【プロがおすすめ】マストバイハーブ７選　憧れのハーブライフを叶えよう！

ハーブとはどんな植物？ メリットは？

ハーブとは、日々の生活に役立つ香りのある植物の総称です。葉や茎、つぼみ、花、根など特定の部位を用いて、「料理」「薬用」「園芸」「クラフト」「お茶」「健康」など、さまざまな用途に使用されます。加えて、それぞれリラックス作用・デトックス作用・リフレッシュ作用など、身体に有効な効能を持っているのが、ハーブの特徴です。

このハーブの持つ効能を、日々の暮らしの中でうまく利用できると、生活の豊かさにもつながりますね。そして、ハーブは育てたら使える！ という点が最大のメリット。栽培しておけば使いたいときに使う分だけ収穫できます。

また、ハーブは病害虫に強い種類が多いため、農薬を使用しなくても栽培可能。飲んだり食べたりと口にする機会も多いハーブですから、安心安全に使用できるのも自家栽培の嬉しいポイントです。

ここからは、活用の幅が広く、１つあると重宝するおすすめのハーブ７つを厳選して、ご紹介していきます。

おすすめハーブ１：レモングラス

レモングラスは、イネ科の多年草。軽く触れるだけで、レモンのような爽やかな香りのするハーブです。

ショウガの持つスパイシーな香りと、レモンの持つ爽やかな香りを併せ持つ香りが特徴。東南アジアではとてもポピュラーなハーブで、タイの代表的スープ「トムヤムクン」の風味付けや、カレーのスパイスによく使われます。

こうした料理の香り付けはもちろん、クッキーやケーキなどのお菓子にも合いますし、お茶としても楽しまれています。特にフレッシュ（生葉）のさわやかなハーブティーは特別！　収穫したての青々としたレモングラスは、毎年育ててよかった！ と思うナンバーワンハーブです。

レモングラス栽培のコツ

苗から栽培します。株元に日差しと風がしっかり当たる場所で育てましょう。レモングラスは高温多湿が大好きで、夏の生育度合いは、びっくりするほど。草丈は1.5mほどになり、株幅も大きくなるので、植栽スペースは広めに確保してください。

冬の寒さには弱く、埼玉県北部に位置する熊谷市の場合、地植えでは年によって翌年出てきたり、出てこなかったりします。ですので、収穫し終わる11月末に掘りあげて、プランターに移植し、冬場はプランターで管理をするのが無難です。

おすすめハーブ２：スペアミント

ミントはとても種類が多く、現在、300種類以上あるともいわれています。なかでも使いやすいのが「スペアミント」。ガム・キャンディーなどのお菓子や、化粧品のスーッとした芳香の元にも使われていて、私たちの生活の身近にある香りの１つですね。

また、料理やお菓子の飾りにもよく登場しますし、ミントを使った飲み物も、世界中各国々で広く愛されています。

スペア（spear）とは「槍（やり）」の意味で、先のとがった花や葉の形を槍に見立てて名づけられたといわれ、葉のふちはギザギザしています。スペアミントの香りは、「l－カルボン」という成分が主体で、優しい清涼感が特徴です。

ミント栽培のコツ

ヨーロッパが原産のハーブは、日本のじめじめとした湿気が苦手な種類も多いのですが、ミントはそんな日本の風土に合っているハーブ。ガーデニング初心者さんも、ハーブを育てたことがない方も、育てやすいハーブの一つです。

栽培は苗を購入し、育てる際には、日当たりのよい場所を選び、水を切らさないように注意しましょう。

また、ミントは繁殖力が旺盛です。どんどん地下で茎を伸ばし、周囲の植物もお構いなしに広がっていく種類もあります。地植えにしなければよかった…と後悔することがないよう、植える前に、栽培範囲を決めて地中に仕切りを施したり（仕切り板が市販されています）、鉢植えで育てるとよいでしょう。

