夏花壇はトロピカルに！ オススメのトロピカル花壇植物をご紹介

暑さも楽しむ夏花壇

夏の花壇といえば、ヒマワリやジニア、ニチニチソウなどを思い浮かべるが、ありきたりで面白くない。地球温暖化の影響で、ここ最近の日本の夏はまるで熱帯気候である。そんな暑い夏は、開き直って花壇もトロピカルにして、夏の気候を楽しんでしまおう。僕が緑化相談員をしている川崎市緑化センターでは、毎年、夏花壇はカラーリーフや熱帯植物を地植えにしてトロピカルムードを楽しんでいる。2019年のトロピカルガーデンを紹介しよう。

トロピカルガーデンを演出する花素材

夏花壇を演出する定番の花は、ストレリチアだ。別名、極楽鳥花(ごくらくちょうか)といわれるように、その姿は極楽鳥さながら。かつて、プラントハンターが南アフリカからヨーロッパに持ち込んだ時は、大変な人気だったそうだ。意外と耐寒性があり、冬は凍らないように防寒すれば、関東南部以西では露地で越冬する。横浜の我が家では、南側の軒下で20年以上越冬している。

南国ムードがあるカラーリーフで、耐寒性のある植物としては、ニュージーランド原産のコルディリネやニューサイランがある。これらの剣葉はシャープな雰囲気を醸し出す。

また、南国ムードを演出するには、やはり観葉植物が手っ取り早い。観葉植物は屋内でよく観賞されるものだが、屋外に地植えにして花壇の素材としてもよいのだ。

あとは、存在感のある銅葉のカンナや、秋には大きくなるハゲイトウを植えておくと、ボリュームが出る。

トロピカル花壇をつくるのに忘れてはいけないのが、カラーリーフの代表格のコリウスだ。挿し芽で簡単に増やせるし、成長も早く、剪定にも強いのでオススメのガーデニング素材。色や模様のバリエーションも豊富だ。

これらに加え、さらに熱帯花木のハイビスカスを植え込むと、トロピカルムードが一層盛り上がる。

トロピカル花壇のグラウンドカバーとアクセント

これでほぼ花壇の骨格はできたので、後は隙間にアクセントとなるケイトウやグラスを植え、グラウンドカバーにヒポエステスやムラサキゴテン（紫御殿）、イポメアなどを植え込めば完璧だ。

これだけでも十分なのだが、ワンランクアップの少しおしゃれな花壇を演出するには、ダリアの‘黒蝶’や、銅葉のヘーベ、黒花のサルビアなどを植え込んでもよい。どれもシックな色合いが、色鮮やかなトロピカル花壇とよく似合う。

夏を楽しむトロピカル花壇、いかがだろうか？　10月頃にはグラス類が大きく茂り、観葉植物を取り去ると、素敵なグラス花壇に変身する。暑い夏を楽しむ一つのアイデアとして、ぜひ取り入れてみてほしい。

Credit

写真＆文／遠藤 昭
「あざみ野ガーデンプランニング」ガーデンプロデューサー。
30代にメルボルンに駐在し、オーストラリア特有の植物に魅了される。帰国後は、神奈川県の自宅でオーストラリアの植物を中心としたガーデニングに熱中し、100種以上のオージープランツを育てた経験の持ち主。ガーデニングコンテストの受賞歴多数。川崎市緑化センター緑化相談員を8年務める。コンテナガーデン、多肉植物、バラ栽培などの講習会も実施し、園芸文化の普及啓蒙活動をライフワークとする。趣味はバイオリン・ビオラ・ピアノ。著書『庭づくり　困った解決アドバイス　Q&A100』（主婦と生活社）。
ブログ「Alex’s Garden Party」http://blog.livedoor.jp/alexgarden/