【冬のガーデニング】定番花パンジー＆ストックで栽培上手を目指そう！

冬は「のんびり」ガーデニングを推奨

長年ガーデニングを続けてきて、常日頃、水やりをはじめとした世話に追われていると、時に、「のんびり」ガーデニングを素敵に楽しみたいと思うことがある。その絶好の機会は、雑草など生えず、樹木も成長を止める冬である。そんな「のんびり」ガーデニングを楽しみたい冬に、何を植えようかと悩まないよう、例年、パンジーとストックを「冬の定番」としてかれこれ30年近く育ててきた。

なぜパンジーとストックなのか？　それは10月中旬から5月の連休までと長い期間咲き続けてくれる優等生だからだ。比較的、苗も安く入手でき、余裕のあるときは実生（種まき）で育てたりするのも楽しい。ほかの季節はオージープランツをはじめ、比較的マニアックな手のかかる植物を育てている反動からか、冬はパンジーとストックをのんびり育てることに落ち着いた訳である。

平凡なパンジーとストックを冬の定番にして30年になると言うと、なんだか「進歩の無い人」と思われるかもしれない。しかし、毎年の定番という花の存在は、ホッと安らぎを感じさせてくれるのである。

パンジーとストックを定番にした理由

日々のガーデニングをSNSで情報発信していると、つい新しい情報や背伸びした内容をアップしたくなるものだが、やはり、自分が癒やされ、くつろげる自然体のガーデニングが一番である。30年前を振り返れば、私はガーデニング初心者だった。そのときに「初心者でも育てられる植物」がパンジーとストックだったのだ。それに加え、毎年定番の草花を育てるメリットは、「育て方」を毎年経験し、熟知するので失敗がなく、安心していられることだ。

また、この30年でパンジーもストックも品種の性質が向上しているのを年々実感している。昔から親しまれているオールドパンジーやストックこそ、私にとって親しみがある冬の定番なのである。

私のパソコンで過去30年間の写真の中から、パンジーとストックを検索したら、約1,000枚がヒットした。年間にすると50枚だから、11月から4月の6カ月間に、ひと月9枚近くの写真を撮った計算になる。そんな写真をご紹介しながら、冬の定番草花のパンジーとストックの魅力をお伝えしたいと思う。

パンジーの基礎知識

学名／Viola
和名／三色スミレ
英名／Pansy
科名・属名／スミレ科スミレ属
原産地／ヨーロッパ

私が子どもの頃、つまり60年くらい前には、パンジーは「三色すみれ」と呼ばれていた。江戸時代に日本に伝わったとされるが、60年前の当時は、春の花であり、販売されるのも3〜4月だったと記憶している。20年ほど前であっても12月頃から販売されていて、その後、年々販売開始が早まり、ご存じのとおり今では10月から園芸店に開花苗が並んでいる。ただし、今年のような猛暑の中では早く購入しすぎても徒長するので、やや寒さを感じる時期まで待ったほうが賢明だ。実生の場合は8月にタネを播けば、12月には開花するといわれるが、今年のような猛暑では難しいかもしれない。

パンジーとビオラの区別についてだが、一時、花径が何センチ以下はビオラといわれたが、最近はミックス品種も多く、学名も両者ともViolaだ。原産地はビオラのほうが北部ヨーロッパとされ、寒さにも強いといわれている。

ストックの基礎知識

学名／Matthiola incana
和名／アラセイトウ
英名／Stock
科名・属名／アブラナ科アラセイトウ属
原産地／地中海沿岸

ストックも、江戸時代に日本に入り、房総半島で切り花として栽培された。私自身もストックは「切り花」のイメージが強く、我が家で庭で育て始めたのは30年くらい前からである。パンジーと開花時期がほぼ同じで、育つ環境も似ているので管理しやすい。草丈があるので、パンジーと寄せ植えしてもバランスがよく、扱いやすい。

パンジーとストックの庭での活用実例

我が家はパンジーもストックも、ごく平凡な一般的な品種を育てている。写真をご紹介しながら説明していこう。

【単植】

1鉢に1～2品種のみをシンプルに植えると、花が引き立って豪華。鉢自体が庭のアクセントになる。

【寄せ植え】

パンジーは他の植物とも合わせやすく、寄せ植えにおすすめ。

【庭風景】

次に、庭風景に映える組み合わせやディスプレイの例をご紹介しよう。

パンジーとストックの育て方

パンジーもストックも、育て方はほぼ同じ。種子から育てて年内に開花させる場合は8月が播種のタイミングといわれてきたが、猛暑の昨今、このスケジュールではかなり厳しい。発芽適温は15～20℃、最高気温が25℃を超えない時期がよいとされているので、今年のような猛暑で10月でもまだ暑い場合は、年内の開花は諦めたほうがよい。苗から育てる場合、10月には出回っているが、暑いと徒長するので十分に涼しくなってから購入したほうが無難だと思う。そして、本格的な寒さがやってくる頃までにはしっかり根付かせたいので、地域にもよるが、紅葉の見頃を迎える11月下旬から12月上旬が買い時ではないだろうか。

【植え付け時期】

植え付けは、パンジーは6号鉢に1株、標準プランターで3～4株と余裕をもって植えるとよい。地植えは20～30cm間隔に。

ストックは、やや密に植えないと見栄えがよくないので、8号鉢に3株、標準プランターで5～6株程度でよいだろう。寄せ植えの場合は、これより若干密に植えるとよい。地植えは20cm程度の間隔。

【用土】

あらかじめブレンドされている培養土が簡単。植え付け時に長期間効く緩効性肥料を施しておくとよい。

【置き場所】

日当たりがよく、寒風は当たらないような場所がよい。

【肥料】

鉢植えの場合は、2週間に1回程度、液肥を与える。

【水やり】

鉢植えの場合、表面が乾いたらたっぷりと与える。

【花がら摘み】

特にパンジーのように種子を作る草花は、花がら摘みをマメにすることが長く咲かせるコツ。種子ができてしまうと養分が取られ、子孫を残せることに安心して新しいつぼみを作らなくなる性質がある。花がら摘みを都度することで、子孫を残そうと新しい花が次々に咲く。

今年の冬は基本に戻って、冬の定番花パンジーとストックを育てて、園芸の醍醐味を味わってみませんか？　基本的な草花は、丁寧に育てると見違えるほど立派に育つものです。ぜひチャレンジしてください。