【満開間近！】ソメイヨシノより早く春を告げる桜「安行寒桜」　約1.2kmのピンクの桜並木、埼玉『北浅羽桜堤公園』

早春に咲く、個性豊かな早咲きの桜

桜といえば春の象徴ですが、品種によって開花時期は大きく異なります。特に早咲きの桜は、まだ寒さの残る季節に花を咲かせ、春の始まりを感じさせてくれる存在です。

南の地域で多く見られる「寒緋桜（カンヒザクラ）」は、濃い紅色の花を下向きに咲かせるのが特徴。寒さの中でも鮮やかな色合いが際立ち、冬から春へ移ろう季節を印象づけます。

また、静岡・河津町で知られる「河津桜（カワヅザクラ）」は、早咲きでありながら開花期間が比較的長く、濃いピンク色の花が枝いっぱいに咲いて華やかです。河津町以外にも各地で植栽され、早春の花景色を楽しめる桜として人気があります。

こうした早咲きの桜は、ソメイヨシノが咲く少し前に春の気配を運んでくれる存在。まだ冬の空気が残る季節に、ふと目に入る桜の花は、季節の移ろいを実感させてくれます。

約1.2kmの桜並木が続く北浅羽桜堤公園

埼玉県坂戸市にある北浅羽桜堤公園は、関東でもひと足早く桜を楽しめる早春の名所として知られる場所です。越辺川の堤防沿いには、約200本の「安行寒桜（アンギョウカンザクラ）」が植えられ、やわらかなピンク色の花がひと足早く春の訪れを告げてくれます。

この並木は、身近な自然を生かした新たな桜の名所として整備されたもの。2000年（平成12年）に、入西北部土地改良区が施工する事業の一環として堤防敷地を活用し、国土交通省や入西北部土地改良区の協力のもと整備が進められました。幅約18mの歩道に、約1,200mにわたって桜が植えられ、現在の美しい桜並木が形づくられています。

堤防の上から桜を見下ろしたり、並木道を歩きながら頭上に広がる桜のトンネルを楽しんだりと、視界の開けた風景の中でゆったりと花見を楽しめるのも魅力です。空の青と桜のピンクが織りなすコントラストも印象的で、早春ならではの穏やかな景色が広がります。

関東地方でもひと足早く春を感じられる桜として知られている安行寒桜は、埼玉県川口市の安行地区にその名が由来する早咲きの桜です。淡い紅色の一重の花は、一般的なソメイヨシノよりも2～3週間ほど早く開花するのが特徴。例年の見頃は3月上旬から中旬（2026年は、例年より少し早く3月10日時点で8分咲き）。まだ本格的な春を迎える前の景色をやさしい花色で彩ります。

早咲きの桜をこれほど長い並木として楽しめる場所は全国的にも少なく、安行寒桜の列植景観を満喫できる貴重なスポットとなっています。

青空と桜が彩る、春の撮影スポット

満開の時期になると、ピクニックシートを広げてお弁当を楽しむグループや、桜並木をゆっくり散策する人、写真撮影に夢中になる人など、春ならではの微笑ましい光景が広がります。

ペットとのお散歩も可能で、満開の桜を背景に写真を撮る人の姿も多く見られます。ランドセルを背負った入学前の子どもの記念撮影スポットとしても人気で、春の思い出を残す場所として親しまれています。

写真を撮るなら、青空と桜のコントラストが美しい晴れた日の午前から昼すぎがおすすめ。堤防の低い位置から見上げるように撮ると、空いっぱいに広がる桜の花が印象的な1枚になります。やわらかな光に包まれる朝の時間帯は、桜の色もいっそうやさしく感じられるでしょう。

開花の時期に合わせて、地域では「坂戸にっさい桜まつり」が開催され、屋台などが並びます。多くの人でにぎわう桜まつりの初日には、フラダンスやチアダンス、よさこい演舞などのステージイベントが行われ、近隣地域の物産販売などの屋台も登場します。

こうしたにぎわいも、安行寒桜の名所ならでは。地元の人々に長く親しまれてきた桜並木が、春の訪れを祝う場所となっています。

ひと足早く春を感じる桜並木へ

約1.2kmに渡って続く桜並木は、ゆっくり歩くと40分ほど。遠くに田畑を望む道をのんびり歩きながら桜を見上げる時間は、春の訪れをゆったりと感じさせてくれます。満開のピンク色の花が空を彩り、歩くたびに景色が少しずつ変わっていくなか、お花見ウォーキングを楽しんでみませんか。

春の主役であるソメイヨシノの開花を待つ間、こうした早咲きの桜の名所を訪ねてみるのもおすすめ。ひと足早く咲く桜を見上げれば、春を実感する思い出がまたひとつ増えていきそうです。