さっぱりヘルシー！「青じそビネガージュース」の作り方＆しその育て方

和のハーブ・しその作用

しそは、ビタミン・ミネラル・α－リノレン酸を含んでいます。α－リノレン酸は、体には絶対に必要な必須脂肪酸の一つで、体内で生成できず、食品から摂るしかありません。積極的に摂りたい成分として、最近では、えごま油や亜麻仁油に多く含まれると話題ですね。α－リノレン酸は、オメガ３に分類され、血中の中性脂肪を下げる作用、血栓ができるのを防止する作用、高血圧を予防する作用があるとされています。また、解毒・抗菌・防腐作用や、発汗・消化促進作用も期待できます。風邪のひき始めや、夏バテ気味、食欲がなく胃もたれがする…そんな状態の時に、飲んだり食べたりしてみるのがおすすめですよ。

もともとハーブとは、香りがあって生活に役立つ植物の総称として、ヨーロッパで付けられた名前です。そのために、なんとなく「海外の植物」というイメージがありませんか？　ですが、日本でも昔から植物を薬草として用いたり、食事に加えて香りや風味を楽しんだり、いろいろと活用してきた歴史があります。今回ご紹介するしそのほかにも、よもぎ・ゆず・わさび・山椒・しょうがなど、和のハーブもいっぱいあるんですよ。

初心者さん向け！ しその栽培はとても簡単

しその栽培はとても簡単！　しかも、５～11月の長い期間、青い葉から穂じそまで余すところなく活用できるし、一つの株から大量に収穫可能。ぜひ栽培にチャレンジしてみてください。しそは、シソ科に属し、寒さに弱いため、霜が降りる頃には枯れる一年草とされていますが、我が家はこぼれ種で毎年出てきます。園芸が得意な方は種から、初心者さんは苗の購入がオススメです。

草丈は80cm程度まで大きくなりますので、地面に直接植える際には、場所をしっかり確保してから、植え付けてくださいね。

栽培のコツは２つ。まずは、水切れさせないこと。しそは湿った土を好み、水が不足すると葉が固くなり、おいしく食べられませんので、水切れさせないように管理しましょう。

２つめは、花芽を付けさせないこと。花が咲くと、種を育てることに栄養を注がれ、香りや味が落ちます。剪定を兼ねて収穫し、花芽は見つけたら取り除きましょう。８月以降についた花穂はそのままにしておくと、２ヵ月ほどで穂じそができます。穂じそもおいしく食べられますし、みそに漬けておく保存方法もありますよ。→「話題のオメガ３が豊富！ 和のハーブ、シソの実のみそ漬けを作ろう」

青じそビネガージュースの作り方

それでは、青じそを使ったビネガージュースの作り方をご紹介します。

＜材料＞

※仕上がり量1,300cc程度

• 青じそ（葉）　80枚
• 水　1,200cc
• きび砂糖　250g
• りんご酢　100cc
• レモン汁　大さじ２
• 煮沸消毒した保存容器

＜作り方＞

１. 青じそをよく洗い、葉のみにします

２. 鍋に水と青じそを入れ、水から煮立てます。沸騰したら、弱火で10分煮ましょう

３. 液をザルで濾したら、りんご酢・レモン汁・きび砂糖を加えて、よく混ぜたら完成です

このレシピは、濃縮タイプです。水やお湯、炭酸水などで３倍程度に薄めて飲んでください。かき氷のシロップにもオススメです。

ビンに入れて、リボンをかけてラッピングしたら、プレゼントにも喜ばれそう！

植物で癒やされる暮らし方「ガーデンセラピー」

ガーデンセラピーという言葉をご存じですか？　日々の暮らしの中で、植物と触れ合うことを通じて、心身の健康を維持・向上させようというものです。

植物を通じて体験できる、５つの療法（園芸・食事・芳香・森林・芸術）を適宜組み合わせたものをガーデンセラピーと呼びます。今回のケースでは、しそを育てよう（園芸療法）、食べよう（食事療法）、可愛らしくラッピングしてみよう（芸術療法）という３つの療法を組み合わせることで、あなただけのガーデンセラピーが出来上がっていくイメージです。

以前から、園芸療法や芳香療法など、単一の療法はありますが、このように組み合わせて取り入れることで、相乗効果を得ることができますよ。

自分で育てたものを、飲んだり食べたりするって、すごく贅沢で特別な時間だなぁと、私は日々感じて癒やされています。さらに、周りの人におすそ分けしたりすることで、笑顔が繋がっていく…そんなガーデンセラピーを一緒に楽しんでみませんか？