芝桜（シバザクラ）で明るい庭に！ 手間いらずで園芸初心者でも栽培可能

芝桜の基本情報

植物名：シバザクラ
学名：Phlox subulata
英名：Phlox subulata
和名：芝桜
その他の名前：モスフロックス、ハナツメクサ
科名：ハナシノブ科
属名：フロックス属
原産地：北アメリカ東部
形態：多年草

芝生のように地面に広がり、桜に似たピンク色の花をつけることから「芝桜（シバザクラ）」と呼ばれる春に咲く植物です。山の斜面や丘陵といった広大な面積を、ピンクに染め上げる様子は、いまや日本の春の風物詩。桜前線の後を追うように、日本列島の名所を北上していきます。

目を引くのは4～5月の花の時期ですが、じつは常緑の多年草です。まずは、どんな植物なのか、その特徴を見てみましょう。

芝桜の花や葉の特徴

園芸分類：草花（常緑性）
開花時期：4月上旬～5月下旬　※地域差あり
草丈：10～100cm ※茎の長さ
耐寒性：普通～強い
耐暑性：普通～強い
花色：白、ピンク、紫、青、複色

地上を這う茎の節から発根して増え、草丈10cm程のマット状になる芝桜は、北アメリカ東部原産。ハナシノブ科フロックス属の多年草です。現在は多数の園芸品種があり、花色も濃い桃色から、淡いピンク、白、パープルとバラエティに富んでいます。桜が散った後に、地面を覆い尽くすようにピンクの可憐な花が咲くことから、日本では「芝桜」という名前で愛されています。そのほか「モスフロックス」や「ハナツメクサ」という別名もあります。

密生した枝には、披針（ひしん）形または針状の硬い小さい葉が付き、4月上旬から5月（地域によって異なる）に直径2cmほどの5弁花が茎葉を覆い隠すように咲きます。

観光地では花の時期のみ注目が集まりますが、じつは常緑。グラウンドカバーはもちろん、土の流失を防いでくれるため、斜面や花壇の縁取り、石垣などの植栽に活用されています。

日向で、水はけがよい土壌を好むので、傾斜地や石垣のような水が溜まりにくい場所は、芝桜にとっても適した環境。耐寒性があり、病害虫もほとんど発生しないので、手間がかからないのも魅力です。

芝桜の名前の由来や花言葉

芝桜の名前は、桜によく似ている花をつけることや、芝生のように広範囲にわたって茎を広げることが由来です。別名のハナツメクサは、花弁が爪のように尖っていることから名付けられました。

また、英名のモスフロックス（Moss phlox）は、芝桜が咲く光景が燃え盛る炎のように見えることから、炎を意味するギリシャ語の「Phlogos」を元に名付けられたとされています。

芝桜の花言葉は「一致」「合意」など。たくさんの花が一面に咲くさまが元になっています。芝桜の花が小さいことから「臆病な心」という花言葉もあります。

芝桜の代表的な品種

“桜”の字がつく名前から、桃色をイメージしがちな芝桜ですが、品種改良が進み、近年では桃色系だけでなく、白や紫、ブルー系、覆輪など、いろいろな花色があり、花の大きさや、花びらの形など見た目の印象もさまざまで、バラエティに富んでいます。ここでは、代表的な品種をご紹介します。

‘ダニエルクッション’

濃桃色の大きな花が葉を覆い隠すように付くので、開花シーズンにはピンク一色のマット状に。病気や暑さ、寒さに強く、冬場にも濃い緑色の葉が残ります。

‘リトルドット’

やや小さめながら、純白の花を付ける強健種。成長はやや遅めですが、密集したマット状に育ちます。

‘スカーレットフレーム’

赤系の代表品種。花びらが細身でやや小さめの花ですが、中心が赤桃色で、可憐な印象に。蒸れにやや弱いので、夏場の管理に注意が必要。

‘多摩の流れ’

「キャンディ ストライプ」の別名が示すように、明るいピンクの花弁に白の斑が入る覆輪の品種。可愛らしさが際立ち、寄せ植えなどでも人気です。

アトロプルプレア

紫がかった薄い桃色の花を付け、開花期間が比較的長いのが特徴。成長が早く、茎は立ち上がらず、地面をしっかり覆ってくれます。

芝桜の栽培12カ月カレンダー

開花時期：4月上旬〜5月下旬　※地域差あり
植え替え適期：9月下旬～11月中旬、もしくは3月下旬～6月下旬
肥料：2月下旬〜3月
植え付け：9月下旬～11月中旬、もしくは3月下旬～6月下旬

