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【プロが解説】桜は今が大事! 来年の満開のために今やるべき桜の手入れ|街の園芸店がお悩み解決 Vol.7

【プロが解説】桜は今が大事! 来年の満開のために今やるべき桜の手入れ|街の園芸店がお悩み解決 Vol.7

小さな鉢のなかでもピンクの花をたわわに咲かせ、春を感じさせてくれる鉢植えの桜。今年の春、ご自宅でプチお花見を満喫した方もいらっしゃるのでは? ところが、買ったその年は花が楽しめたけれど、翌年以降、全然花が咲かない! 枯れた! というケースが多発しています。でも、大丈夫! この記事を読んだ方は来年も満開の鉢植え桜が楽しめますよ。 連載「街の園芸店がお悩みを解決!」第7弾は、お馴染み園芸のプロ、関さんに、鉢植え桜の花後の管理について伺いました。来年の満開のためには、「今」が大事です。

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春、ご自宅を彩った鉢植え(盆栽)桜、そのままにしていませんか?

御殿場桜

この春、公園で咲き誇る桜をおうちでも眺めたい! という願いから、園芸店で販売している小ぶりの鉢植え桜を購入し、ご自宅でプチ花見をされた方は多いのではないでしょうか。でも、この桜、来年も今年同様に咲かせられる人がとっても少ないんです。その原因は、花後の管理の仕方にあります。今回は、鉢植え桜を来年以降も咲かせるための花後の管理のコツを、街の園芸店「フラワーガーデン・セキ」の関ヨシカズさんに伺ってきました。今、桜の記事!? いいえ、今だからなんです。これからのメンテが重要なんです!

今回も答えてくれる街の園芸店「フラワーガーデン・セキ」(目黒区祐天寺)

今回も読者の皆さんのお悩みに答えていただいた『フラワーガーデン・セキ』の関さん。東京は目黒区祐天寺に古くからお店を構え、近隣住民から愛される、地域に根ざした園芸ショップのオーナーです。2代目の関ヨシカズさんは、あらゆる植物の管理に精通した園芸のエキスパート。お店には花や木を買い求めるお客様だけでなく、日頃の管理に関するアドバイスを関さんに求める方など、大変多くのお客様が訪れます。今回は、鉢植え桜の花後の管理の仕方を関さんに伺ってきました。

関さん近影
「Hip-Hopを聴きながらの花見酒が大好き!」と、関ヨシカズさん

お店で今年売れた鉢植え桜の種類には、どんなものがあるのですか?

うちでは毎年、桜の季節には「一才桜(旭山)」と「御殿場桜」という2種類を販売していて、どちらもよく売れますね。両方とも大きいのは2,000円前後、小さいものだと600〜900円で販売しています。

一才桜(旭山)

一才桜

園芸店で販売している鉢植え桜といえば、これ。多くの場合、札に「一才桜」と書いてありますが、正確には旭山桜という品種です。“一才”というのは、この桜の樹齢が満1歳という意味ではなく、若木の段階で花や実をつけることを表す園芸用語です。

ちなみに、ユズだったら「一才ユズ」、キンカンだったら「一才キンカン」というように表現されます。でも、旭山はだいたい店頭に並ぶときに樹齢1歳なので、どちらにしろ間違ってはいないですね。

見た目どおり小さくコンパクトで、大きくなっても2m程度なので、盆栽仕立てにするのが人気です。可愛らしい、やや濃いめのピンクの八重の花を咲かせます。

御殿場桜

御殿場桜

御殿場桜は、マメザクラとその他いくつかの品種との交配で作出された品種で、ソメイヨシノよりもやや淡いピンク色の花を咲かせる園芸桜です。我々に古くから馴染みのある桜のイメージに近いですね。

品種名に御殿場という地名が付いている由来は、静岡県の御殿場農園の園主で桜の研究をされていた故渡辺健二氏によって偶然発見され、氏によってその名がつけられたからです。

花びらも葉も旭山桜より小ぶりで、盆栽的に葉を愛でるには、こちらのほうが人気ですね。

次の開花を目指すにはどうすればよいか?

管理する場所

桜と太陽

基本的には、屋外の日当たりがよくて風通しのよい場所が最適です。ただ、真夏の西日は避けたほうがいいですね。真夏は陽が傾いたら半日陰に移動してあげるとよいでしょう。

そして、とにかく風が重要。風の止まっている室内で管理していると、いくらその部屋の日当たりがよくても弱っていき、枯れる可能性が高いです。

室内でサーキュレーターを使っての管理も難しいですね。小ぶりの桜はとても環境に繊細なため、屋外での管理はマストです。

植え替えたほうがよいのか? 植え替える場合の土は?

