変化朝顔を知りたい！明治の図版に見る花の魅力と育て方の極意

2019.07.26

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写真／変化朝顔研究会

日本の夏の風物詩であるアサガオ（朝顔）は、春にタネを播く一年草で、日本には奈良時代に中国から渡ってきた植物です。日本で最も発達した園芸植物といわれ、英語で「ジャパニーズ・モーニング・グローリー」とも呼ばれています。観賞用の品種は大きく分けて「大輪朝顔」と「変化朝顔」がありますが、ここでは江戸時代に第１次園芸ブームが起き、現代には第４次ブームが到来中の「変化朝顔」について、2019年７月に行われた「江戸の花プロジェクト・園芸文化を守ろうセミナー　未来につなぐ朝顔文化〜SEASON3」（主催：園芸文化協会）の講演内容からダイジェストしてお届けします。

変化朝顔を次世代へ！　愛好家に栽培され続けた普及の歴史

アサガオは、遡ること約1,200年前の奈良時代に中国から渡来し、下剤の効果がある薬として使われながら、観賞用としても栽培が始まりました。それまでは花や葉の変化は数えるほどしかなかったところ、18世紀の中頃、現在の岡山県で「松山朝顔」や「黒白江南花」と呼ばれた絞り咲きのアサガオが出現。それが京都や江戸に広まって、江戸時代後期の文化文政時代（1804〜1830年）には多くの変異が見つかるようになり、第１次栽培ブームが起こりました。

「明治の朝顔図の名人、高輪其堂が描いた変化朝顔肉筆画三帖を見尽くす」スライドより。

江戸時代の後期には、アサガオには見えないような形も観賞される第２次ブームが到来。その後、一時衰退したかと思われる中、明治30年代には東京を中心として、大阪、京都、名古屋などの都市で愛好会が結成され、それぞれが会報誌を出していました。ここで第三次ブームが到来。今残る当時の会報誌を見ると、実に変化に富んだ変化朝顔が存在していたことが伝わってきます。

上写真は、明治43年に発足した東京朝顔研究会に所属していた絵師、高輪其堂（たかなわ・きどう）が描いた変化朝顔の図です。葉が縮れたり、糸のように細かったり、花びらが細く切れ込んでいたり、細く枝垂れている種など、これがアサガオ？　と驚かされる奇抜な形をしています。

園芸文化協会会長の小笠原左衛門尉亮軒さんの解説によると、他の絵師による図と比べ、ご紹介の高輪其堂が描いた変化朝顔は筆が細くとても繊細で、ルーペで見ても描きそこないがなく、見事にその姿を表現しているとのことです。

変化朝顔の名前（見立て名）

左図の青い花は、１段目の花の中央から、さらに上方へ立ち上がって２段目の花が出ています。これは「車咲牡丹（くるまざきぼたん）」と呼ばれる咲き方で、毎年50〜60鉢もの変化朝顔の栽培をする小笠原さんでも、形良く咲かせるのは難しいといいます。

変化朝顔は、各品種を示す名前も独特です。左図に添え書きされている「青雨龍葉納戸鳥甲噴上車咲牡丹」がこの品種の名前で、前半に葉の特徴を、後半では花の特徴を表しています。図の品種は、葉は、青雨龍（あおあまりょう）葉で、花は納戸（なんど＝青色）鳥甲噴上車咲牡丹（とりかぶとふきあげくるまざきぼたん）であると示しています。

変化朝顔の花の見頃は８〜９月

九州大学大学院准教授、仁田坂英二さんの解説によると、明治43年には東京朝顔研究会が発足、それまで一般には入手が難しかったタネの会員への配布が始まり、昭和６年に東京の日比谷公園で初めて変化朝顔の展示会が開催されました。上写真右は、穠久会（じょうきゅうかい）という別の変化朝顔の愛好会によって、昭和７年、日比谷公園で行われた展示の様子です。上写真左には、8月18日や9月8日に展示された優秀花の様子があります。このように変化朝顔は大輪朝顔と比べて成長が遅く、８月の終わりから９月が開花のピークになります。

変化朝顔とは？

朝顔市などでも売られている一般的なアサガオは、「大輪朝顔」のグループ。採取したタネを翌年播くと同じ花が咲く。

大輪朝顔も変化朝顔も、種子で増やす一年草ですが、変化朝顔には種子ができるものとできないものがあります。この種子ができるもの（正木）と、種子はできないが花の変化があるもの（出物）を同時に育てて、変化がある花を楽しみながら、変化を隠し持った親株から次世代のタネを採り、翌年播いて維持していくのが変化朝顔の栽培です。

●種子ができる＝「正木（まさき）」＝花や葉の変化が少ないがタネが採れるので、毎年同じ色や形を育てることができる

●種子ができない＝「出物（でもの）」＝変異が花や葉、茎などに現れて観賞価値が高い

この観賞用の「出物」を栽培するために、次世代に「出物」が生じる遺伝子を持っている「親木」を育てながらタネを維持し、再び出物を咲かせつつ、出物を隠し持つ親木を維持していくことが変化朝顔の栽培の楽しみの一つです。アサガオの栽培自体は簡単ですが、親木を残す識別作業を行わないと、出物が生じない「出物抜け」になってしまいます。

この識別作業（仕訳/しわけ）をするにあたって、「遺伝学的な原理を理解しておくと、その考え方がどの系統にも応用でき便利である」と解説するのが、アサガオの系統保存と形態形成遺伝子、トランスポゾンの研究を行っている九州大学准教授の仁田坂英二さん。

仁田坂英二さんの近著『変化朝顔図鑑』（化学同人刊）では、変異が生まれる仕組みや変化朝顔のバリエーション、栽培ノウハウなどが解説されています。奥が深い変化朝顔の知識を深めることができる一冊です。

九州大学のアサガオのページでは、教育目的や一般の栽培家に向けてもアサガオの種子の提供をしています。

変化朝顔の育て方１「芽切り作業」

変化朝顔は、発芽と生育に25℃以上の温度を必要とします。大輪朝顔に比べて少し遅い時期からタネ播きを開始しても大丈夫。６月以降、十分暖かくなってから播くとよいでしょう。また、変化朝顔のタネは水を吸いにくいので、発芽させるためにはタネを播く前に種皮にヤスリやナイフなどで傷をつける「芽切り」の作業が必要になります。

セミナー会場で配られたタネは、仁田坂先生の研究室であらかじめレーザー光を当てて「芽切り（発芽処理）」が行われています。上写真をよーく見ると、表皮にXが刻まれています（レーザー光照射による硬実種子の発芽改善方法および発芽改善種子の技術はタキイ種苗の特許技術です）。