イギリス発祥の「ティータオル」がキッチンライフをお手伝い【ルーシーのおいしい暮らし】

ティータオルとは

イギリスに行くと、お土産屋さんや雑貨店、ミュージアムショップなど、至るところで目にするのが「ティータオル」。私のお店でも取り扱っていますが、日本では知名度がまだまだなようで、「これは何をするもの？」とよく聞かれます。ついつい「布物」を買ってしまうのが、女の「サガ」。箪笥の肥やしになってしまっている方も多いかもしれません。ティータオルはいわゆる「布巾」、オシャレにいえば、キッチンクロスです。

ティータオルはその名の通り、お茶と深い関係があります。時は19世紀イギリス、アッパークラスの女性たちの間で、紅茶を楽しむ際に使われたのが「ティータオル」。当時のティータオルはテーブルクロスなどとマッチするようにデザインされ、家紋や美しい花の刺繍を施した、華やかなオシャレアイテムでした。見た目の美しさはもちろん、熱々の紅茶が入ったポットを保温のために包んだり、バスケットに入れたスコーンやサンドイッチを包んで乾燥を防ぐために使われたりと、ティーセレモニーで才色兼備に活躍していたようです。

そのほか、屋外で楽しむガーデンピクニックでは、サンドイッチやケーキにかけて虫除けにも使われていたそう。そして楽しいパーティーの後は、ボーンチャイナのお高いカップやソーサーを「不器用な使用人」には拭かせず、彼女たち自らそのティータオルで綺麗に拭き上げていたようです。

本来のティータオルの素材はリネンで、アイルランドの産物「アイリッシュリネン」で製作されていました。吸水性は綿の約４倍で、かつ乾きが早く、耐摩耗性もあり、丈夫で長持ちするリネン。洗うごとに手触りが優しくなり、風合いもよくなります。後に食器類全般を拭く布を総称して「ティータオル」と呼ぶようになりました。ソフト&スムースなリネン製ティータオルは、19世紀のレディーたちにとって、高価でデリケートな茶器を傷つけることなく拭ける最適な素材だったようです。

使い込むほどに使い勝手がよくなるので、お恥ずかしいほど「ボロボロ」になるまで愛用。丈夫なものを大切に長く使い込む信念も、イギリスらしさなのかもしれません。丁寧な暮らしなのか、雑な暮らしか…ギリギリのラインかも。

世界中で活躍するキッチンクロス

他の欧米諸国でも同じようなものが存在します。アメリカでは「ディッシュタオル」と呼ばれ、ティータオルよりも厚め、ワッフル地のような素材のものが多く売られています。フランスでは「トーション」と呼ばれ、昔は綺麗な刺繍入りのトーションが嫁入り道具の一つだったようです。日本の布巾との違いは、サイズ感。欧米のものは50×70cmほどの大判です。日本の布巾と比べるとかなり大きく感じますが、ディナー皿など、使っている食器が日本より大きいので、このくらいのサイズ感になったのでしょう

スーベニア from ご当地！ お土産の定番ティータオル

イギリス産業革命後、実用的なティータオルは安価なコットン製に素材を変えて、一般家庭に急速に普及しました。ちょうどその頃、鉄道の発展により気軽に庶民が「国内旅行」を楽しめるようになり、各地でお土産産業が盛んになりました。

ご当地の名所や名産が描かれたティータオルがお土産の定番に。ご当地土産で想像しちゃうのは、おじいちゃんの家の長押（なげし）に掛かっていた、日本のザ・昭和な「ペナント」や「提灯」。一つ間違えたら、ありがた迷惑なお土産「いやげもの」となりそうな、自己主張強めの雰囲気がたまりません。

高校生の時、オーストラリアでホームステイをした際の母へのお土産は、もちろんティータオル。オーストラリアといえば！ のカンガルー柄と、観光で立ち寄った場所のご当地モノ。20年以上経った今でも現役で、高校生の「リトル ルーシー」の思い出と共に、実家のキッチンで活躍しています。

広告やノベルティーのティータオル

ティータオルの使用が一般家庭に広がると、企業の広告やノベルティーにも使われるようになりました。昭和の「手ぬぐい」プロモーション的感覚かしら？　イギリスでの買い付けの際にヴィンテージのものを見かけると、ついつい買ってしまいます。

ティータオルはマルチファンクショナル

ただの布切れと侮るなかれ、ティータオルはマルチファンクショナル！　使い道は百変化。買ったばっかりの時は、糊が効いていてパリッとしています。柄物を季節に合わせてタペストリーとして飾ってみたり、小窓のカフェカーテンにしたり、ティータイムにトレイの下に敷くのもよいでしょう。

何度か洗濯し糊がとれてくると、布本来の柔らかさが出てきます。私はオシャレ使いというより、もっぱら実用派で、もはや「三種の神器」in キッチンの一つ。包んだり、拭いたり、なんでもできる魔法の布なのです。あとの２つの神器は…うーん、なんだろう。

パーティーなどで、長時間テーブルにパンを置いておく時は、ティータオルでパンをお包み。せっかくの美味しいパンがカサカサになるのを防いでくれます。

手軽なエプロンとしても重宝します。ポケットにティータオルの端をギュッと挟み込めば、一丁上がり。「包丁一本、ティータオル(さらし)に巻いて〜」と鼻歌まじりに、楽しいお料理タイムのはじまり！

針仕事が得意なら、エコバッグやクッションに仕立ててみるのもおすすめです。あの「ゴッホ」はキャンバスが手に入らないとき、ティータオルやテーブルクロスに作品を描いたとか。

新しいティータオルを使い込んで、柔らかく育てていくのは、ノンウォッシュのデニムを履き込むのに似ています。汚れもほつれも可愛く見えちゃう。お気に入りの道具を使えば、キッチンでの時間がさらに楽しくなるでしょう♡　イギリス式キッチンクロス「ティータオル」、この機会に、ぜひお試しください。

ルーシーセレクトの４種のティータオル
ガーデンストーリーWebショップで販売 ※完売しました

キッチンファブリックを幅広く扱い、王室御用達を承る北アイルランド発キッチンリネンブランド「アルスターウィーバーズ」社のティータオルから、ガーデンストーリーをイメージした４種のモチーフをルーシーさんが選んでくれました。

テーブルにかけてティータイムを楽しみ、糊が取れてきたらお皿拭きに。実用性があり、集めるのも使うのも楽しいティータオル。キッチンアイテムとして、また、ギフトにもおすすめです。

セレクト１　『mothers day』

ハートや花モチーフに「私のお母さんが一番！」のメッセージが書かれた元気カラーのティータオル。
素材／Linen 100% 　サイズ／74x47cm

セレクト２　『rainy days』

雨の多いイギリスの街をポップに表現。ロンドンバスとイギリス近衛兵の赤がアクセント。
素材／Cotton 100% 　サイズ／74x47cm

セレクト３　『teacups』

ブルーのカップとポットがずらりと描かれて、和にも洋にも合う飽きのこないティータオル。
素材／Cotton 100%　サイズ／74x47cm

セレクト４　『wildflowers』

スミレやワスレナグサ、デージーなど、イギリスの野の花がラフに描かれたティータオル。
素材／Cotton 100% 　サイズ／74x47cm

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