桜の植え替え

植え替えは、どういうスタイルのものを買ったかによります。盆栽的に楽しんでもらおうという観点で販売されているものは、浅鉢に植え、樹形もコンパクトにしているため、購入時は鉢の中は根がギッシリなんです。

今後の根の成長を促し、かつ、浅鉢で盆栽的な見た目を楽しみたいのであれば、購入時の浅鉢よりも、1回りか2回りくらい大きいサイズの浅鉢へ植え替えたほうがよいですね。

土は、市販の培養土に赤玉土を2/3程度混ぜ込み、水はけをよくしましょう。水はけをよくすることは、蒸れを嫌う桜にとっては重要なんです。

剪定

桜の剪定

日本には、昔から「桜切る馬鹿、梅切らぬ馬鹿」ということわざがあります。
その意味は、直訳的な解釈をすると、“桜は枝の先端に花芽をつけるため、切れば当然咲かない。また、桜は切り口から細菌感染しやすい性質があるため、素人がむやみに剪定するもんじゃない。それを知らずに切るのは馬鹿。対して、似た花を咲かせる梅は枝全体に花芽をつけるため、剪定して枝を伸ばせばより多く花が咲く。それを知らずに切らないのは馬鹿”という意味です。

これは総じて「それぞれの個性を無視して育てると、開花するはずの花も咲かないよ」という意味が込められていて、古くから人材教育の分野で例えとして使われてきたのですが、昔の人はよく言ったもんです。

確かに、桜は切ればリスクがありますが、盆栽の観点で樹形を作り上げていきたい場合は、人が手を加えて樹形に個性を持たせるのも、それはアリな考え方だと思います。だって、枝が伸びれば樹形は崩れていくわけですから。

目先だけ見れば翌年の花芽は少ないかもしれませんが、長い目で見れば、自分で個性を吹き込み、創り上げた桜が満開になる姿は壮観でしょう。

盆栽桜
Pix:CrioStudio/photo-ac.com

つまり、コンパクトで個性的な株に仕立て上げたい、枝が混み合ってきて日が当たらない箇所が多くなってきた、ということなら剪定はアリです。

ただし新芽が出る前の12月から2月の冬季に行い、使う鋏の刃は剪定前にちゃんと消毒し、切り口には細菌感染を防ぐためのトップジン(「トップジンMペースト」というペースト状の殺菌剤)を塗るなど、病気予防の対策は必ず行ってください。

思うに、先人たちの手にトップジンがあったら、多分このことわざは生まれなかったのかもしれませんね。

トップジンM
Pix:Amazon.co.jp

剪定、すなわち樹形をつくっていくのは、旭山桜よりも御殿場桜のほうが向いています。
なぜなら、御殿場桜はとても強い品種で、小枝を土に挿しておくだけでも花芽がつくほど花付きもよいので、花芽さえ切らなければ、剪定しても翌年は高確率で花が咲くと思います。

ただ個人的には、購入後1〜2年は剪定の必要はないと思います。

施肥

桜の施肥

桜はね、種類問わず、肥料が好きなんですよ。なので、花が落ちて葉桜になったら、株元に固形肥料を置き肥してあげてください。いわゆるお礼肥ですね。

【お礼肥とは】

花木がたくさんの花を咲かせた後に、豊かな恵みを与えてくれた感謝の気持ちを込めて、花後に肥料をあげることを「お礼肥」といいます。お礼肥には結実や開花で消費したスタミナを回復させる効果があるため、翌年の満開も期待できます。

水やり

桜の水やり

桜の管理で重要なのは、水やりなんです。桜は、品種に関係なく水が大好きなんですよ。なので、成長期の春〜秋は毎日あげて、特に夏は1日1〜2回あげてください。

鉢植えの桜で失敗する原因の多くが水不足なんです。水好きの桜ですから、鉢内で水切れを起こしたら高い確率で枯死します。植え替えをせずに根詰まりの状態で管理していた場合は、ほぼ、水切れが原因で枯れます。

買った時に植えてあるプラスチック製の浅鉢なんて、キャパは3.5寸の苗木を植える黒いポットと同じくらいなんです。これで夏場に日当たりのよいところに置いておけば、1日2〜3回は水やりをしなければなりません。

それを知らずに、普通の鉢花の感覚で、土の表面が乾いてしばらくしてからあげようと思ったら中がカラカラに乾いていた、という事例がとても多いんです。

先ほども言ったように、桜は水が大好きですから、どんどん水を吸い上げるんです。他の植物に比べてかなり早いペースで水を吸うと思ってください。

園芸は、その植物をどういう鉢で育てるかが重要です。当たり前ですが、鉢が大きくなればなるほど貯える水の量も増えるわけです。無論、限度がありますが。

植え替えの話に戻りますが、そこを考えて鉢を選び、植え替えを行えば、後々水やりに追われることもなくなります。植え替えで、プラス1〜2回りくらい大きな鉢を推奨するのには、そんな理由もあるんです。

