じつは放置が最も効果的！？ 庭の害虫、アブラムシ退治（前編）

ガーデニングの大敵？ 虫を知ろう！

アーバンライフを送る婦女子は概ね虫が苦手。せっかく花を育て始めても、虫の存在が邪魔して素敵なガーデンライフを断念してしまうことがよくあります。けれども、虫の存在なくして植物は生きられません。それに、「地球上に虫は何匹いると思ってるの？」「100京」（by 昆虫学者C・B・ウィリアムズ博士）。ざっと人間の138,045,278倍。普段なかなか聞かない「京」なんて単位で存在している虫たちは、アーバンだろうがセレブマンションだろうがやってきて、そして勝手に生活し始めます。

さて、虫嫌いな人のその理由は、知らない→怖い・気持ち悪い→嫌い。この負のベクトルの結果として「ヘイト」へ終着してしまうケースがほとんど。ですから、「知っている」からスタートすると、結果は正反対になる！ ハズ。

メジャーな庭虫 アブラムシ

今回ご紹介する庭虫（庭に来る虫）はアブラムシ。春先早くに登場し、その後も最もよく見かけることになるメジャーな庭虫です。体長は２〜３mmほどですから、２〜３匹程度なら気にもならないのですが、たいがいその存在に気づく時は茎やつぼみにビッシリという状態。悲鳴を誘いがちな情景ですが、ここはひとつ冷静になって観察してみましょう。

大勢で集まって、一体そこで何をしているかといえば、植物のエキスを吸っています。口から極細の針を出して植物に刺し、青汁ドリンク的にエキスをゴクゴク飲んでいます。花を育てている人からしたら、「ちょっと、やめてくださ〜い（怒）」です。実際、あんまり吸われ過ぎると、葉っぱが縮んだり、花が咲かなくなったり、病気にかかったりという影響が出ますので、人間界では「害虫」として分類されています。けれども、人を刺したり噛んだり、触れたらかぶれるといった類の虫ではないので、全く怖がらなくて大丈夫。

アブラムシの生態

彼らがするのは、植物のエキスを吸うことと、出産。そう、ですから正しくは彼らではなく、「彼女ら」です。春先、ビッシリ付いているのは大概全員メス。春から秋までのアブラムシのコロニーは女子会です。え？じゃあ、どうやって出産するの？　その答えは単為生殖（たんいせいしょく）。アブラムシはオスなしでメスだけで子を宿し、毎日、１匹が10匹程を出産します。生まれた幼虫の腹の中にはすでに子が入ったマトリョーシカ状態で、10日後には成虫となって出産を始めるので、単純計算で１匹が１カ月後には1万匹以上に。単為生殖で生まれる子は親と同一の遺伝子を持つ‘クローン’アブラムシですが、季節や種類によっては雄との間で有性生殖を行い、遺伝子の多様性を保っています。

（後編　へ続く）