芝桜の栽培環境

日当たり・置き場所

【日当たり／屋外】芝桜を屋外で育てる場合は、日当たりのよい場所を選びましょう。日当たりが悪い場所で枯れることはありませんが、日当たりのよい場所と比べると花付きが悪くなったり、成長が遅くなったりすることがあります。

【日当たり／屋内】芝桜は基本的に屋外に植える植物ですが、屋内で育てる場合は十分日光に当てて、水はけ・通気性のよい環境に置きましょう。

【置き場所】芝桜は過湿を嫌う植物です。通気性や水はけがよい場所に置きましょう。また、地植えをする場合は、人に踏まれにくい場所を選ぶことが大切です。

耐寒性・耐暑性

芝桜は基本的に寒さ・暑さに強い植物です。夏や冬に特別な対策は行いませんが、幼苗を寒冷地の屋外で冬越しさせることはおすすめできません。   

芝桜の育て方のポイント

せっかく芝桜を育てるなら、あふれんばかりに花を付けた姿に仕立てたいですね。水やりや肥料の施し方はどうしたらよいのでしょう？　剪定や株分けのタイミングは？　ここからは、見事に咲かせるためのテクニックをご紹介します。

用土

芝桜の用土は、栄養豊富で水はけのよい土が適しています。株が蒸れると生育に悪影響を及ぼすので、水はけには特に注意しましょう。

地植えでは、植えたい場所の土に腐葉土や軽石、パーライトなどをよくすき込んで土壌改良を行います。

プランターや植木鉢、ハンギングバスケットなどで育てる場合は、栄養豊富な培養土が便利です。水はけのよさは鉢植えの素材によっても変わりますが、より透水性のよい環境にしたいなら、培養土に川砂やパーライトを1割程度混ぜておきましょう。

鉢植えに自宅の庭や畑の土を使うなら、腐葉土やバーク堆肥、パーライトなどを混ぜることで、芝桜が育てやすい水はけのよい用土になります。

水やり

ジメジメした環境を嫌うため、過度の水やりは厳禁。植え付けの後、きちんと根づくまでは、土が乾き始めたらたっぷりと水やりをします。育てやすい品種の場合、晩秋以降にも植え付けることができますが、秋冬は意外と乾燥する季節なので、植え付け後2週間程度は、土が乾燥しないように注意しましょう。庭植えの場合、一度根づいてしまえば、その後は自然の降雨にまかせてしまって大丈夫。

一方、鉢植えは、鉢土が乾いたタイミングで、鉢底から流れ出るくらいたっぷりと水やりをします。鉢皿を当てている場合、余分な水が溜まっていると根腐れの原因になるので、水やりの度に捨てることを忘れずに。高温多湿を嫌うので、庭植え・鉢植えともに、夏場の水やりは気温が高くない朝方か日暮れ後に。寒冷地の場合、冬場は凍結する恐れがあるため、水やりは気温が高い昼間に行いましょう。

肥料

堆肥や腐葉土を混ぜ込んだ土壌に植えていれば、特に肥料を与えなくても芝桜は育ちますが、緩効性の化成肥料を基肥として混ぜておけば効果的。また、花芽ができる2～3月頃に、追肥として緩効性化成肥料を置肥しておくと、花をたくさん咲かせてくれるでしょう。数週間に一度、液体肥料を与える方法もありますが、速効性肥料は肥料焼けを起こすこともあるので、規定の濃度をしっかりと守ります。また、花が終わる初夏に少量施すのもよいでしょう。窒素分が高い肥料を与えると、葉ばかり茂って花つきが悪くなるので、リン酸含有量が高めの“花栽培用”の肥料を選びましょう。

注意する病害虫

強健な品種が多い芝桜は、病害虫の心配があまりない植物といえます。「元気がない？」「茶色くなってきた？」という心配の原因も、多湿による根腐れや、蒸れによるものがほとんどです。高温多湿の状態では、土壌にセンチュウが発生しやすくなるので、水はけの良し悪しには特に気を付けましょう。

