夏に涼を得る緑陰の美しい和の庭

自然を切り取ったような緑豊かな和の庭

日常からしばし離れて、緑豊かな自然のなかでのんびり過ごしたいと思うことは誰しもあるでしょう。別荘地や避暑地はまさにそんな願いを叶えてくれる場所であり、近年はそうした自然の近くへ住まいを移す人も少なくありません。しかし、気候の厳しさや病院、スーパー、交通手段など社会インフラの問題がハードルとなって断念せざるを得ないケースも多々あります。千葉県習志野市に住むＳさんも、そんな１人でした。

「森の中で静かに暮らしてみたいなぁ…なんて考えていたんですが、我が家の場合は引っ越すのは現実的ではありませんでしたし、たびたび１人だけで避暑へ出かけるわけにもいきません。だったら自宅にそういう場所を作って緑を楽しみたいと、日比谷花壇に作庭を依頼しました」（Ｓさん）

日比谷花壇のガーデンデザイナー、保坂悠平さんは、自然を感じて暮らしたいというＳさんの思いを聞き、日本に古くからある植物をふんだんに取り入れて庭をつくりました。庭は和室に面しているため、窓から眺めて最も美しい位置にイロハモミジやエゴノキ、マユミなど、花や紅葉が美しく、季節感を感じられる木々を配しました。足元に敷き詰めたタマリュウは常緑多年草で、一年中庭に緑を提供し、緑の量感を高める大事な要素です。

季節の変化が感じられる植物と常緑の草木をバランスよく配置

このように、この庭では季節によって姿を変える落葉樹や草花と、姿を変えない常緑の植物がバランスよく配置されています。例えば、シラカシやソヨゴ、ヤブツバキなどの常緑樹は庭の輪郭に沿って配置。近隣の家や電線といった要素を庭景色の中に入れないという目隠しの役目を担います。ただし、常緑樹は一年中緑の葉を茂らせて庭が暗くなりがちなので、株立ちの樹形を選んで軽やかな雰囲気が出るようにしています。

常緑樹を庭の外周に沿って配置するメリットは、目隠し効果と同時に、道路側や隣家へ落ち葉で迷惑をかけないという効果もあります。じつは、落ち葉はよくあるご近所トラブルの一つ。ですから、住宅街の庭づくりでは近隣へ配慮したデザインや植物選びをすることも、デザイナーの大事な仕事です。さらに、常緑の植物はメンテナンスの労力が少なく済むというメリットもあります。

「きれいな景色を作るということはもちろんですが、四季の変化やそれに伴うメンテナンスを考慮しながらデザインすることも、施主様に庭を本当に楽しんでいただくうえでとても大事なことです。そうした意味でも、日本の気候風土に馴染んだ常緑の植物はとても重宝します」（保坂さん）

緑の葉物で見頃の長い美しい景色を実現

常緑の木々の緑を背景に、イロハモミジやマユミ、ドウダンツツジといった紅葉の美しい落葉樹を主景木とし、枝先が前後左右触れ合うように配置。庭に奥行きが感じられ、窓からの眺めは、深い緑にすっぽり包まれる万緑の風景です。

庭の中を歩けば、緑陰の心地よさを感じながら敷石の上に描き出された葉影模様が目を楽しませてくれます。下草にも、ツワブキやヤブランといった常緑で葉の美しい植物がたくさん取り入れられており、花のない季節でも庭景色は美しく設計されています。常緑の植物は変化があまりなく景色が単調になりがちですが、この庭のように葉の色合いや形の組み合わせを吟味した植物選びで、見飽きない景色を実現することができます。

花は季節のアクセントとして少量。春はニホンズイセン、初夏はヒメシャガ、夏はユリ、秋から冬はツワブキというように、四季を通じて庭のどこかに花が咲きます。

「ヒメシャガってとても小さく可愛くて、素朴な風情があるんですよ。山の岩場などに咲く山野草ですが、どこか遠くへ出かけなくても、庭に一歩出たらそういう自然の植物を見られるのが嬉しいですよね。季節ごとに何か咲き出すのを発見するのも楽しいんです」とＳさん。木漏れ日、葉擦れ、季節の花の色。巡る季節に心を躍らせながら、穏やかな暮らしが紡がれていきます。

街中に住む人ほど、緑への希求は強いもの。自然の一部を切り取ったような和の庭は、その思いを満たしてくれる庭デザインの一つとして人気が高まっています。ただし、多くの人が暮らす街中に自然風の庭をつくるうえでは、この事例のような配慮も大事です。庭のある豊かな暮らしを実現するために、植物を知り尽くしたプロの力を借りるのも有意義な選択の一つです。