ポトスに必要な肥料について、正しい与え方と注意点を知りましょう

ポトスを育てる前に知っておきたいこと

ポトスは、常緑の蔓性植物です。熱帯雨林が原産地なので耐寒性はありませんが、屋内であれば1年中楽しめる観葉植物です。

ポトスの基本データ
学名：Epipremnum pinnatum
科名：サトイモ科
属名：ハブカズラ属
原産地：ソロモン諸島
和名：黄金葛(オウゴンカズラ)
英名：Pothos
葉の観賞期：オールシーズン
葉色：緑、複色
生育適温：20～30℃（最低10℃以上）

ポトスの苗は、園芸店やホームセンターの園芸コーナー、ネットショップなどで、1年中出回っています。ごく小さな苗なら、100円ショップの店頭に並んでいることもあります。

初めてポトスを育てる場合は、春から秋の間がおすすめです。吊り鉢にして美しい葉を枝垂れさせたり、ヘゴ支柱を使ってグリーンタワーに仕立てたり。また、蔓を長く伸ばして壁面に添わせ、天然のガーランドにするのも素敵ですね。

ポトスの生育には栄養が必要です

ポトスは、比較的育てやすい観葉植物として、人気の植物です。しかし、いざ自分でポトスを育てようと思うと、水やりはどのくらい？肥料はどうするの？など、疑問が湧いてきます。

生育適温のもと水やりを怠らなければ、ポトスはまず枯れることはないでしょう。だからといって、何も手入れをしなくてもよいというわけではありません。

肥料をさほど欲しがる植物ではありませんが、せっかく育てたポトスを長く楽しむためには、やはりそのための環境を整える必要があります。

ポトスをはじめ、植物が生きていくためには、光、水、そして栄養が必要です。

土に植えて植物を育てる土耕栽培では、植物は水で溶け出した土中のさまざまな栄養素を根から吸収しています。ひと口に「土」といっても、その質や含まれる栄養素は千差万別です。これは市販の培養土でもいえることです。

土に植えられたポトスは、その根が届く範囲から自分に必要な栄養素を吸収し続けます。しばらくその状態が続くと、土中の栄養素に偏りが出たり、栄養不足になったりして生育に影響を及ぼすことがあります。特にポトスのような鉢植え植物の場合、根を張れるのは限られたスペースになりますから、この影響を受けやすくなります。そのような栄養素を補うために、「肥料」を与えるのです。

種類を知ることが、適した肥料選びの近道

肥料にはさまざまな種類があり、それぞれに特性があります。ポトスへの肥料の与え方を説明する前に、肥料について、基本的なことを知っておきましょう。

ホームセンターや園芸店には、たくさんの肥料が売られています。「草花用」や「花と野菜の肥料」と書かれているもの、なかには「バラ用」とか「パンジー用」と植物を限定した肥料がありますね。このように書かれていると、施す植物によっては、どの肥料を買ったらよいか迷ってしまいます。しかし、肥料の種類と特性を知っておけば、自分が何を選ぶべきか判断することができますし、不必要にいくつもの肥料を買い込んでしまうことはありません。

肥料は、有機質肥料、無機質肥料（化学肥料）のふたつに大別されます。

有機質肥料
一般に油かす、魚かす、骨粉、鶏ふん、牛ふんなど動植物を原料とするものを、「有機質肥料」といいます。天然肥料と呼ばれることもあります。土壌中の微生物によって分解された肥料が、植物に吸収されるため、効果が出るまでには時間がかかります。

無機質肥料
化学的に合成されたものは、「無機質肥料」といいます。後述の肥料の三大要素のうち１種だけのものを単肥、２種以上含むものを化成肥料といいます。初心者でも扱いやすく、効果が早く現れるのが特徴です。

また、その効き方でも、緩効性肥料、遅効性肥料、速効性肥料と、3種類に分類されます。

緩効性肥料
肥料の効果が緩やかに持続するタイプの肥料が「緩効性肥料」です。

遅効性肥料
「遅効性肥料」は、肥料を与えたあと、ゆっくりと効果が出ます。有機質肥料の大部分が、この遅効性肥料です。前述のとおり、土中に混ぜた肥料が微生物により分解され、水に溶けた分だけが植物に吸収されていきます。

速効性肥料
肥料を与えると素早く吸収され、効き目が出るのが「速効性肥料」です。ただし、効果の持続性はありません。

肥料はその形状でも分類されます。土に置いたり混ぜ込んだりして使用するタイプの固形肥料と、規定倍率に水で希釈して使用するタイプの液体肥料（液肥）とがあります。

※液体肥料に似たもので、活力剤があります。活力剤は人間の場合にたとえると、サプリメントや栄養ドリンクといった、栄養補助食品のような役割をする製品。活力剤を使う際は、植物にとっての主食である肥料と併用することが必要です。