一方、春から夏の乾燥する時期に発生するのがハダニです。目に見えないほど小さいハダニは、葉や茎に付着して植物の養分を吸い取ります。白っぽく変色した葉を裏返すと、びっしりと付着しているのが分かります。放っておくと株全体に広がり、枯れてしまうこともあるので、早めの対処を。高温乾燥で発生するので、涼しい時間帯に、株全体にしっかりと水をかける“葉水”を行うことで防止できます。すでに発生していたら、被害のひどい枝を切り取り、殺ダニ剤を散布します。ほかにも、コガネムシやナメクジなどによる食害にも注意が必要です。 

芝桜の詳しい育て方

苗の選び方

芝桜の苗を選ぶうえで大切なのは、根の状態です。苗からたくさんの根が出ているものがおすすめです。芝桜の苗は値段によって栽培方法・品質が異なります。しかし、生命力が強い植物なので、予算に応じて選んでもその後の生育に問題が起きる心配は少ないでしょう。

植え付け・植え替え

【地植え】

芝桜を元気に茂らせて、花付きをよくするためのポイントは、“日当たり”と“水はけ”です。乾燥に強い芝桜は、高温多湿の環境が苦手。水はけの悪い土壌に植えると、根がしっかり張らないだけでなく、夏場の蒸し暑さで枯れやすくなります。おすすめの場所は、石垣や傾斜地のような水が溜まらない環境。

また、日照不足になると茎が間延びして、花つきの悪い貧相な株になってしまいます。一年を通して、日光がよく当たるかを確認することも大切。踏みつけには強くないので、人が通る場所は向きません。

植え付けの適期は、春と秋の2回。春なら3月下旬から6月、秋なら9月下旬から11月中旬くらいまでに。植える場所が決まったら、まずは雑草の除去を。芝桜がしっかりと根を張るように、雑草の根を残さず取り除いておきます。その後、よく耕します。このときに、パーライトや軽石、赤玉土、腐葉土、バーク堆肥などを混ぜておくと、水はけのよい有機質に富んだ土壌になります。匍匐して広がっていくことを考慮して、苗を植え付ける間隔は20～25cmを目安に。根土がすっぽり入る程度に穴を掘り、植え付けていきます。苗をポットから取り出したときに、根がグルグル巻きになっているようなら根鉢をくずしておくと、その後の根の成長を促します。穴に土を入れたら、根と土が密着するように指で軽く押さえ、最後に水をたっぷりかけます。

【鉢植え】

庭がなくても、マンション住まいでも、あきらめずに。ちょっとしたコツを押さえれば、プランターや植木鉢でも芝桜を育てることができます。

地植えの場合、数年で径50～60cm程度になる生育旺盛な植物なので、まずは余裕のある大きさの容器を準備。横長のプランターなら、株間が20cm程度確保できるように植える株数を決めます。

剪定・刈り込み

やや元気がない株を剪定で復活させましょう。

株が大きくなり枝が密生してくると、蒸れた部分が茶色く枯れてきます。大きなマット状に育っても、部分的に剥げてしまっては台無しに。花が咲き終わった後には、風通しをよくするため剪定を行いましょう。花がおおかた咲き終わり、花がらが目立ってきたら刈り込み作業のタイミング。茶色くなった枝先を取り除くように、剪定鋏や刈り鋏で剪定していきますが、株元まで切ってしまうと芽が出てこなくなるので、刈り込みすぎには気をつけて。1カ月もすると、青々とした新芽が吹いてきます。梅雨の時期までにやっておくと、蒸れによる枯死の予防にもなります。若芽が密に茂れば、雑草が生える隙間もなくなるので、除草の手間も減らせます。

目土

地植えの場合、同じ場所で長い間育てるのであれば、植えたままの株の上から、細かい土をかけてならしていく「目土（めつち）」を行いましょう。茎が浮き上がって、地面との間にすき間が見えてきたら、目土を施すタイミング。茎の節から新しい根を出す性質のある芝桜は、茎が地面に接していると新しい根の発根が促進されます。さらに目土には、乾燥から植物を守る効果もあり、一石二鳥。“茎の下半分が土に埋まるくらい”を目安に、年に1、2回行うとよいでしょう。

増やし方

グラウンドカバーやロックガーデン、鉢植えなど、いろいろな場所に植えて楽しめる芝桜。ボリュームを出すためには、上手に増やしたいですね。芝桜は種子ができにくいため、増やす方法は株分けや挿し芽が一般的です。繁殖力が旺盛な植物なので、園芸ビギナーでも簡単に増やせますよ。

