家庭も平和に？！ 種まき栽培の愉しみ

小さなタネに隠された力

指先を使って、花や野菜の小さな小さなタネを播く。

それは未来への希望のタネを播くということ。

種子はどれも、とっても細かく小さいけれど、

必ず芽を出し、花を咲かせ、実りをもたらしてくれる。

ああ、何という感激！　何という喜び！

その感激と喜びを一度でも味わってしまったら、

種まき栽培は、もうやめられない、止まらない。

ペチュニア

去年の10月にペチュニアのタネを播いた。

発芽後１〜２カ月は、草丈数cmのヒョロヒョロとしたひ弱そうな苗だったが、今年に入って急速に成長。かなりの大株になった。だが、花芽がなかなかつかない。ペチュニアのタネを確かに私は播いたのだが、家族の間では雑草なのではないかという疑念が生まれ始めた矢先、４月の上旬に花芽がついた。

そして今、種まきから花が咲くまでに半年かかったわけだけれど、縁が白くて内側が濃いピンクという、覆輪で八重咲きのたいそう豪華な花が咲いて驚いた。こんな花色のペチュニアは、これまで見たことがない。ハンギング用のコンテナに入れてフェンスに吊してあるので、夏から秋にかけて我が家の外観を華やかに彩ってくれることだろう。

ニゲラ

去年の秋にはニゲラのタネも播いた。

ニゲラは和名がクロタネソウ、英名はラブ・イン・ア・ミスト（love in a mist）。

花期は５月から７月にかけてで、高さ40cmほどの茎の先にヒゲ飾りのついた白や空色の花を咲かせ、咲き終わるとそこに真ん丸い球果ができる。その形がとても可愛らしいので、刈り取って壁に吊しておくと、お洒落なインテリアになる。

そして、その球果の中に黒い小さなタネがたくさん入っているので、花茎を振って採種し、それを９〜10月頃に種まき用土に播く。去年播いたのも、夏に栽培したものから採ったタネ。発芽率は非常によく、今はポットの中で草丈30cmほどになり、フサフサと葉を繁らせている。

それにしても、英名の「ラブ・イン・ア・ミスト」とは、いったいどういう意味だろう？　霧の中の愛。ぼんやり霞んでいる愛、先行き不透明な愛ということだろうか？

太長中辛こしょう

今年は長野県松本市の高木農園から取り寄せた太長中辛こしょうのタネを２月27日に播いた。

「こしょう」は青唐辛子の別名。東北地方や北陸では青唐辛子のことを「なんばん（南蛮）」と呼ぶのに対し、九州ではほぼ全域で「こしょう」と呼ぶらしい。美味抜群の調味料「ゆずこしょう」は大分県の日田地方が発祥の地といわれているが、この「こしょう」も、じつは青唐辛子のことだ。

私が「こしょう」を知ったのは、松本市郊外の山あいに農園を借り、定期的に通うようになってからのことだ。

長野にはピーマンのような形をした「牡丹こしょう」など、４種類ぐらいの「こしょう」があるらしい。春先になると、ホームセンターや園芸店には、その苗が必ず出回る。

牡丹こしょうは、栽培してみたことがあるけれど、辛さがいまいちで、私には少々物足りなかった。で、栽培するようになったのが太長中辛こしょう。かなり辛いが、激辛というほどではなく、焙って食べるのにちょうどよい。

私はこの太長中辛こしょうで唐辛子醤油や自家製のゆずこしょうを作ったりもする。

トマトの斜め植え

トマトは、これまでは「桃太郎」という品種を栽培してきた。けれども今年は、埼玉県飯能市の野口種苗研究所が販売している「ポンデローザトマト」という珍しい品種に挑戦してみることにした。

タネの袋の説明によると、これはアメリカで家庭菜園用に育種された品種で、1981年に日本に導入。かなり不格好な実ができることもあるけれど、従来種のようなトマト臭がなく、味のよい大玉トマトだという。

ポンデローザトマトのタネは、３月９日に播き、５日後の14日に無事発芽した。それを３号ポットで育苗し、その後一回り大きいポットに植え替えした。草丈が35cmくらいになったところで自宅の近くに借りた畑に定植したが、今年はちょっと面白い実験をしてみることにした。いくつかはまっすぐ普通に植え、いくつかは斜めに苗を植え付けてみた。斜めに苗を植え付ける方法は、以前テレビでイタリアの農家が「トマトのスパルタ栽培」として行っていた方法で、この方が強く丈夫に育ち、味もよいのだという。

トマトは全部で６株もある。これだけあると、生食だけではとても食べ切れない。そこで我が家では毎年、大鍋で煮詰めてトマトペーストを作り、冷蔵庫や冷凍庫で保存するようにしている。

