パーティーはチーズボールなしでは始まらない！【ルーシーのおいしい暮らし】

チーズボールの誕生

チーズボールの発祥はアメリカです。

1801年にトーマス・ジェファーソンがアメリカ合衆国大統領になった時に、マサチューセッツ州で農場を営んでいたブラウン氏が、新大統領に何か変わったプレゼントをしたい！ と考えついたのが、このチーズボール。

彼は町で飼育している全ての牛から牛乳をかき集め、何と1,235ポンド(約560kg！)のチーズボールを作りました。しかし、この巨大なチーズの固まりを車輪の付いた当時の乗り物で運ぶにはリスクが大きすぎました。

町民会議の結果、雪が降るのを待ってからホワイトハウスのあるワシントンD.C.まで馬ぞりを使って運ぶこととなったのです。

道中３週間をかけ、約500kmの道のりを旅した「横綱級のチーズボール」は、1802年1月1日に無事、大統領のもとへと届られました。

アメリカの定番に

その後しばらくチーズボールの存在は忘れられていたようで、1950年頃に再び登場しました。

レシピブックなどに登場すると、さすが根っからのパーティーピープル、アメリカ人！　簡単で美味しいチーズボールは、瞬く間にホリデーシーズンの定番フードとなりましたとさ。めでたしめでたし！

ちなみに、アメリカでは毎年4月17日はNational Cheese Ball Day！　いかにこのチーズの固まりが愛されているのか、お分かりになるでしょう？

Make Your Own Style!

我が家の母ちゃん直伝のチーズボールは、人参とセロリ、レーズン入り。

チーズボールは正式に決まった配合のレシピがある訳ではなく、それぞれの家庭で味が違います。

基本的にはクリームチーズベース（アメリカではチェダーチーズやサワークリームを混ぜることも）、ウスターソース、塩胡椒、ガーリックやオニオン、ナッツなどで作られます。

ハチミツやナッツの割合を増やせばデザート風に。ハムやベーコン、ドライトマト、ハラペーニョのピクルスなどを入れて、お食事風にも！

このチーズボールという名の小さな宇宙の中は、可能性が無限大なのです。

自分好みにアレンジして作ってみてくださいね。分量などはかなり適当に作っても美味しくできるはずです。水分が出る物だけはNG！

ルーシーのチーズボールレシピ

バーっ！ と混ぜるだけなのに、みんなからこんなに喜ばれていいのだろうか…と悩んでしまうほどの単純作業です。

文頭に書いたように、アメリカでは、ベースにチェダーチーズやサワークリームを入れるレシピもありますが、私はシンプルに、さっぱりクリームチーズのみで作ります。

＜材料＞

• クリームチーズ　200g
• 人参　1/4本
• セロリ (葉でもOK)  10cm程
• 玉ねぎ　1/8個
• レーズン　1/4カップ(少しコーティング用に残す)
• ハチミツ　大さじ１
• オニオンパウダー　小さじ1/4
• ガーリックパウダー　小さじ1/4
• イタリアンシーズニング（乾燥オレガノや乾燥バジル等） 小さじ1/2
• 塩・胡椒　適量
• コーティング用のナッツやベーコンビッツ、パンプキンシードなど
• ディップ用のクラッカーやリンゴ、キュウリ

＜作り方＞

① 室温に戻したクリームチーズに、オニオンパウダー、ガーリックパウダー、イタリアンシーズニング、ハチミツ、胡椒、塩を混ぜ込む。

② 人参、セロリ、玉ねぎとレーズンをフードプロセッサーにかけ、水分をよく絞り、①に混ぜる。

③ コーティング用のナッツ類とレーズンを刻む(画像はパンプキンシードとクルミ)。

④ ラップを使ってチーズをボール状にして(茶巾絞りのように)、③をまぶし冷蔵庫で冷やし固める(クリームチーズが柔らかすぎるようであれば、ナッツ類をまぶす前に、いったん冷やす)。

大皿や、カッティングボードを使ってサーブすると華やか。

クラッカーだけではなく、リンゴやセロリにのせると、ヘルシーなのでいっぱい食べても罪悪感を感じることはないでしょう！　多分。

気軽に作るヒント

そもそも簡単なレシピなのですが、我が家の母ちゃんレシピでは、さらに簡略化されています。ガーリックパウダーやオニオンパウダー、乾燥ハーブなどの代わりに、アメリカの粉末状ドレッシングミックスを使用しています。

興味があれば、大きな輸入食材屋さんなどで探してみてください。

日本のメーカーからもこのようなものが出ていますので、お試しあれ！

スパイスもドレッシングミックスもない！ という時は、味が濃い目のハーブソルト(例えばクレイジーソルト)でも、ある程度は代用可能です。

ガーリックパウダーやオニオンパウダーが含まれているほうが、しっかりとした味になり、美味しく仕上がるので、原材料を確認してみるとよいでしょう！

レフトオーバーも楽しんで！

楽しいパーティーの翌日は、レフトオーバー（残り物）が冷蔵庫に！ なんてことも、しばしば。

もしチキンの残りがあれば、チーズボールを塗ったパンにベビーリーフやレタスなどと挟んで、美味しいチキンサンドのでき上がり！

パスタと和えたり、オムレツの具にしても楽しめます。

１度作ってみれば、２度目はレシピを見なくても作れるほど簡単！　３度目は目をつぶりながらでも作れちゃうかも。10分もかからずに完成です。慣れたら５分！

きっとこの先、皆さんの得意料理の一つになることでしょう。

いやいや、お礼なんてとんでもない。 どういたしまして！