に出てくる、なんだか宝探しみたいで、とにかく驚きと嬉しさで胸が踊ります。

もしもアナタが今、対人関係に悩んでいるのなら、小さな鉢でもいいから、何かを育ててみてください。言葉の通じない植物を相手にすることで、相手に期待しても無駄なことを学び、落ち着いた心を手にいれることができるかも？ しれません。

育てている途中に上手くいかなかったとしても、言葉も通じない相手(植物)に文句を言っても無駄だもの。

先ほども書いたように、ニンジンは育てやすいので、仲良くするにはおすすめ。あまり気を使わず、いい距離感で関係を築ける野菜かもしれません。深めのプランターでも栽培できますから、ぜひ。

キャロットケーキにはスパイスが欠かせない！

今では日本でも市民権を得た「キャロットケーキ」。キャロットケーキは、ヨーロッパや欧米ではとってもポピュラーなお菓子。カフェやスーパーでも必ず見かけるケーキの一つです。

日本ではつい10年ほど前まではあまり知名度のないケーキでしたが、最近では菓子店やパン屋さんの人気メニューです。本来は家庭的なお菓子なので、絶対コレ！ といったレシピはなく、使うスパイスはさまざまで、ココナッツを入れたり、リンゴを入れたりと、お好みでアレンジできる楽しいケーキなのです。

私のキャロットケーキレシピの原形は母から受け継いだもの。生地には缶詰のパイナップルを加え、上にのせるクリームにはクリームチーズとサワークリームを使います。私はスパイスの主張が強めのキャロットケーキが好きなので、生地にはカルダモンとオールスパイスを使います。

トップノートにはカルダモンの爽やかで柑橘の香り、ひとくち噛めば重厚でどっしりとした香りのオールスパイスが口の中に広がります。

シナモンなどは使わずに、カルダモンとオールスパイスだけなので、どことなく大人っぽいキャロットケーキに仕上がります。

カルダモンとオールスパイス

私のキッチンで主役ではないけど、ここぞ！ という時によく使うのが「オールスパイス」。この連載でも何度も紹介しているスパイスです。シナモンの香りをもっと複雑にした雰囲気の香りで、シナモン、クローブ、ナツメグの代用にも使える、一人三役こなすスマートな子。爽やかだけど重め、甘くほろ苦い香りで、まるで「大人の青春」♡ 照

そして私のキッチンの定番「カルダモン」。サフラン、バニラに次いで高価なスパイスです。爽やかな清涼感を持ちながら、温かみがあり刺激的で、スモーキー。嗅げば嗅ぐ程にうっとり、高揚感のあるセクシーな香りです。別名「スパイスの女王」とも呼ばれているのも納得♡

大型スーパーのスパイスコーナーに行けば、パウダーとホールどちらも並んでいます。

パウダーで売っている物を使っても十分ですが、もし興味があればホールのスパイスを買って、乳鉢でゴリゴリして自家製パウダーを作ってみてください。擦りたては香りがとにかく段違い！　とっておきの料理を出す時にも、必殺技で使えます。胡椒も胡麻だって、いつもの香りとの違いに驚くでしょう。

スパイス好きなら、乳鉢があれば料理がさらに楽しくなるはず。乳鉢の素材は、木製、大理石、金属などバリエーションがありますが、私のおすすめは大理石のもの。手入れも簡単、匂い移りもないし、なにより本体が重いので擦りやすいのです。

カレーやチャイにはもちろんですが、ケーキやクッキーなどのお菓子、砂糖やレモンと合わせてフルーツサラダを作ったり、我が家では出場頻度高めのスパイスです。

人間が食べる種子の中では一番高価！　カレーなどでは莢ごと煮込むこともありますが、普通は莢を除き、中の黒い種だけを粉にして使います。

まるでキャロットケーキな「キャロットケーキジャム」

キャロットケーキ味のジャムなんて、想像しただけでもヨダレが出ちゃう。パンケーキやワッフル、アイスクリームにも♡　ヨーグルトにも合うし、クリームチーズと合わせてトーストに塗れば、もう最高なパラダイス時間。

ニンジンはグレーターですりおろすのがおすすめ。余分な水分が出ないし、火の通りもよいです。なければ細かーく刻めば大丈夫。スライサーなども活用して上手くやってください。煮る時間も短めなので、あっという間に出来上がる、ごちそうジャムです。

■ 材料

• ニンジン　1本
• リンゴ　半個
• パイナップル缶　小1缶　※スライスが4枚ほど入っている小さい缶
• グラニュー糖　200g
• レモン　半個
• カルダモン　小さじ1/2〜　※ホールからする場合は香りが強いので少し控えめに
• オールスパイス　小さじ1/4〜　※ホールからする場合は香りが強いので少し控えめに
• ペクチン　10g

■ 作り方

① ニンジンをグレーターですりおろす。

② リンゴは小さめの角切りにする。
※今回使ったリンゴは酸味の強い「ブラムリー」。煮くずれるリンゴがおすすめです(紅玉やジョナゴールドなど)。

③ パイナップルは繊維に沿って細かく切る。　※缶に残ったシロップは捨てない

④ 鍋に、ニンジン、パイナップル、砂糖、レモン汁、スパイスを入れて15〜20分煮込む。

⑤ 1度火を止めて、残ったパイナップル缶のシロップにペクチンを溶かして、④の鍋に少量ずつ加えながら混ぜ、強火で2分ほど煮立てる。

⑥ 冷めたら瓶などに移してよく冷やして召し上がれ！

カルダモンとオールスパイスの他には、シナモン、クローブ、ナツメグなどがおすすめです。スパイスはちょっと多いかな？ くらいにビシっとバシっと！ 使いましょう。クリームチーズなどと合わせたいので、多少スパイスの香りが強いくらいがいいなぁ♡

とは言え、好みってのは人それぞれなので、私のレシピは参考までに。自分好みの味を探求してみてください。

初めてのモノを作るとき、3回作ると自分の味が見えてきます。1回目はレシピ通りに、2回目は自分の色をだしてみて、3回目には着地点がクリアに見えるでしょう。これは料理だけに限りません。1回目がイマイチだったからと諦めないで、とりあえず3回やってみて。成功とは失敗の延長線上にあるのだ！　さぁて、今日という日のお祝いに、アイスの上にキャロットケーキジャムをのせて食べよーっと。