芝桜は挿し木や株分けで数を増やすことができます。

繁殖力が旺盛な芝桜。地面に接した茎から発根して増えていくので、手でちぎった株を埋めておくだけで、勝手に根付くこともあります。株分けの適期は、暑さがおさまってくる9～10月頃です。花が咲き終わる6月頃もできますが、暑くなりすぎると発根しにくくなります。大きくなった株の一部を切り取り、なるべく根を残すように注意しながら掘り上げます。大きさの目安は、1株が3号ポットに収まる程度。余分な土や、枯れた枝葉を整理して、ビニールポットなどに植えます。乾燥に強い芝桜ですが、新しい根が生え揃うまでは乾燥させないよう注意が必要。十分に水をやって根を活着させましょう。ポットから抜いて、全体に根が回っていれば移植できます。

【挿し芽】

芝桜は挿し芽で増やすこともできます。根付きの状態で増やす株分けに比べて、多少時間がかかりますが、少ない株からでもたくさんの苗がとれますし、プラグ苗のような小型の苗が作れます。

芝桜の発根適温は15～20℃といわれているので、挿し芽の適期は4～5月。高温になりすぎると根が出にくくなるので、6月頃までに。剪定のときに出る多量の茎を利用してもいいですね。

挿し穂に向くのは、新しい葉が付いた元気な茎です。まずは、長さ5～6cm程度に切り揃え、土に挿す部分（切り口から数cm程度）に付いている葉を取り除き、鋭利な刃物で切り口を斜めにカット。きれいな水に挿して吸水させておきます。このときメネデールなどの発根剤を溶かしておくと、根が出やすくなります。

その後、あらかじめ吸水させておいた用土（肥料分を含まない小粒の赤玉土など）に、数本をまとめて挿せば完了。発根するまでは、乾燥させないようにこまめに給水しましょう。気温など条件にもよりますが、1カ月程度で発根するので、その後、植え付けます。春に植えたい場合は、秋（9～11月上旬）に挿し芽をすることもできますが、幼苗は霜に弱いので、寒冷地では屋外での越冬は難しいでしょう。

芝桜が枯れる原因は？

丈夫で育てやすいとされる芝桜ですが、下記のような原因で枯れてしまうこともあります。

• 蒸れ
• 踏圧
• 寿命

それぞれの原因について詳しく解説するので、芝桜を栽培する際の参考にしましょう。

蒸れ

芝桜はとても過湿に弱く、枯れる原因でもっとも多いのが蒸れです。株の中心や根元部分の葉が黄色や茶色に変色している場合は、蒸れを疑いましょう。

株が成長して密度が高まることで風通しが悪くなったり、土壌の水はけが悪かったりすると、蒸れやすくなります。また梅雨や秋雨など、雨が多くなる時期も注意が必要です。

株が大きくなってきたら剪定をして、風通しを保ちましょう。水はけのよい土づくりをして、植え付け後は水をやりすぎないことも大切です。

踏圧

地面を覆うように広がることから、グラウンドカバーとしても利用される芝桜ですが、じつは芝生よりも踏まれることに弱い植物です。踏圧で茎や花が傷み、繰り返し踏まれると枯れてしまうこともあります。

芝桜を地植えをする場合は、人が踏まない場所を選びましょう。グランドカバーにする際も、通路を避けて植えるのがおすすめです。

寿命

芝桜の一般的な寿命は5年程度です。蒸れや踏圧、病害虫などに気をつけていても芝桜が枯れてしまった場合は、寿命の可能性を考えましょう。

ただし、芝桜の生育に合わせて植え替えや株分けをこまめに行えば、全体が枯れてしまうことはありません。枯れ始めた部分は、株を更新すれば景観を保てます。

こまめなメンテナンスをすれば、長い期間芝桜が楽しめるでしょう。

芝桜は蒸れ対策が重要！ きれいな花を咲かせよう

可憐な花をあふれるように咲かせる芝桜は、春の庭を華やかに演出してくれること間違いなし！　水はけと蒸れに注意してあげれば、丈夫で、管理もしやすく、増やすのも簡単。石垣やロックガーデン、花壇や鉢植えと、魅せ方の幅も広がる芝桜を、ガーデニングプランに組み込んでみてはいかがでしょう。