おすすめハーブ３：ジャーマンカモミール

カモミールはギリシャ語の「大地のリンゴ」が語源で、その言葉の通り、ほんのりとリンゴに似た甘い香りがするハーブです。優れた薬効を持ち、紀元前から活用され、ヨーロッパでは最も歴史のある民間薬の１つ。和名はカミツレといい、19世紀初めにオランダから蘭学と共に入ってきたといわれています。

カモミールにも品種が多数ありますが、育てやすく丈夫なカモミールの代表品種が、一年草のジャーマンカモミールです。花が咲いたら切り花として飾ったり、お菓子作り、ハーブクラフト作り、染色、精油など、さまざまな活用方法がありますが、なかでもカモミールはお茶がおすすめ。

芳香成分のある花の部分だけを摘み取って、乾燥させたもの（または生）を使って、お湯を注げば、ハーブティーの出来上がり。カモミールには、気持ちがたかぶっていて眠りたいのに眠れない時、イライラする時、ストレスや不安を感じる時に、気持ちを落ち着け、静めてくれる作用があります。

成分が穏やかなハーブでもありますので、お子様にもおすすめですよ。

カモミール栽培のコツ

初心者の方は苗から、慣れている方は種からも栽培できます。耐寒性があるので、秋に種を播いておくと、春には大株に成長してくれますよ。

日当たりと風通しのいい場所を好むので、株間を広めに取っておきしょう。乾燥に弱いので、水切れには注意してください。春先はアブラムシがつきやすいので、発見した場合はすぐ捕殺しましょう。また、花は香りが一番高いピーク時に摘み取ります。花びらが反り返ってくる頃が目安。

おすすめハーブ４：ローズマリー・オフィシナリス

ローズマリーは、シソ科の常緑低木。地中海沿岸が原生地です。海岸近くに育ち、小さな青色の花をつけることから、ラテン語で「海のしずく」という意味の学名を持っています。

針のような形をした葉から強い香りを放つローズマリーは、春から晩秋まで、小さな花を不定期に咲かせます。花色は品種によりブルーや白・ピンクなどがあります。

また、『記憶のハーブ』という異名を持ち、集中力を高め、頭をスッキリさせてくれる頭脳明晰作用があり、仕事や勉強、認知症予防にもおすすめ。

ローズマリーにもたくさんの品種があり、葉の形状・花の色・成長の性質などさまざまで、品種によって香りも多少異なりますが、１鉢育てるなら、原種のローズマリー・オフィシナリス（学名／Rosmarinus officinalis）がおすすめ。木立性で茎がまっすぐに伸び、暑さ寒さに強く、とにかく丈夫。料理やお菓子、お茶などの食用にも向く品種です。

ローズマリー栽培のコツ

苗を購入しましょう。育てる際のポイントは、日当たりのよい場所に置き、風通しを確保すること。そして、水やりを控えめにすること。土の表面が乾いたら、たっぷりあげるのが基本。毎日水やりをしては根腐れを起こします。

大きめなプランターで栽培も可能です。小さな苗で買ってきても、枝がすぐに木質化して、大きくなります。地植えする際には、場所をよく選びましょう。

枝葉が伸びてきたら、剪定を兼ねて、随時収穫して利用してくださいね。

おすすめハーブ５：ラベンダーグロッソ

紫色の花が咲き誇る様子が印象的なラベンダーは、ハーブの女王的な存在です。

ラベンダーの魅力は、優れた芳香成分。ポプリ・サシェなど芳香アイテムとしても使われますが、ラベンダーのすがすがしい香りの正体は、「酢酸リナリル」「リナロール」という成分で、この成分は不安や緊張・イライラを鎮める「鎮静作用」を持っています。精神的な疲労を感じたり、ストレスからくる胃のトラブルや偏頭痛があるときに、おすすめのハーブです。

こちらは、コモンラベンダーという一番ポピュラーな品種です。ですが、コモンラベンダーは高温多湿が苦手。私の住む埼玉県熊谷市では、残念ながら栽培が難しい品種です。夏に高温多湿になる地域でラベンダーを育てたい、ラベンダーはいつも枯らしてしまうという方は、‘グロッソ’なら、栽培の難易度はぐっと下がりますよ。

