カルミアを増やしたい！　最適な時期と方法、注意点を知っておきましょう

カルミアを育てる前に知っておきたいこと

カルミアは、北アメリカからキューバにかけて、およそ7種が分布する常緑樹です。日本で一般にカルミアと呼ばれるのは、ラティフォリア種（Kalmia latifolia）を指します。晩春に、コンペイトウに似た形の小さなつぼみが膨らみ、初夏から梅雨入りにかけて2㎝ほどの花が房状にびっしりと咲きます。

初めてカルミアを育てる場合は、苗木で始めるのが一般的で、鉢植えでも地植えでも栽培できます。植えつけは、3月上旬～4月上旬、9月下旬～11月上旬が適期です。

夏の暑さと乾燥には注意が必要ですが、成長のスピードがゆっくりで、放っておいても自然に樹形が整うため、初心者でも育てるのは決して難しくありません。

カルミアの基本データ
学名：Kalmia latifolia
科名：ツツジ科
属名：カルミア属
原産地：北アメリカ東部
和名：アメリカ石楠花(アメリカシャクナゲ)
英名：Kalmia
開花期：5月上旬～6月中旬
花色：赤、ピンク、白、茶
発芽適温：15℃前後
生育適温：15～１25℃

カルミアの葉は、長さ7～10㎝で光沢のある濃い緑色で、通年観賞できます。その葉の形がシャクナゲやローレルに似ていることから、別名アメリカシャクナゲのほか、ハナガサシャクナゲ、アメリカンローレルとも呼ばれています。育て方は同じツツジ科のシャクナゲとほぼ同様で、シャクナゲやツツジを育てた経験があると、コツはつかみやすいでしょう。

ツツジ科の植物は、有毒物質をもつものがありますが、カルミアもそのひとつです。葉に毒素を含み、腹痛、嘔吐、下痢、神経麻痺を引き起こます。手で触れたり、ちぎったりする程度なら心配することはありませんが、誤食は危険です。花の蜜も同じような中毒症状が出るため、子どもやペットがいる家庭は十分に注意してください。特に小さな子どもは、「コンペイトウだ」と喜んで、つぼみを口にしてしまう可能性も。栽培時にはくれぐれも葉や花を口にしてはいけないと、よく説明しておきましょう。

植物を増やすには、いくつかの方法があります

植物を育てる楽しみのひとつに、大切に育てた株をどんどん増やすことがあります。カルミアの増やし方を説明する前に、植物はどのようにして増やすことができるのか、まずはその方法について知っておきましょう。

一般的な植物の増やし方には大きく分けて、種による「種子繁殖」と、胚や種子を経由せずに、根、茎、葉などの栄養器官から繁殖する「栄養繁殖」があります。耳にする機会が多い、挿し木や接ぎ木などは「栄養繁殖」です。そのほかにもいろいろな方法があるので、簡単に説明していきましょう。

種まき
植物の種を土にまいて苗を作る方法です。庭や畑などに直接まく「直まき」と、ポットやトレイなどにまく「移植栽培」があります。直まきは成長したものをそのまま育てますが、移植栽培はある程度成長して苗の状態になったら、鉢や庭に植えつけを行います。

挿し木
成長期の植物の茎や葉などの部分を切り取る方法。用土や水に挿して発根させ、新たな株を作ります。

取り木
枝や茎など親となる植物の一部に傷をつけて、そこから発根させたあとに切り離して、新たな株を得る方法。挿し木での繁殖が難しい場合でも、この方法で増やすことができます。観葉植物や樹木などで多く用いられます。

接ぎ木
植物には、2本の枝が強く交差して接していると、くっついて1本になるという性質があります。この性質を利用して、品種が同じか近縁の枝をつないで増やす方法です。主に、果樹や果菜類に用いられます。

株分け
その名のとおり、親となる植物の株を根とともに分けて、複数の株を得ること。冬になっても根は枯れず、毎年花を咲かせる植物（宿根草）に向いている増やし方です。株が育ちすぎて大きくなったものや、老化してしまった植物を若返らせる効果があります。

分球
スイセンやチューリップなどの球根植物に用いられる方法です。文字どおり“球”根を“分”けること。球根類は成長すると、親球から小さな子球(しきゅう)ができます。その子球を切り離して、数を増やしていきます。子球が増えすぎると、親球がやせたり花が咲きにくくなったりするので、何年かにいちど、この作業が必要になる植物もあります。

カルミアを増やす、最適な方法と時期

カルミアを増やす場合は、前述の方法の「種まき」と「取り木」を使います。最適な時期は方法ごとに異なります。

種まきの適期

カルミアの種は市販されていませんが、栽培しているカルミアから種を採取して増やすことは可能です。上手に育てると早くて3年めから、たいていは5年めくらいに花が楽しめるようになります。のんびりと時間をかけて挑戦してみたいという人におすすめです。種まきの適期は、10月上旬～12月上旬です。

