小さな庭と花暮らし「夏庭に郷愁を呼ぶ原種ユリ」

鮮やかな花姿に重なる故郷

眩しい陽射しが照りつける夏庭に、鮮やかな彩りを放つヤマユリ、オニユリ、そしてカノコユリ。これらの原種ユリは、庭づくりを始めた頃、故郷を身近に感じられる景色をと思い、植えた花です。強健で野趣溢れる原種ユリは、花の少ない夏庭に精彩を与えてくれる救世主。そして、故郷の夏景色や懐かしい思い出をも呼び起こしてくれる、わたしにとって大切な心の拠り所です。

夏の到来を告げるヤマユリ

毎年、梅雨明け間近に開花するヤマユリは、原種ユリの中でも特に強い芳香を放つ美しい大輪花。ある朝、ダイニングの窓を開けると、重く湿った空気に漂う濃厚な香りが、ヤマユリの開花を知らせてくれます。その目が覚めるような華やかさと堂々たる佇まいは、「ユリの女王」と讃えられるに相応しく、たった一晩で、庭の景色もわたしの心も晴れやかな夏色に変えてくれます。

そんなヤマユリも、子どもの頃は、山地の青葉闇で目にする度に、毒々しい赤い斑点模様の大きな花が、口を開けて襲いかかってきそうで不気味で仕方ありませんでした。そのうえ、むせるような芳香も、仏様に供えるお線香のようで苦手でした。

夏の到来を告げるヤマユリが咲くと、ふと蘇るこんな幼き日の思い出も、今では大切な心の宝物です。

万緑に輝くオニユリ

ヤマユリが見頃を終える頃、背丈を越える花茎の先に、幾つも鮮やかな橙色の花を咲かせるオニユリ。クルンと反り返る球形の花弁とうつむき加減に咲く様が何とも可憐です。

わが家のオニユリは、庭づくりを始めた頃、実家の母が地元の日曜市で球根を買って送ってくれました。出店していた農家さんが、裏山に群生しているオニユリの球根を掘り起こして売っていたのだとか。その当時も、園芸店やネットで球根を手に入れることはできましたが、故郷産直だと愛着が違います。植え込みも一番見栄えのよい場所にしたくて随分迷いましたが、結局、ダイニングとリビング、和室からも眺められる２カ所に植えました。ここなら、暑さで庭に出られない日中も室内から愛でることができます。

食卓を囲むひとときや寛ぎのひととき、また、家事の合間にふと目にするオニユリは、万緑に映えてハッとするほど色鮮やか。その姿に、故郷の夏景色が重なり郷愁に駆られます。

きっと今頃は、入道雲が湧き立つ青空に一面に広がる青田、そして、野辺では照りつける陽射しにオニユリが輝いていることでしょう。

夏の暮らしに華やぎを添える
オニユリの花あしらい

多花性のオニユリは、花丈が長くなるほど支柱をしても重みで倒れてしまうことがあります。そんな時は、思い切って切り花にして室内で楽しみます。

例えば、自然な花姿を生かすなら深さのある器にバサッと大胆に。斑入り模様が蛍に見えることから別名ホタルガヤといわれるタカノハススキを添えると、涼やかで写景感も増します。薄暗い玄関に設えたオニユリは、チラチラ煌くぼんぼりのよう。ホタルガヤが醸す一服の風に乗って、夏の風情が辺りに漂います。

そして、次第に花数が少なくなってきたら、短くカットして夏花を合わせた挿花や一輪挿しに。中でも一番の気に入りは、ナデシコ科のセンノウゲとの組み合わせです。オニユリの橙色とセンノウゲの朱色は、夏に嬉しいビタミンカラー。パッと目を引く鮮烈な色合いが、暑苦しい気分を明るくしてくれます。また、中輪の原種ユリと山野草の組み合わせは、茶花のような品のよさもあり、和室の設えに好適です。

亡き祖母の面影を重ねるカノコユリ

原種ユリの中で一番遅咲きのカノコユリは、花弁の鹿の子絞りの模様とシベのコントラストが美しく華やか。紅花と白花のカノコユリが、８月の庭の主役です。

わたしの故郷高知県には、このカノコユリの変種のタキユリが自生しています。「タキ」とは、方言で崖のことをいい、崖から下垂して咲くのが特徴です。

子どもの頃は、川遊びに行く途中でよくこの花を見かけました。今でも、林道の脇や山中で容易に目にするタキユリですが、絶滅危惧種に指定されている希少種なのだとか。

そういえば、かの有名なシーボルトが来日した際に、ヤマユリとタキユリをヨーロッパに持ち帰り、この２種を基にさまざまな園芸種のユリを作出したともいわれています。切り立った崖の隙間からすうっと細くしなやかな花茎を下垂させ、幾つも花を咲かせる様は、どこか神秘的。一度だけその群生を見たことがありますが、まるで滝のような荘厳さに鳥肌が立ちました。

庭に咲くカノコユリは、そんなタキユリの姿を彷彿とさせてくれる花。今も、あの景色と感動が鮮明に脳裏に浮かびます。

そして、タキユリは、大好きだった亡き祖母が好んだ花でした。

お盆の頃に見頃を迎える庭のカノコユリには、毎年、黒アゲハチョウがやってきます。１輪のカノコユリにたゆたう黒アゲハチョウは、祖母の化身でしょうか。

「おばあちゃん、今年もまた会いに来てくれてありがとう。嬉しいよ！」と声をかけながら、その姿を眺めています。