ただやはり、毎日こまめに株の様子、土の渇き具合をチェックするのが一番です。そして、桜は他の植物よりも水をよく飲む、というイメージで向き合ってください。

特に真夏は用土が完全に乾かないよう、目を光らせましょう。

浅鉢

冬場は、地上部は葉も落ちて枯れたように見えますが、しっかりと根は生きているので、冬も水切れ要注意です。2〜3日に1回は鉢底から溢れるくらいたっぷりの水を、午前中にあげてください。

葉水ですが、観葉植物ではないため葉水は不要です。室内で育てる観葉植物は、カイガラムシなどのリスクを低減するために葉水が推奨されますが、鉢植え桜は屋外で管理するのが常なので必要ありません。

一部の農家が行っているように、音楽を聞かせると翌年の開花に効果がありますか?

Sakura Bonsai with Cello

これはね、僕個人はないと思いますが(笑)。
う〜ん・・・確かにハウス栽培のトマトやイチゴにクラシックを聴かせながら育てると糖度が上がる、なんて話をニュース番組とかでも聞きますが、桜に関しては僕個人的には、何を聴かせても開花率に対しては効果はないと思いますね。

ああいうのって科学的なエビデンスに基づいてメディアも取材したのでしょうが、だいたいなぜクラシックなんでしょうかね? ヒップホップでもいいじゃないですか(笑)。

Sakura with hip-hop

僕だったらBiSHとかレッチリ(Red Hot Chili Peppers)を聴かせますけどね。
でもまぁ、桜だったらやっぱり、葉桜でも演歌が似合うのかな・・・。

Sakura with Enka

葉桜を愛でながら飲むお酒は何がよいですか? ちなみに関さんだったら何を飲みます?

好きなもんでいいんですよ(笑)。 そこに酒と桜があれば、花散り葉だけになろうと、どんな酒であろうと、愛でられるはずです。

こうしながら何をするのがよいか、という型にはめるのもよくない気がします。自由に、フリーダムなところで、花が散った後の葉桜に翌年開花の願いを込めて、というほうがいいんじゃないかな。

ただ桜って、ビールってイメージじゃあないですよね。パブリックイメージとしては焼酎や日本酒が合うように思えますが、元DJの僕としては、ヒップホップを聴きながらテキーラ飲んで、というのが好きですね。
テキーラをね、セブンイレブンで販売しているゆずれもんサイダーで割るのが最高なんですよ!
ぜひ試してみてください。

ゆずれもんサイダー
これがそのゆずれもんサイダー。これでテキーラを割るとクセの強いテキーラが俄然飲みやすくなり、大変美味かつ飲みすぎ注意なドリンクに昇華する。

関さんからの愛のメッセージ

まとめますが、鉢植えの桜を来年以降も花を咲かせるには、花が散った後、葉桜になってからの水やりが肝! ということを、覚えておいてください。

特に、買ったままの浅鉢で育てている方は、夏季の水切れ要注意です。水切れリスクを避けるために、大きめの鉢への植え替えを推奨します。

【生声でもどうぞ】

これから夏もやってきますが、お盆に数日間留守にする際には、毎日自動で水やりを行ってくれる自動給水グッズなどがAmazonで2,000円くらいで買えるので、そういうのを利用してみるのも手です。

自動水やり
サイフォンの原理を使い、水を貯めた容器から自動で水やりをしてくれるため便利。長期間家を空ける際は水の容量を増やし、鉢より高所に置くのがポイントだ。 Pix:Amazon.co.jp

正直、これらの対策を行っても、翌年は購入時ほどの満開感は得られないかもしれません。ただ、管理方法を会得し、桜がその環境に順応すれば、購入時を凌駕するほどの蕾をつけることもあります。

そして鉢植え桜も手塩にかければ、それなりに大きくなります。細さも高さも購入時は鉛筆程度だったものが、ご自身の身長ほどにまで成長し満開に、なんてことも夢ではありませんよ! がんばってくださいね。

編集担当者後記

さてさて、今年もスタートしましたフラワーガーデン関のQ&A企画。
今年は桜、といっても葉桜からのスタートとなりましたが、なぜ鉢植え桜からのスタートかというと、鉢桜、盆栽桜、テーブル桜と呼び名はさまざまですが、花が咲き終わった後、そのまま枯死させてしまう方が多く、たまたまある大手ホームセンターの園芸コーナーで、お客様が「鉢の桜って散ったらそれっきりだからね〜」というやりとりをされていたのを耳にし、これはいかん! と思ったからなんです。

もちろん、私も2度ほど枯らした経験があるため、今回の関さんのアドバイスを参考に、今年買った御殿場桜が来年再来年と大きくなって満開の花を楽しませてくれるよう、大切に育てていくつもりです。

それでは、次回のフラワーガーデン関Q&A企画もお楽しみに!

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