「私の庭・私の暮らし」人気インスタグラマーの素敵な庭　群馬県・山中邸

40坪の敷地を手作りで庭にする

のどかな住宅街の一角にある山中さんのお庭を訪ねたのは、５月だというのに35℃近くなるという予報の暑い日でした。ゆかりさんが自身の住まいのある100坪の敷地内に約40坪(約132㎡)の庭をつくり始めて18年になります。

自宅を新築し、さて次は庭をつくろうと思っていた矢先、突然訪ねて来た造園屋さんから「変形三角形の土地で、面白い庭ができそうだから、ぜひつくらせて欲しい」との申し出。「そんなに面白いのなら自分たちでやりたい！」と始めた庭づくりです。まず、ご主人と２人で雑誌などを参考にして、庭の真ん中にアプローチをつくって、ヤマボウシなどの木を植えました。素敵に見えたらいいなぁと、次はDIYでパーゴラつきのデッキを作って真っ白にペイントし、真っ赤なバラが咲く‘カクテル’を這わせたのです。

周囲には黄色やピンクの花を植え込みました。「この地域で一番のローズガーデンを目指していて、その頃はなかなかいい感じだと思っていたの。でも、まるでちぐはぐなガーデンだったわ」と当時を思い返して、ゆかりさんは笑います。

庭仕事が大好きで、仕事が終わってからも、街灯のわずかな明かりの下で夜の23時頃までかけて寄せ植えを作ったりしているうちに、気がつけばバラは70株を超えるまでに。数が増えたバラを枯らしてはいけないからと、農薬を使って管理していたら、ある日、農薬がかかった蛾を食べたカマキリが、突然もがき苦しんで死んでしまうのを目の前で見てしまったのです。そうしたショッキングな出来事をきっかけに、当時話題になっていた無農薬栽培の世界に進んで行ったのでした。

無農薬栽培の実践と雑木の庭への憧れ

当時、バラをオーガニックで育てる方法を記して人気だった梶みゆきさんの著書『バラの園を夢見て』を読んで、自身もいろいろな無農薬栽培を試しているうちに、森のように自然な庭をつくる素敵な女性に出会ったゆかりさん。バラと雑木の調和を考えるようになりました。

木々の隙間から見える部屋の灯りのことや、部屋の中から見える庭木の涼しげな景色を大切にしていたら、庭には自然と雑木が増えて、バラは減っていきました。そして、暮らしの中に好きで飾っていた雑貨も庭にプラスしてみたのですが、なんだか混沌とし、今度は憧れの女性の目に自分の庭はどう映っているのか意識するようになって……。気がつけば、自分が目標とする庭の到達点がどこなのか全く分からなくなって悩む時期もあったと言います。

自分の好きが詰まった心地よい空間へ

そうやって日々、試行錯誤しているうちに、10年ほど前のある時、「自分の庭だから、自分の好きなものを植えて、好きな雑貨を飾ればいいんだ」と気がついたのです。それ以来、ゆかりさんの庭は、ゆかりさんらしさが詰まった、自身もリラックスできる心地よい空間になり、日々庭づくりを楽しんでいます。

夫のDIYを味方に庭を次々とグレードアップ

庭での担当は、DIY はご主人、植栽はゆかりさんと、夫婦で庭づくりをする理想的な役割分担に。「こんなの素敵よね〜」と雑誌などを見せてはご主人を洗脳。そうやって次のDIY作品のアイデアや創作意欲へとつなげているそうですが、時には意見が対立することもあるとか。

ある時、植え込みや通路の流れを変えたいのに、ご主人の賛同を得られず、手伝ってもらうことも叶わなかった、ゆかりさん。自らが地面を40cm掘って、大きなガラと砕石を入れ、転圧（上から力を加えて密度を高める作業）し、レンガブリックを敷くという大仕事をやってのけました。「もう二度とできないわ」と思い出を語るゆかりさんですが、長いガーデニングライフの間に、ご主人の操縦法もずいぶん腕が上がったみたい。これも立派なガーデニングのテクニックですね（笑）。

庭づくりは日々の暮らしの充実に必須

週に３日は仕事に出ているゆかりさんですが、今では、「庭を見ないと頭がおかしくなるほど、自分の庭が愛おしくて。毎日の作業で部活みたいに体はくたくたに疲れるけれど、充実感がすごくて、心が満たされるのよ」と明るく言います。とはいえ、ゆかりさんの庭がある群馬の気候は、夏は気温が高く、冬は赤城おろしが吹きすさぶという、植物には過酷な環境です。そんな中でのガーデニングは、時には音を上げそうになるとか。

昔、庭をロックガーデン風にしようとコニファーなどを植えていたところ、５mほどに成長した木が一晩ですべて斜め45度に倒れたり、オープンガーデンの直前に、仕事から帰ってきたら、庭の真ん中でフェンスが倒れていたりと、大風によるハプニング話は事欠きません。

「ガーデニングって、楽しいことは10％で大変なことが90％の、例えるなら山登りみたいな趣味ですよね。こんな大変な思いをしても、ほんの少しの嬉しさを経験するために、毎日黙々と続けるものなのよね」とゆかりさんは言うけれど、彼女の大変さって、ちっとも辛そうじゃないところが、私にも共感できるポイントです。

インスタグラマーさんの絵になるシーンづくり

彼女は、今ではフォロワー２万人を超える大人気のインスタグラマーさん。毎日の更新を楽しみにしている方がたくさんいます。今度はどんな新しい場面がお披露目されるのか、いつも変化する庭から目が離せません。

ロマンティックな白いガーデンチェアーの前に置いた「チャイブ」の花は、インスタでのID（chaives022）の由来となっているウェルカムフラワーです。ジョウロと帽子を置いて、「ちょっと休憩中」というイメージでつくったコーナーでしたが、お友達のアドバイスで、スコップを２本置いてみたら、さらにストーリーが生まれる場面になりました。

とげなしの白バラ‘群星’が優しく包むシーティングアーバーの周りには、たくさんの植物ポットが。ここがポットだらけのポッティングガーデンだった頃、冬場にお隣のガスボンベの軍団や積み込まれたゴミが見えるのに耐えられなくて、一念発起。インスタ映えまでも意識して、ご主人に構造物を作ってもらいました。「昨日までのコンプレックスを、今日からは見せ場に変える！」。これもゆかりさんの名言です。

Credit

写真・文／橋本景子
千葉県流山市在住。ガーデングユニットNoraの一人として毎年５月にオープンガーデンを開催中。趣味は、そこに庭があると聞くと北海道から沖縄まで足を運び、自分の目で素敵な庭を発見すること。アメブロ公式ブロガーであり、雑誌『Garden Diary』にて連載中。インスタグラムでのフォロワーも3.1万人に。大好きなDIYで狭い敷地を生かした庭をどう作ろうかと日々奮闘中。花より枯れたリーフの美しさに萌える。
Noraレポート　https://ameblo.jp/kay1219/
インスタグラム　kay_hashimoto