ラベンダー栽培のコツ

栽培は苗を購入しましょう。苗は３～４月頃購入し、すぐに植え付けます。梅雨が来る前に、ある程度根が張ることが大事です。

苗は、日当たりと風通しがよい場所に植えましょう。一株でも成長すると横幅がかなり必要になりますので、80cmくらいスペースを確保してください。花は梅雨時期と被るので、雨で傷んでしまうこともありますが、晴れ間を狙って、香りが一番いいところで収穫できればベスト！

おすすめハーブ６：モスカールドパセリ

パセリは、地中海沿岸原産のセリ科の二年草。料理の添え物のように使われますが、じつはパセリはビタミンやミネラルを豊富に含んでいる、栄養価の高いハーブです。独特な香りの元になっているアピオールやピネンという成分には、消化促進・口臭予防・抗菌作用などの働きがあります。また、濃い緑色の元である色素成分・クロロフィルにはデトックス作用があり、美と健康にも一役買ってくれますよ。

パセリって『買ったら多いのよ、ちょっと飾りに欲しいだけなのに』って思いませんか？　そんな方は、ぜひ栽培してみてください。わざわざ買わなくても、一鉢育てておけば、使いたい時に使いたい分だけ採れて便利です。

パセリ栽培のコツ

苗から栽培しましょう。苗は園芸店やホームセンターで、比較的簡単に入手できます。よく出回る時期は、春と秋です。

陽の光がよく当たる場所～半日陰で育ててください。地植えでもプランター（鉢植え）でも栽培できます。上の写真は、畑で栽培しているパセリですが、地植えの場合、１株で直径30cmほどにもなりますから、株間は広めにあけてください。

葉が茂ってきたら、使う分だけ収穫しましょう。外側の葉から少しずつ摘んでいくと、長期にわたって収穫できます。一気に採ってしまうと枯れてしまう原因にもなりますので、注意してくださいね。たくさん採れたら、冷凍保存もできます。冷凍すると軽くもむだけでみじん切りのように細かくなるので、便利ですよ。

おすすめハーブ７：スイートバジル

バジルはインド、インドシナ半島、モルッカ諸島原産のシソ科の一年草のハーブ。バジルという名は、ギリシャ語の「王様」という言葉（バシレウス）に由来するといわれます。ヨーロッパにも広まり、イタリアでは「バジリコ」とも呼ばれます。

バジルはアフリカから東南アジアに150種類以上分布していて、食用ハーブとして人気です。バジルには、ブッシュバジルやシナモンバジル、ライムバジル、ホーリーバジルなど数多くの品種があり、全種類が食用可能です。その中でも、汎用性が高いのは、やっぱりスイートバジル。バジリコソースを作るまでの量は１株では難しいですが、収穫期が長く、ちょこちょこサラダやピザを作って食べる程度なら、１株で充分楽しめます。

バジルには、心身及び中枢神経の強壮作用があり、体のさまざまな機能を高めてくれる働きがあります。また鎮静作用もあり、腹痛や吐き気・胃痙攣といった症状を鎮めてくれたり、イライラをしずめて神経を落ち着かせる作用、不眠症や偏頭痛を改善する作用があるとも言われています。

意外かもしれませんが、バジルはお茶にして飲むのもおすすめ。食後に一杯飲むと、消化を促進してくれますよ。

バジル栽培のコツ

初心者の方は苗から、慣れている方は種からも栽培できます。特に高温多湿が得意なので、暑い日本の夏にもぐんぐん生長してくれる心強い植物です。水が好きなので、水切れには十分注意が必要です。

収穫は随時、大きくなってきた葉から収穫してください。花が付くと葉が固くなります。柔らかい葉のほうが美味しいので、花芽が出てきたらこまめにカットしましょう。

ハーブは私たちの暮らしを豊かにする

この７つさえあれば、充実したハーバルライフが送れます。栽培の容易なものも多いので、どれか一つからでもぜひ、栽培してみてください。