自然から学び互いに共存！ 庭に町に豊かな自然の営みを

自然と共に暮らすさまざまな形

生き物はすべて自然と共存し、その恵みを受けて生きています。もちろん、人の暮らしもすべての生き物に関係していて、人間も一つの命です。地球に生きるすべての生物が共に暮らすことができ、自然からの恵みを受け続けることができる社会。そんな暮らし方を探すなら、自然に問いかけ、自然に学ぶことが一番の近道かもしれません。

生き物に優しい空間を人里につくる

ドイツでは「ビオトープ法」というものがあり、生き物の生きる空間を考え、木の実のなる樹木を必ず意識的に植えて、冬場に多くの野鳥が木の実を食べにやってきます。それがなくなると「バードフィーダー」という餌台に鳥たちが集まります。そもそもドイツは1976 年に連邦自然保護法として「自然保護および景観保全に関する法律」が制定されていて、自然保護や景観保全については国が保護し、体系的に守ることを義務づけているのです。

また日本の京都にも桂坂という有名な町があり、この町の公道に面した植栽の部分（土地は個人のもの）は、配列を整え、植えた木々も必ず実を実らせるものを一部に入れて、野生の鳥を呼び込んでいます。当然、公道からの美しい緑のフェンスは、人の目も楽しませくれます。もっとも感動的だったのは、桂坂野鳥公園から飛んでくる鳥たち。90種類もの野鳥が集まるこの公園は、鳥が好む樹木や草地、崖などが整えられ、中央には人工池があります。そこに水鳥や生き物を安定させるため、開設当初から3年間はネットを張り、野犬や猫、人が入れないように配慮して自然形態を再現しました。今この町の庭にやってくる鳥たちは、京都の山や水辺を持ったビオトープのある公園から飛んできます。

自然の恵みを有効活用する

アメリカでは「レインガーデン」という言葉が大変な広がりをみせています。人工増加に伴う水資源の不足や干ばつ対策として、主に海外で編み出されたもので、降雨時に雨水を一時的に貯留し、時間をかけて地下へ浸透させる方法です。家庭では庭に傾斜をつくり、雨水をほかへ流してしまうのではなく、庭の土に浸透させるやり方です。この手法だと水が地面を保湿し、夏の暑さを少しでも下げて、植物も水を取り込みやすく、当然水やりの回数も少なくて済みます。これにはヒートアイランド現象を防ぐ効果も期待されています。

日本では夏の風情として「水うち」をすることで、自然の風を起こし、少しでも過ごしやすい夏を演出してきました。庭にはできるだけ土の部分を残し、水はけも良くして、必要な部分に落葉樹を植栽し、壁を常緑で覆います。すると夏には庭に日影をもたらし、冬はしっかりと太陽光を取り込んでくれます。これを「メンテナンスが面倒だから」と取り除いてしまうと、セメントやタイル、石などを敷き詰めた庭やアプローチが、地獄のような猛暑をもたらし、目隠しのため造った塀が、風を通さず温度を上昇させます。

季節の移ろいは世界がうらやむ日本の財産。面倒だから…という理由で排除してしまうには、あまりにももったいない話。できれば少しでも自然から生き物や植物の営みを学び、庭から考える家づくりを実践してみてはいかがでしょう。