植物に必要な、肥料の三大要素

植物が育つためには、さまざまな栄養素が必要です。なかでも特に重要な三種類を「肥料の三大要素（三要素とも）」といいます。市販されている肥料の袋に、大きく「10-8-7」などと数字が記載されているのを見たことがあるかもしれません。この数字は、肥料の三大要素である「Ｎ-Ｐ-Ｋ」の配合比率を表しています。書かれた数字が「10-8-7」であれば、この肥料はチッ素、リン酸、カリが10：8：7という比率で、配合された肥料であることを表しているわけです。

Ｎ：窒素（nitrogenous）　一般に「チッ素」と呼ばれています。枝や葉を茂らせる働きがあり、「葉肥え」とも呼ばれます。

Ｐ：リン酸（phosphate）　一般に「リン」あるいは「リン酸」と呼ばれています。花や実のつきをよくする働きがあり、「花肥え」「実肥え」とも呼ばれます。

Ｋ：カリウム（kalium）　一般に「カリ」と呼ばれています。茎や根を丈夫にする働きがあり、「根肥え」とも呼ばれます

Ｎ-Ｐ-Ｋ以外に必要な要素は？

三大要素に対し、必要量は少ないものの極端に不足すると生育に影響するものとして、ミネラル類があります。この要素は中量要素と微量要素に分類され、中量要素にはカルシウム（Ca）やマグネシウム（Mg・苦土）、イオウ（S）が、微量要素には亜鉛（Zn）、塩素（Cl）、鉄（Fe）、銅（Cu）、ホウ素（B）、マンガン（Mn）、モリブデン（Mo）があります。先の三大要素に、さらにこれらの中量要素、微量要素を加えた肥料がいろいろ市販されています。

こんなタイプの肥料が、ポトスにおすすめ

ポトスは葉を観賞する植物なので、N-P-Kの割合が同程度の肥料、もしくはN（チッ素）の値がやや大きい肥料がよいでしょう。「観葉植物用肥料」も市販されています。

肥料を与えはじめる、時期とタイミング

ポトスに肥料を与えるのにも、適した時期というのがあります。

培養土で鉢植えにする場合は、植え替え（定植）のタイミングで「元肥（もとごえ・もとひ、基肥・きひ）」を与えます。元肥には、緩やかに長く効く「緩効性肥料」を使います。

ハイドロカルチャーの場合は、植え替え時に「イオン交換樹脂栄養剤」を入れておくか、水耕栽培用肥料を与えます。

ポトスへの肥料の与え方が知りたい

それでは、実際にポトスを育てる過程での肥料の与え方を見てみましょう。

培養土で育てる場合

植え替え時に、元肥として緩やかに長く効く「緩効性肥料」を与えます。

その後の肥料は、与えなくても枯れることはありません。美しい葉色を保ちつつ株を育てたい場合は、蔓が伸び出し、元肥の効力が切れた頃のタイミングで追肥を与えます。

追肥をする場合には5～10月の生育期間中、緩効性の化成肥料を2か月に1回程度与えるか、1000倍に薄めた液体肥料を月に2回程度与えます。

なお、冬の間は、肥料は必要ありません。

ハイドロカルチャーで育てる場合

植えつけ時に、「イオン交換樹脂栄養剤」もしくは水耕栽培用肥料を与えます。

使用する肥料の説明書きに、おおよその持続期間が記載されているはずですから、効果が切れる頃に追肥を与えます。

なお、追肥の頻度については、絶対ではありません。仮に肥料をやり忘れて期間が空いてしまっても、大きなダメージはありません。むしろ肥料のやりすぎに注意しましょう。肥料切れのサインとしては、生育が悪くなる、なんとなく葉の発色が悪いといった症状が現れます。

ポトスに肥料を与えるときの注意点は？

ポトスに肥料を与えるときの最大の注意点は、その肥料がどのような種類であっても「必ず説明書をよく読んでから使用する」ということです。

肥料の袋に記載、もしくは添付されている説明書には、その肥料がどのような成分をどのような割合で配合し、どのような効き目があるかとともに、使用量の目安と使い方（土に混ぜる、水で希釈するなど）が書かれています。これを無視して肥料を与えても、その効果が得られないどころか却って悪影響が出てしまう場合があるので、注意しましょう。

肥料をあげすぎると「肥料やけ」が起きます

肥料を与えるときの注意点でも述べたように、肥料はただ闇雲に与えてもよい結果は得られません。

また説明書に書かれていた使用量よりも肥料を多くあげすぎると、土中の肥料成分の濃度が高くなって根の機能が阻害される「肥料やけ」を起こす可能性があります。根が肥料やけを起こすと、場合によっては枯れてしまうこともあるので、肥料のあげすぎは禁物です。

このことからも、肥料の説明書にある使用量を守って与える必要があるのです。

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記事協力

監修／畠山潤子
ガーデンライフアドバイザー
花好きの母のもと、幼少より花と緑に親しむ。1997年より本格的にガーデニングをはじめ、その奥深さや素晴らしさを、多くの人に知ってもらいたいと、ガーデンライフアドバイザーとして活動を開始する。ウェブ、情報誌、各種会報誌、新聞などで記事執筆や監修を行うほか、地元・岩手県の「花と緑のガーデン都市づくり」事業に協力。公共用花飾りの制作や講習会講師などの活動も行っている。
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