このペーストがあると、パスタやひき肉料理をつくるときに大変重宝する。

ナスタチウム（金蓮花）

パリ郊外の小村ジヴェルニーにあるモネの庭を訪ねたのは、もう10年ほど前のことになる。６月の末、ちょうどバラとクレマチスの美しい季節で、つるバラのトンネルの足元にはナスタチウムが列植され、黄色やオレンジの花を咲かせていた。

ナスタチウムは私も長年，毎年必ず栽培している。色鮮やかな花もいいけれど、丸みをおびた浅緑色の葉も美しい。そして少しずつ伸び広がり、庭の一角を彩っていく風情が何とも好もしい。

今年は４月10日にタネを播き、１週間後の17日に発芽した。

ご存じの方も多いだろうが、ナスタチウムはいわゆるエディブル・フラワー、食べられる花の一つだ。実際、花や葉にピリリとした風味があって、サラダに入れると美味しいし、見た目にも美しい。

タイム

タイムは３月20日にタネを播き、12日後の４月１日に発芽を確認した。

カレーやハヤシライス、シチューなどを作るときにタイムやローズマリーをほんの少し加えると、味が格段にアッップする。また、タイムは常緑なので庭の縁どりとしても使える。枯れ込むのを防ぐために時々刈り込む必要があり、そのとき刈り取った葉を保存しておくと料理に使える。

小かぶ

小かぶは４月２日にタネを播き、９日後の11日に発芽を確認した。

我が家にはもう10年以上使い続けているヌカ床があるが、その面倒を見るのは私の担当になっている。妻と娘は、私がナスやキュウリのヌカ漬けを食卓に出せば「美味しい！」といって食べるけれど、ヌカ床に手を入れることは絶対にしない。

セロリや新ごぼうもヌカ漬けにすると美味しいし、小かぶを漬けたのもまた旨い。今回タネを播いた小かぶも、いずれヌカ漬けにして食べる予定だ。

花畑の計画

去年、自宅近くに借りた畑は２区画あり、１つは野菜用、もう１区画はいろいろな花を混植したナチュラルガーデン風の花畑にしようと思っている。

そこではすでに、去年の秋にタネを直まきしたラークスパーが発芽して勢いよく生育し、去年植えたカモミールは、こぼれ種で繁殖中。長野の農園から移植したホリホック、ラムズイヤー、フランネル草なども順調に育っている。

先日はそこに、園芸店で購入したエキナセア２株と、白花のフジバカマの苗を植え付けた。どちらも私の好きな花。とくにフジバカマは、刈り取ってドライフラワーにすると素晴らしい香りがするので気に入っている。

花畑には、これからジニア（百日草）とマリーゴールドも育苗して植える予定。どちらも花期が長くて、秋の終わりまで楽しめるし、エキナセアは切り花にも向いている。

やはり花畑に植えたいと思っていたアグロステンマ（麦ナデシコ）は、４月９日にタネを播いたけれど、発芽しなかった。残念だけれど、今年は諦めるしかない。

これから播くタネ

これから播こうと思っているのは、パクチーやバジル、そして朝顔のタネだ。播き時は５月の中旬頃だ。

朝顔は去年、素晴らしく美しい青色の花が咲く品種を栽培し、夏の終わりにタネを採取しておいた。いずれそれを播いてみようと思っている。もちろん、去年と同じ青色の花が咲くとは限らない。一度咲かせた花から採取したタネは先祖返りしてしまい、前年とは別の遺伝子が優勢になっていることもあるからだ。しかし、どんな花が咲くのか、逆に楽しみだ。

パクチーは私自身は苦手だが、妻と娘からの熱烈なリクエストがあったからだ。大好物なのだから一度くらいは自分たちで育ててみればいいと思うが、二人はもっぱら食べるだけだ。私に栽培を依頼し、すでにもう、パクチー食べ放題だと言って喜んでいる。まあ、いい。バジルは孫娘の依頼だ。中学２年生になる彼女は自家製バジルソースがあると、食パンにそれを塗って朝ごはんを自分で食べる。バジルソースが切れると、いささか不機嫌だ。思春期の孫娘がバジルソース一つで気持ちが穏やかになるのだから、バジルは偉大だ。作らないわけにはいかない。

家庭の平穏のためにも、私はタネを播く。

それはまさしく、希望のタネなのだ。

Credit

文／岡崎英生（文筆家・園芸家）
早稲田大学文学部フランス文学科卒業。編集者から漫画の原作者、文筆家へ。1996年より長野県松本市内四賀地区にあるクラインガルテン（滞在型市民農園）に通い、この地域に古くから伝わる有機栽培法を学びながら畑づくりを楽しむ。ラベンダーにも造詣が深く、著書に『芳香の大地　ラベンダーと北海道』（ラベンダークラブ刊）、訳書に『ラベンダーとラバンジン』（クリスティアーヌ・ムニエ著、フレグランスジャーナル社刊）など。