取り木の適期

「取り木」とは、幹や枝から発根させ、その部分を切り取って苗にする方法です。数をたくさん増やすことはできませんが、親木につけたまま新しい苗を育てられます。失敗が少なく、「挿し木」よりも太い枝を利用して生長させるため、大きい苗ができあがります。「高取り法」、「圧条法」、「盛り土法」と大きく分けて3つありますが、カルミアは「高取り法」で増やします。取り木の適期は5～6月です。

知りたい！ カルミアの増やし方「種まき」

準備するもの

・採取用の小さめの紙袋
・保存用紙袋もしくは密閉保存容器
・ラベル（播種日、品種など記入）
・乾燥剤

種を採る手順

5月頃からカルミアが開花し始めたら、花はそのつど、花がらを摘みます。そして6月の半ばを過ぎ、花数が減って、花が終わりに近づいたら、種の採取へと意識を切り替えます。花がらは摘まずに、そのままにして秋まで種を育てます。

採取の仕方の順を追ってみましょう。採取してもよいかどうか見極めるには、花が枯れたあとに、花を支えている首部分の色を見ます。周囲の花と見比べて緑色が消えていれば、種を採取できるサインです。この時期に採種しないと、種がこぼれやすくなります。

①首部分（ガク）が緑色から黄緑色に変わった花がらを選んで、花のすぐ下で切り取り、紙袋に入れます。
②上記の紙袋を、洗濯ハンガーの洗濯バサミに挟み、日陰干しします。
③乾燥したら採取した種を、さやから取り出します。

種の保存

種は乾燥後、湿気を吸い取ってくれる保存用の紙袋か密閉容器に、除湿剤と一緒に入れます。そして、カビが生えないよう、涼しくて日が当たらない、湿気の少ない場所で保管します。

コツと注意点

種の採取は、晴れた日に行いましょう。雨降りの日や雨上がりなど、湿気を含んでいる状態だと、種が腐ってしまう可能性があります。

種まきの時期と手順

適期は10月上旬～12月上旬です。

①短く刻んだ水ゴケや細かい川砂などに、種が重ならないようにまきます。
②発芽するまでは培地が乾かないようにして、日陰で管理します。
③翌春に発芽します。発芽後は少しずつ日当たりのよい場所に移動させ、規定濃度の半分に薄めた液体肥料を2週間に1回を目安に与えて育てます。
④9月中旬頃まで育てて鉢上げします。

知りたい！ カルミアの増やし方「取り木」

準備するもの

・増やしたいカルミア
・ナイフ(よく切れるもの)
・水ゴケ
・厚手のビニールシート
・紐

取り木の手順

カルミアは、取り木でも増やすことができます。取り木とは、幹や枝から発根させ、その部分を切り取って苗にする方法です。適期は5～6月で、次のような方法で行います。

①水ゴケを水に1～2時間浸しておき、柔らかくなったら手でほぐしておきます。
②カルミアの取り木にする2～3年枝(伸びて2～3年目の枝)の途中を、よく切れるナイフで、2～3㎝間隔で上下2か所に、枝を１周するよう、ぐるりと切れ目を入れます。
③切れ目を入れた間の樹皮を、木質部が露出するまで１周剥ぎ取ります。この作業を「環状剥皮(かんじょうはくひ)」といいます。
④樹皮を剥いだ部分に、水を含んだ水ゴケをたっぷり巻きつけます。その上をビニールシートで覆い、上下を紐で結んで密閉します。
⑤取り木した部分は、日光が当たらないように遮光します。
⑥取り木後は、水ゴケをよく観察し、乾燥していたら、上の紐をほどいて水やりをします。水やり後に再び紐を結ぶのを忘れずに。この水やりは継続的に行います。
⑦3か月ほどすると、上の切り口から発根してきます。根がたくさん伸びて水ゴケ全体に回るまで待ちましょう。
⑧翌春、暖かくなってから、④のビニールをはずして、下の切り口(根の下)で親木から切り離します。水ゴケを軽く落として、若苗として鉢に植えつけます。

コツと注意点

取り木した部分に日光が当たらないようにするのは、水ゴケを覆ったビニール内が高温にならないようにするためです。ここから発芽を促すので、水苔はいわば土と同じ役割を果たしています。土中に日光が当たらないのと同じ環境にすることが大切です。

また、水やりも同じ考え方です。鉢植えや地植えのカルミアと同様、乾いていたら水やりのタイミング。ただし、水ゴケが乾燥してしまうと発根しにくくなるので、まめにチェックして水切れしないようにしてください。

Credit

記事協力

監修／矢澤秀成
園芸研究家、やざわ花育種株式会社・代表取締役社長
種苗会社にて、野菜と花の研究をしたのち独立。育種家として活躍するほか、いくとぴあ食花（新潟）、秩父宮記念植物園（御殿場）、茶臼山自然植物園（長野）など多くの植物園のヘッドガーデナーや監修を行っている。全国の小学生を対象にした授業「育種寺子屋」を行う一方、「人は花を育てる　花は人を育てる」を掲げ、「花のマイスター養成制度」を立ち上げる。NHK総合TV「あさイチ」、NHK-ETV「趣味の園芸」をはじめとした園芸番組の講師としても活躍中。

構成と文・岸田直子