国内にバラを広めた先駆者日本・京成バラ園芸　KEISEI ROSE

2017.11.07

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‘聖火’

花の女王、バラ。バラには野山に自生する性質そのままに栽培される野生種のほか、交配という栽培の技により生み出された無数の園芸品種があります。新しいバラがこの世に生まれるまでには、長い時間と、これまでにないバラを夢見て一輪に情熱を注ぎ続ける人々の存在があります。ここでは、新しいバラを生み出す世界中の育種家とバラのブランドヒストリーをご紹介していきます。

京成バラ園芸によって作出、発表された第一号のバラ

1964年の東京オリンピックにちなみ、発表された一つのバラをご存じでしょうか。白地にローズピンクの覆輪がにじみ、咲き進むにつれて花弁に紅色が広がる大輪のこのバラは、‘聖火’という名を与えられ、ニュージーランド国際コンクールで金賞を受賞するなど海外でも高い評価を受けました。現在でも多くの人に愛されるバラ‘聖火’は、京成バラ園芸によって作出、発表された第一号のバラです。京成バラ園芸は、オリジナルブランドのバラを育種するとともに、世界中の多くのナーセリーと代理店契約を結んで、素晴らしいバラを日本に紹介しています。

1959年の創立以降、バラの育種と生産、販売を通じ、日本のバラ文化の普及に大きく貢献してきた京成バラ園芸。その京成バラ園芸の初代育種家が、「ミスター・ローズ」と呼ばれた鈴木省三です。1938年、わずか24歳にして東京都に「とどろきばらえん」を開園し、戦時下においても約300種のバラを守り続けました。その後、京成バラ園芸の園芸研究所長に就任。数々のバラを生み出し、その中には国際コンクールで金賞を受賞したものもあります。日本のバラを語るうえで欠かせない人物です。数多ある作出品種の中でも、香りのバラの代名詞として名高い‘芳純（ほうじゅん）’は、サーモンピンクの整った花から素晴らしく優雅な香りが漂う香り高いバラ。現代バラの香りを持つ香水を目指す資生堂により、「ばら園」シリーズのフレグランスのモデルとなりました。約1,000種類のバラの中から選び抜かれたこの‘芳純’の香りをもとに生まれた同名の香水は、ガーデナーのみならず多くの女性に愛されました。

京成バラ園芸のバラ

日本にバラ文化を普及し、多くの人にバラを楽しんでほしいという思いをもって創立された京成バラ園芸は、日本のバラブランドとして、日本人の感性や気候風土、庭の広さに合った育てやすいバラを多く作出しています。千葉県にある本格的な整形式庭園「京成バラ園」を訪ねれば、種類ごとの花の美しさはもちろん、花の数、樹の大きさや枝ぶりといった要素も大切に展示されているために、バラの特徴がよく分かります。京成バラ園がつくり出すバラは、美しい色合いと香りに加え、‘しのぶれど’や‘恋結び’など、和歌や古典に由来する情緒豊かな和名を持つものが多く、名前を見るだけでもイメージが膨らみます。このように、先人の育種家たちの技術を受け継ぎ、京成バラ園芸は現在でも新たな歴史を切り開いています。そうして生まれたバラは、日本国内はもちろん海外でも高く評価されています。